戈登把耐瘴護石拋給同伴們，每人戴幾分鐘。
這樣可以迅速讓依附在他們鎧甲以及體表的微生物失活，避免感染。
雖然好好洗個澡也能有一樣的效果，但眼下畢竟身處野外，輪流洗澡什麼的果然還是不太現實。
找了處還算安全隱蔽的礁岩洞穴休息了半日，恢復了下體力後，獵人們踏上了回往研究基地的歸途。
回程的一路上，大家的心態都比較放鬆。
遇到長相誘人的芳翼龍什麼的，也會打兩隻來烤了填肚子，只可惜善於料理的豬扒不在，烤肉的味道總是要差那麼幾分。
蓋爾已經在忽悠著砂岩學廚藝了
至於香蘭為什麼不學，其實豬扒教過它，可惜天賦這種東西有些說不準。
別說烤肉技術還算可以的戈登與哈雅塔，就連幾乎從不接手烹飪的安希爾做得都比它好吃。
數日後，當想念豬扒廚藝的獵人們回到研究基地時，甚至還專門帶回了些新鮮的生肉。
可惜的是，豬扒還沒回來，這令戈登等人相當失望。
戈登甚至心生出種立刻出發，去接豬扒回來的衝動。
但那也只是衝動而已，豬扒有機會“進修”是好事，自己等人也有更重要的事要做。
比如彙報
大圖書室中，獵人們與幾位學者聚集於此。
“已經可以確認，炎王龍於瘴氣之谷中死亡了麼？”細長的菸斗在三期團團長指尖旋轉，卻未被點燃。
“嗯，確認了屍骸。”戈登拎起他們帶回來的那截殘尾。
“我在它的顱骨處發現了巨大的爪痕，傷口有癒合痕跡，所以不會是當場死亡，它應該是被什麼生物重傷後主動去到瘴氣之谷的。
至於為什麼去那裡重傷垂死的古龍種主動進入瘴氣之谷，迎接死亡？或者是為了躲避追殺，逃入瘴氣之谷？”
“前面一種猜測比較靠譜，後面那種基本不可能，瘴氣之谷的環境並不適合炎王龍生存，更不適合它養傷。
就算是為了逃避追殺，它也不可能往瘴氣之谷來，去大蟻冢荒地還差不多。”三期團團長擺著手道。
“能讓.老身，看看那個麼？”一位年紀很大，說話都有些抖的龍人族學者，指著戈登手中的殘尾問。
“當然。”戈登俯身把殘尾遞過去。
龍人族老太太舉著個放大鏡，顫顫巍巍地觀察著殘尾，尤其是骨骼斷面與簇毛的部分後，她道：
“這應該，是一頭老年的炎王龍，非常.年邁，從毛髮的顏色，骨質上，可以看出。”
“這位是索娜裡教授，曾在古龍觀測局任職多年，對炎王龍的瞭解很深入，著寫過.嗯，著寫過很多你沒看過的論文。”三期團團長簡單介紹了句。
戈登：“.嗯。”
研究班班長和三期團團長這對兄妹，說話的方式還真是一模一樣。
“非常年邁的炎王龍。”安希爾重複了遍老學者的判斷，猜測道：
“即將迎來生命終結，卻不甘就這樣死去，所以去到大陸北方找上強敵大戰一場，重傷不敵後，主動步入墓地，走向終亡麼？”
三期團團長輕點下頜，以火石點亮菸斗，吸了口後緩緩嘆氣道：“就目前掌握的線索而言，也很難做出其它的猜測了。”
“可是炎妃龍呢？”哈雅塔有些好奇地問：“炎王龍與炎妃龍一般不都是成對出現的麼？”
“先掛了唄。”
蓋爾聳肩，“死了老婆的老鰥夫跑去找壯漢打擂臺，只為加速去世，早點去到彼岸見老婆，嗯，這麼想是不是浪漫多了？”
“？”
 本章完