寧姚和柳懷盛都沒想到，才第二輪，他們就遇上了。
擂臺上微風拂動，柳懷盛一手拄長槍，抬起爪子撓了撓頭，“怕什麼來什麼，這次，我可不讓著你了。”
寧姚彎唇一笑，“我不會手下留情的。”他們從一入門便開始切磋，若沒記錯，他可是一次都沒贏過。”
柳懷盛也是一躬身，哪知頃刻寒光飛閃，長劍已然逼近，他忙一閃身，足尖踢了長槍起來，雙臂一錯，槍尖凌空劃一道圓弧。
劍刃撞在槍身之上，忽貼著槍身削向他執槍的手，一陣令人牙酸的摩擦聲。
除輕逸迅疾之外，她的劍多了兩分狠決、刁鑽的味道，詭變無常，常常出乎意料，若不留心極易吃虧。
柳懷盛疾退兩步，槍尖於日光下精芒畢現，腕上聚力，撞開了這刁鑽一劍。
他雙手揮槍，裂雲凝風，精鐵鍛鑄的槍身，舞得密不透風。
槍如飛龍吟嘯，速度也不慢，劍影如風，纏旋周圍，金石鏗鏘之聲溢位，圍觀的弟子看得眼花繚亂。
柳懷盛一槍逞勢自半空劈下，萬鈞之力，氣壯山河，寧姚不敢硬接，錯步避開這一槍，於槍尖狠狠砸在地面的一瞬躍上槍身，長劍如電，飛指柳懷盛面門。
柳懷盛一驚，一腳自下重重踢在槍身上，槍身彈起，寧姚被迫躍起，半空中將將穩住身形，落在擂臺一角。
趁勢，柳懷盛隻手握了槍端一截，橫掄一圈，遮覆了大半張擂臺，再將槍柄橫於腰側，借腰力橫旋數圈。
槍風威重，橫掃而來，寧姚避無可避，提身躍起，一劍刺下，赫然又是一招“斷虹垂杪”。
柳懷盛早有預料般，沉腕抬槍，槍尖倏然凌空划向。
寧姚微微蹙眉，身子只避開一寸遠，幾乎是貼著槍身避過，長劍卻如遊蛇般纏上了槍身，逼近柳懷盛手腕時終是留情，劍身橫拍上去。
柳懷盛挨這一下，吃痛鬆手，長槍被寧姚丟開。
他再一抬頭，胸前已抵了一把劍，劍身寒涼如凝霜霰，流光飛轉，抬眸對上寧姚眉目飛揚，他洩了氣。
“一時手滑，算你贏了。”
寧姚收了劍，一拳砸在他胸口，“承讓。”
一躍下了擂臺，柳懷盛後頭長嘆一聲。
第三輪、第四輪倒還順利，最出乎意料的是陳溪雲也一路晉級，一路力克槍宗、劍宗幾位實力不俗的師兄，穩步到了第五輪。
初時六十三人，如今只剩四人一爭決勝局名額——寧姚、楚清璃、陳溪雲還有劍宗的白霄。
能在其間奪魁的，絕對是同輩弟子中的佼佼者。
鼓聲漸止，餘音如潮水滾滾散去，寧姚向著對面的白霄拱手道：“師兄，請。”
白霄見禮，也不客氣，兩刃寒光如影如電，俱是一招快似一招，一方擂臺只見得殘影。
兩場擂臺，演武場外依舊開賭局，程長彬抄著手晃過來，十兩銀子毫不猶豫就砸在了寧姚一邊，他是清楚她的實力的。
“師父，今天不練功了嗎？”
謝錦綃短手短腳跟在後頭，捧一隻向日葵的花盤，密佈了葵花籽。
“練功什麼時候不能練，這盛會錯過了多可惜。”
程長彬懶散回頭，垂眸看她一眼。
謝錦綃點點頭，深以為然，抬頭點漆一般的眸子望過去，“還是師父想得周全，”忽又想起什麼來，“師父，那今天還去茶樓聽書嗎？”
周圍有幾人聞聲看過來。
程長彬緊張地四望一眼，俯低身子湊過來，食指擱在唇前，做個噤聲的手勢，謝錦綃忙一本正經地抿唇，用力點點頭。
程長彬提著她坐上牆頭，謝錦綃恭謹地把那葵花花盤遞了過去，“師父請。”
程長彬掰一半給她，師徒二人邊看比試邊吃瓜子，愜意得很。