臨近年關，從四面八方來到古城求學、工作、旅遊的人陸續離開，連堵車都少了。從新聞裡頭，濮陽見識了所謂“春運”，不由慶幸自己不用同那麼多人擠在同一個密閉空間裡呼吸相聞。
挑了個週末，蘇嘉帶上自家孩子去超市大采購。大部分容易儲存的肉類、蔬菜、水果、零食和飲料都在這一天買好，打了輛車送到樓下，滿頭大汗搬了三趟才算搬完。只有極少數需要保鮮的食材，才放在年前兩天慢慢去菜市場買。
蘇嘉盤腿坐在客廳沙發上，一邊指揮濮陽將一大堆年貨分門別類放進廚房、塞進冰箱、擱在陽臺……一邊撥打著銀行客服電話查詢自己卡上的餘額。
打掃衛生、收揀雜物、扔掉垃圾……這種雞毛蒜皮瑣碎得簡直能消磨任何人的意志，某人獨自生活的時候還能勉強自己勤快一些，一俟有了倚靠，便愈發懶散起來了。
也虧得被指使著做這做那的那一個極擅隱忍，不至於為了這些瑣事和她欠揍的神情就將凍豆腐砸到她臉上去。
少年不經意地從她身後走過，耳朵豎起，恰好聽見一個女聲機械報出的數字。他在心中默默計算片刻，得出結論：餘額不算少，大約足夠她緊巴巴過活一季度；卻絕對不夠再有多餘的享受。若是再有突發狀況，恐怕她連應急的錢都拿不出來。
卻見那人好似絲毫沒有這方面的擔憂，放下手機伸個懶腰：“過兩天年終獎發了，咱們去買新衣服好過年穿啊。”一臉的輕鬆。
她不光有年終獎，幫出版社做了好幾個月的校對，酬勞也該打到卡上了。她校對速度快質量高，出版社那邊也願意將活外包給她，只需要每天抽出兩個小時來，報酬不可謂不豐厚。就是這份活長不了，每年就那麼幾個月能做。
“我有衣服。”冬天的衣服很貴的，少年是一個勤勞節儉的好少年。
他想節儉，可掌握著財政大權的那人並不領情，笑道：“哎呀，過年就要穿得好看一點嘛。”
不知道她哪裡來的熱情，總是想把少年打扮得精緻如畫中人——雖然他長相本就秀美如畫，無論是粗布衣衫還是綾羅綢緞都無法掩蓋那份美貌。
等了一會兒不見她改主意，少年慢吞吞道：“哦。”走到客廳一角的屏風後面，從枕下抽出一隻信封來，遞給她。
“？”
“我賺的。”少年面無表情，唯有砰砰亂跳的心道出了他真實的期待和驕傲。期待著來自她的肯定，驕傲著自己的能力。
開啟信封，裡頭是整整齊齊兩千五百塊錢。蘇嘉倒吸一口涼氣，抬眼看少年，他認真道：“以後我還能賺更多。”
你便不用這樣辛苦了。
“你從哪裡弄到的？”幾乎要懷疑他用了不該用的手段，如果她不是如此清楚少年的心性。所以現下她只是驚訝外加好奇——要知道他還不滿十六歲。
坐下來對她細數自己做過的工作和相應報酬：在古大愛果者水吧兼職，賺到一千元；在KFC做小時工一個月，領到一千一百五十二元；整理文獻，沈教授補助六百……“我用掉了一些。”
家長們往往有這樣的心態：自己苦點累點沒什麼，不能委屈了自家孩子；髒活累活可以自己幹，讓自家孩子去幹卻是一萬個捨不得。此時此刻，某個偽家長心疼之情油然而生，心酸得幾乎要落淚。
少年沒等到意料之中的誇讚，反而見她眼眶通紅，一副要哭不哭的樣子，差點慌了手腳。正無措間，被一把抱住，整個人便僵成了一塊石頭。
蘇嘉雙手掛在石雕少年脖子上，一開始還是滿心心疼，緊接著發現他的窘迫，乾脆又蹭又摸，趁著他尚未反應過來，將平日裡因為怕他惱怒而不敢吃的豆腐狠狠地吃了一回。
到後來，“吾家有兒初長成”的喜悅感動已完全變味成“小鮮肉這裡長得好好看……啊這裡也不錯，讓我再捏捏……”
少年黑著臉將人從胸前撕下來，怒瞪她：“你做什麼！”
我是活得有多悲慘，才逼得一個孩子都看不過去，要替我去賺錢？吃豆腐的興奮過去後，心緒重新被慚愧佔領，蘇嘉反省了好一陣子，才對少年語重心長道：“陽陽，你不需要如此辛苦，我能養得起你。”
少年睨她一眼，不提自己的男性自尊，也不提自己被辜負的一片心意，只問一句：“那麼日後，你待如何？”
難道我不會長大麼？難道你不會嫁人麼？難道你真的能且願意養活我一輩子麼？
蘇嘉啞了。作為一個活生生的人，少年是會長大的啊。甚至只是在共同生活的這段時間裡，他就長高了好幾寸，更不用說心理上的成熟了。
長大就意味著要面臨世間種種煩難，他的人生道路，需要自己走。誰也不能代替他決定未來，她不能再試圖將他護得密不透風了，否則他將會失去在這個世界存活的能力。