隨著劉辯一旨詔令，身在陳留屯田的劉辯率領關張二人提軍往蕭關進發。華雄破了隴縣後，周邊十餘縣畏懼西涼兵威，紛紛投降。
袁紹率領殘兵洛陽直接被劉辯隔了徵西將軍之職，若非眾朝臣求情，怕是早被問罪下獄。
身在武關的曹操得知袁紹的處境後，心中不由感嘆。
“曹公何嘆？”
曹操旁邊走出一名白衣書生，開口說道。曹操回頭一看，正是來武關收的幕僚，程昱。乃當初隨行的荀彧所薦，後來便在曹操帳下出謀劃策。當日荀彧向曹操薦程昱，昱謂荀彧曰：“某孤陋寡聞，不足當公之薦。而程昱卻是有才學，時常給曹操分析天下大勢，曹操亦是樂於交談。
見程昱問話，曹操好似找到知心人。看著庭院的老樹開口說道：“仲德，有所不知，昔日洛陽宮中我也曾和本初護君報國剷除亂黨，如今時過境遷，本初一夜之間不負往矣，孤兢兢業業，時常想回鄉歸隱。”
聽完曹操的話，程昱哈哈大笑。
“曹公，此話差異。如今天下群雄割據，正是曹公提三尺劍建不世功勳之時。”
曹操看了一眼程昱嘆道：“話雖如此，奈何武鄉侯在世，恐時無英雄了。”
程昱聽後，小聲的在曹操耳邊低聲附語。曹操先是大吃一驚，旋即面露喜色，呆呆的望著程昱。
“曹公難道不知有這樣一句話，王侯將相，寧有種乎？”程昱笑著對曹操說道。
是夜，曹家子弟齊聚內堂。曹操令曹洪，曹仁領精兵八千向濟北進發。夏侯淵，許褚領兵五千打東郡。兩隻大軍朝著兗州奔襲而去，而曹操自是修書一封遞往洛陽，請詔征討。卻是開個先斬後奏，等聖旨往來估摸東郡濟北兩郡已經攻克。
而兗州的劉岱還不知曹操來襲，藉著董卓的詔令在青州討伐黃巾遺孽，管亥抵擋不住四處逃串，劉岱趁機佔領青州諸多地界。如今劉岱率領魯軍圍困北海和東萊兩郡。
北海城下，劉岱的王旗迎風招展。北海太守孔融佇立城頭，旁邊一白袍小將，身後揹著一把長弓，正是東漢赫赫有名的太史慈。
“劉岱，你妄為漢臣，妄為漢室宗親。”孔融站在城頭怒罵道。
“哈哈，本王乃奉詔剿賊，孔太守速速放我進城，否則不要怪本王把爾等當成叛逆。”劉岱坐在馬上哈哈大笑。
“無恥之徒。”孔融朝城下啐了一口，身旁的太史慈早已經張弓搭箭，全身內力凝聚。
只聽的“嗖”的一聲破空響，劉岱瞳孔瞬間睜大。突然叮噹一聲，劉岱趕忙翻身下馬。原來是身邊猛將，王忠一槍將其挑開。劉岱驚的一聲冷汗，只見太史慈再次張弓搭箭。劉岱趕忙遁入軍中。
隨著太史慈一箭射出，魯王旗徑直被射斷。劉岱驚懼，趕忙退兵兩裡之外，將北海團團圍住。
孔融見劉岱軍馬稍退，趕忙修書一封，令孔融衝出重圍，向燕王劉虞求救。
劉虞得到北海孔融求救書信，向府內幕僚商議後，決定出兵支援。一面呈報劉辯，一面撥兵馬一萬襲擊劉岱大軍後方。
次日，北海城下殺聲大作。原來是東萊郡太守兵敗自殺，東萊郡軍馬來援北海，大軍準備一股作氣拿下北海郡。
孔融早已經準備好血戰到底，一時間箭矢如雨，城牆上刀兵相見。劉岱軍馬被拼死阻在城門十米之外。城牆下屍體堆積如山，血流城河，經過一日廝殺，北海軍艱難的守住城池。
劉岱在軍中暗自晦氣，一連兩日的攻打失禮不免軍心動搖，尤其如今戰線吃緊。天氣轉涼，若再久攻不下，怕是對大軍不利。
第二日，三通谷後，劉岱率軍發起衝鋒，四面攻城。北海的城門幾欲失守，終於大軍突破上城牆，北海軍趕忙去圍堵，雙方在城牆之上短兵相接，孔融親自督戰，一連砍翻好幾個敵軍。眼看城牆快要失守，孔融顫巍巍的提取手中劍，欲要引頸自殺，多虧旁邊的將領苦苦拉住。
忽然，劉岱大軍一陣騷亂。只見太史慈自領一軍一槍從劉岱大軍後方殺出，一路橫衝直撞。燕軍仗著太史慈之勇，順勢砍殺，劉岱軍一路敗退。
孔融一眼看到亂軍衝撞的太史慈，料定是援軍前來。趁著敵軍攻打滯洩，趕忙率領將士回撲。
劉岱見後軍大亂，暗道不妙，果然見太史慈率軍朝他衝來，趕忙策馬而逃避其鋒芒。太史慈張弓搭箭，往劉岱射去，劉岱趕忙伏下身。只聽一聲破響，身邊一名親衛應聲倒地。王忠策馬來尋劉岱，亂軍之中見其丟盔棄甲，王忠趕忙將其勒住馬。劉岱這才狼狽的整理下衣盔，身邊的人陸陸續續聚集在一起。劉岱整點軍馬後，發現此戰竟然折損兩萬多人，大部分是自相踐踏而死。
見破城無望，劉岱令人駐守東萊郡後，自顧帶著大軍返回兗州。行至半路，卻見人傳訊兗州告急。濟北，東郡兩郡告急。原來曹操趁著劉岱攻打北海之際，兩路向兗州開進。濟北鮑信抵擋不住曹洪兵威，堅守三日後，濟北城便被攻破，鮑信棄城逃亡兗州泰山郡。而東郡太守喬瑁因夏侯淵到來，城破兵敗自殺。劉岱聽聞氣急攻心，一口心頭血吐出昏厥而去。王忠趕忙令大軍，日夜兼程回援青州。
曹操的書信，一大早便呈上劉辯的的龍臺。不一會兒，諸葛明便神色匆匆的進了皇宮。看到曹操得書信，諸葛明臉色瞬間陰沉，果然曹操終究是按奈不住。不一會兒劉虞得奏報也呈了上來，劉辯看完後怒火中生。這天下好不容易太平幾日，先是西涼戰亂，接著是青州，兗州大戰不斷。
“孔明，你看看，這封奏報。”劉辯一把把劉虞得奏報扔給諸葛明，諸葛明趕忙撿起來，心中瞭然。
“陛下，臣估計孟德乃趁劉岱反軍攻打青州之際，防守空虛這才討伐。”諸葛明趕忙安慰道。
“孔明，是朕糊塗了，還是你糊塗了，這顯明的先斬後奏，這還有沒有把朕放在眼裡。”劉辯越說越怒。
“陛下，孟德估摸怕疑誤戰機。”
“莫非，是孔明所示。”劉辯雙眼盯著諸葛明，臉上稍微驚詫。
諸葛明搖了搖頭，看著劉辯說道：“此先令劉備守陳留，是擔心兗北之事，如今不管如何曹操討叛有功，陛下應當嘉獎。這是孟德對陛下的試探，陛下欲先取之必先予之，現在曹操手上兵馬三萬，不可不防。”
劉辯暗自捏了捏拳頭，令諸葛明執筆，封曹操為兗州牧。聖旨下達後，快馬加鞭令人傳往武關。