大使館。
辦公室裡內，伊萬諾夫少校懶散地靠在沙發上，手裡端著一杯伏特加，目光盯著電視螢幕，聽著電視新聞。
新聞里正在播報建屋發展局局長自殺的訊息，畫面中，官員的遺書被放大展示，字跡潦草卻透著一股絕望。
“哼，這就是西方國家的典型嘴臉。”
伊萬諾夫冷笑一聲，語氣中滿是不屑：
“官員們收受賄賂，以權謀私，百姓卻被壓榨得喘不過氣來。看看，這位局長大人，貪汙了那麼多錢，最後卻只能用自殺來謝罪，真是諷刺。”
尼古拉耶夫少校坐在一旁的扶手椅上，手裡捏著一支未點燃的雪茄，神情淡然。他瞥了一眼電視，輕輕搖了搖頭：
“伊萬諾夫，你說得沒錯，但這地方也並非一無是處。至少，他們的官員還會因為貪腐問題自責，甚至以死謝罪。在我們那兒，這種事情可不會鬧得這麼大。”
作為克格勃的官員，他當然瞭解了一些不為人知的事情。
伊萬諾夫嗤笑一聲，仰頭灌了一口伏特加：
“自責？自殺？這不過是他們用來掩蓋更大問題的遮羞布罷了。你看看他們的社會，貧者越來越貧，富者越來越富。那些所謂的‘良好生活環境’和‘充沛的物資供應’，不過是給少數人享受的奢侈品。普通人呢？他們只能看著櫥窗裡的商品，然後繼續為生計發愁。”
尼古拉耶夫少校微微一笑，將雪茄放在鼻尖輕輕嗅了嗅：
“你說得對，貧富差距確實是個問題。但不可否認，這裡的市場確實繁榮，物資供應充足。至少，我們在這裡能買到我們需要的任何東西，甚至包括這種——”
他晃了晃手中的雪茄，
“——來自棉蘭老的雪茄，不比古巴的雪茄差。在我們那兒，這玩意可稀缺的很。”
雪茄是棉蘭老駐長安代表處的官員送的禮物，一盒雪茄差不多值上百元。
伊萬諾夫冷哼一聲，語氣中帶著譏諷：
“是啊，物資充沛，可那又怎樣？這些物資不過是用來麻痺普通人的工具罷了。讓他們沉浸在消費的幻覺中，忘記自己正在被剝削的事實。這就是西方國家的精髓——用物質來掩蓋內部矛盾。”
尼古拉耶夫少校點了點頭，眼神中帶著一絲玩味：
“你說得對，但不得不說，這種‘麻痺’手段確實有效。看看這裡的街道，乾淨整潔，秩序井然。人們似乎都很滿足，至少表面上如此。”
“滿足？”伊萬諾夫冷笑一聲：
“那是因為他們已經被馴化了。他們習慣了被剝削，習慣了被壓迫，甚至開始為這種生活辯護。這就是西方資本世界的可怕之處——它不僅剝削你的身體，還腐蝕你的思想。”
尼古拉耶夫少校輕輕嘆了口氣，將雪茄放回桌上：
“或許吧。但無論如何，這裡的生活確實比我們那兒舒適得多。至少，我們在這裡不去排隊買電視機、洗衣機，還有需要等上幾年的汽車。”
伊萬諾夫放下酒杯，目光銳利地看向尼古拉耶夫：
“少校，你這話聽起來可有點危險啊。難道你被西方世界的糖衣炮彈腐蝕了？”
尼古拉耶夫少校笑了笑，語氣中帶著一絲調侃：
“我只是在陳述事實，伊萬諾夫。我們批判西方世界，但也要承認它的某些優點。畢竟，知己知彼，才能百戰不殆。”
伊萬諾夫沉默了片刻，隨後冷笑一聲：
“或許吧。但我更願意看到這個制度徹底崩潰，我們把這一切都埋葬的那一天。到那時，我們才能真正建立一個公平的社會。”
尼古拉耶夫少校沒有接話，只是輕輕點了點頭。電視裡，新聞已經播報完畢，畫面切換到了一則廣告，展示著琳琅滿目的商品和笑容滿面的人群。兩人看著螢幕，沉默不語，空氣中瀰漫著一股淡淡的可可香味，那是雪茄煙燃燒時的香味。
這時電視新聞中正播報著南非總統即將訪問的訊息。正抽著雪茄的尼古拉耶夫少校的雪茄煙，眉頭微皺的他盯著螢幕，用夾著雪茄的手指，指著電視螢幕，說道：
“這才是我們需要關心的問題，伊萬諾夫。”
他的語氣帶著一絲嚴肅，神情中帶著一絲憂慮。
伊萬諾夫少校靠坐著沙發上，手裡捏著一支未點燃的香菸，聞言挑了挑眉，嘴角勾起一抹譏諷的笑意：
“哦？南非總統來訪？自由戰士和種族分子之間的合作又要加強了？”
自由戰士指的是SEA，多次以什麼自由啦、任權為藉口入侵他國，而種族分子自然是南非了。
“恐怕就是這樣，”
尼古拉耶夫少校冷笑一聲，指了指電視螢幕，眉頭緊鎖道：