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洪熙帝勤勉，自登基以來，雖然曾因寵幸郭貴妃，偶有早朝罷廢之時，卻從不曾連續數日不上朝，自端午露面之後，已經連續三日不曾早朝，雖說對外的言辭是身體抱恙，可朝中已然是議論紛紛。
“聽說皇上這幾日，連乾清宮的奴才們，都不曾見過，膳食總是遞到門口，就讓迴避，會不會是……”
“噓——這話可不敢亂講。不過，也不是沒可能，皇上身子骨一向不好，如今為國事操勞，難說會不會……要不，怎麼近日京中防戍比先前增加了數倍，到了夜裡街道上連個人影都沒有。”
“不光是國事，還有宮裡頭……皇帝身體每況愈下，這個天，怕是要變……”說話的人露出一副你知我知，大家心知肚明的神情，乾笑了幾聲，掩了後面未盡的話語。
“如今的情勢和當年建文之時頗有些相似？皇太子年輕，外頭有他的藩王叔父虎視眈眈……咱們，是不是也該早做打算？”
“這樣的時候，當然要做個純臣，不管是誰上位，都是朱家的天下，老實點吧，別站錯了隊。”
“是是，還是兄臺高見，咱們就靜觀其變。”
……
知道內情的英國公等人聽了朝臣們的私議，不動聲色地交換了個眼神，卻俱有一些憂色隱在其中：若是皇上一直昏迷，皇太子遲遲不歸，這局面還能穩定到幾時呢？
首輔楊士奇輕咳一聲，“諸位大人，休要私議聖躬，說不定，等咱們明個早朝，就見到皇上了。”
朝臣們雖然有些不以為然，議論聲卻小了許多。
然而，外面無論怎麼壓制，小道訊息還是滿天亂飛，甚至有人傳言天子已經駕崩，只是皇太子未歸，所以秘不發喪而已，街頭巷尾的百姓們甚至於在官面嚴禁的時候，私底下也會悄悄議論什麼時候會變天，在各府之間傳遞的訊息裡，都說這回皇上就像去年裡永樂帝那回一樣，是瞞著不報死訊。
到了第四天，已經有王公朝臣和留守在京的藩王世子，守在奉天門前伏闕叩問天子平安，嚷嚷著請求覲見洪熙帝。
皇后揉了揉眉頭，對到乾清宮來回事的內侍說：“皇上今個精神略好些了，既如此，就讓他們推舉幾個人出來，皇上還病著呢，要是一起都進來，亂糟糟的，豈不是擾了皇上。”
於是除開英國公張輔和首輔楊士奇，又挑了和漢王、趙王親近的大臣，一個素來忠直的言官，一個宗親，共計六人到乾清宮給皇上問安。
當眾人以英國公為首，跟在內侍後頭進了乾清宮後，皇上就寢的欽安殿，皇后已經在等候他們了。
隔著明黃的帳子，他們隱約可見皇后親自把洪熙帝扶起，指揮著一個宮女在皇上腰後塞了兩個軟墊，皇上斜靠在大迎枕上，眼睛微閉。
待眾人在外面叩拜之後，皇后代宣了一聲平身，等眾人站起來後，她微微笑道：“諸位大人，皇上如今風寒頗重，怕過了病氣給諸位大人，你們就在外面坐下吧，有什麼話，皇上聽著也方便。”
內侍已經一早擺了些椅子在帳外，英國公幾個謝恩之後，就坐下了。
看著靠在枕上的洪熙帝，楊士奇心想，不知是不是那些御醫們，妙手回春，皇上的病有些起色了？便輕聲說道：“上天庇佑，臣等定將皇上並無大礙之事，告知天下，天下臣民必然會歡欣鼓舞。”
帳內的洪熙帝卻道：“太醫說朕這個病，不宜再操勞國事，今個宣諸位愛卿過來，便是為了此事，如前所議，楊卿擬詔，朝堂一應事宜由諸卿擬票，聽憑皇后硃批處分，一切如常儀，且待太子歸來，再定其他。眾愛卿放心，朕無礙！”
聽到皇上聲音雖有些嘶啞，但精神尚佳，眾人放下心來，紛紛找了話頭，閒問了幾句。
未幾，皇后開口道：“皇上的病尚未痊癒，各位大人不宜多說，明個本宮會找時間，換一批大人過來覲見皇上，你們今個回去，就把皇上的情況告訴其他人，也好令朝野之中，沸沸揚揚的流言歇止。”
就這樣，五月初八開始，每日都有朝臣到欽安殿覲見，出來的人都說，皇上雖然臥床不起，但聽聲音，精神尚算矍鑠，外頭的流言就漸漸消了下去。
五月十一夜裡，皇后卻再次召了英國公、楊士奇等人進宮，親聽洪熙帝讓他們擬了遺詔，對這幾個他最信任的大臣安排自個的後事，說是若他大漸之時太子未歸，務必一切如常儀，勿讓外人得知實情，將來他們輔佐太子，就要像對待他一般盡心盡力。