那阿芙垂眸，依言取來了筆硯，在几上鋪好了錦帛，嫻雅地跪在幾側，素手纖纖地磨起墨來。
齊後雙眼含笑地看著阿芙，很是滿意地道。“阿芙啊，你如今也快十六了，還沒許配人家，不如，你給扶央做夫人如何？等扶央他日登基，你便是這大齊之後，有你在扶央身旁，我也能放心了。”
“阿芙在太子身側，不過一婦人耳，王后要的，是大齊的江山穩固，與其讓阿芙為太子身邊的一個婦人，不如將阿芙賜婚給一能人，憑阿芙之能，必然能讓那人忠心臣服於太子，為太子固守江山，開疆拓土！”少女阿芙說著，站起身來又屈身跪伏在地，平靜地道。“請王后三思。”
“這……”齊後猶豫了，她眼神複雜地看著那伏在地上的少女，眼中滿是掙扎和冷意。
“如今向氏嫡庶女郎中，阿芙才智無人可比，王后若要籠絡收用何人，阿芙願為驅策。”那阿芙的聲音柔和如水，卻也無比堅定，這話一出，齊後的臉不由更冷了些。
盯著跪在地上的阿芙，齊後冷冷地道。“阿芙，你可是因著扶央體弱，才不願侍奉於他？”
“王后明鑑！阿芙絕無此意！只是為著向氏百年榮盛，為著太子，才會斗膽請願，王后有旨，阿芙怎敢不遵？只是眼下正是用人之際，阿芙只想做個有用之人罷了，王后明鑑啊！”那阿芙說得如發肺腑，說到最後，聲音裡已是帶了哽咽。
齊後看了那伏在地上微微顫抖的少女半晌，閉上眼輕輕吐出口氣來，溫聲道。“下去罷。”
“是。”那阿芙向著齊後又行了跪禮，站起身來，抬袖擦了擦臉上的淚水，聲音微啞地道。“多謝王后不罪之恩。”
“去罷去罷。”齊後不耐煩地揮了揮手，皺著眉頭提起筆來，不再理會那阿芙。
“是，阿芙告退。”那阿芙屈了屈身，轉身邊擦淨了眼淚，邊整理著衣裙出了宮殿。
三月末的皇宮內，桃花飄香，和風陣陣，素色鏤紗衣裙的阿芙理好了鬢髮，款款行出宮院，才一出宮院的大門，遠遠站在宮牆下的一個十三四歲的婢女便疾步迎了上來，對著阿芙一禮，上前親暱地虛扶住了那阿芙的胳膊。
“芙姑子怎麼這麼快出來了？剛才我見幾個宮人慌慌張張地退了出來，可是出了什麼事麼？”那婢女生得嬌豔可人，一雙眼說話都微微彎著，很是討喜，此時滿臉的擔憂，直是讓看見的人也要跟著憂慮起來。
“哼，還不是本家那群廢物！險些壞了我的事！”那阿芙壓低了聲音呢喃了句，臉色一沉，原本一張嬌若梨花的小臉兒，轉瞬間便陰沉得可怕。
“怎麼了？莫不是王后不允姑子與公子成的婚事？”那小婢嘟了嘟唇，不高興地道。“那姑子的婚事，可還有轉寰的餘地麼？再這麼耽擱下去，夫人就真要把姑子許給那東海徐陵了。那徐陵不過是個謀士，怎麼能與公子成相比？”
“都是阿爺心急，我向芙如此聰慧美貌，怎麼是那徐陵可以妄想的？這天下間，也便就公子成可以入眼罷了，哼，我定會讓王后甘心情願賜下婚事的！”阿芙雙眼微眯，輕輕揚起了下巴，一雙水潤的眸子精光流轉，朱唇輕抿，腰背挺得筆直。
“那是自然！”一旁的小婢見狀嘻嘻一笑，也走得更端正了些，主僕兩人在青石鋪就的小道上漫步緩行，那架勢，卻是比這宮裡的妃子夫人還要氣派許多。
……
時近三月末，豐城外良田新綠一片，飛燕度空銜泥，人來人往的大道上，一隊車馬載著貨物悠然而行，緩緩駛進了豐城的大門。
坐在車內看著外頭熟悉的街景，葉子儀唇角帶笑，清瘦的小臉兒上，那雙黑亮如水晶般的眸子，越發地惹眼。
車馬隊走了近一盞茶功夫，褚原打馬到了車窗前，對著笑眯眯看著街景的葉子儀道。“夫人，我等先回莊子，便不與夫人同行了。”
“好，褚大哥，你們且去吧，這趟辛苦了，好好歇一歇，回頭我讓鍾老叔弄些雞鴨，給兄弟們補一補身子。”葉子儀彎眸一笑，在車內對著褚原拱了拱手，清聲道。“君請自便吧。”
“夫人請。”
褚原回了葉子儀一禮，帶馬越過馬車向前走去，後頭阿四葉榮等人紛紛向葉子儀行禮離去，轉眼間，車隊便只剩下了葉子儀這一輛車子。
陡然間靜了下來，葉子儀微微有些失落，她長長地舒出一口氣來，往後一倒，懶懶地道。“叟，回府吧。”
那車伕應了聲，馬車得得地向著公子府一路行去。
葉子儀躺在軟墊上，唇角始終帶著笑意，她閉著雙眼，纖長的睫毛微微顫動著，難得的恬靜放鬆。
“阿嫵，我先去辦點事，你一人當心些。”勇在車窗邊一閃而過，丟下這一句，也跑了個沒影。