林夜在鄭長老的護送下，帶著採集好的靈礦返回宗門。
一路上，他的思緒如亂麻。
深知此次完成任務只是暫時的喘息，周通必定不會善罷甘休。
青雲宗內，等級森嚴。
長老作為宗門的核心層，負責宗門的諸多事務。
其地位尊崇，權力大小依個人實力、資歷以及在宗門中的影響力而定。
像周通，憑藉多年經營，在宗門內勢力愈發龐大。
不僅掌管著外門弟子的諸多事務，還在重要決策中擁有極大話語權。
而鄭長老雖同樣身為長老，為人正直，卻因不願參與宗門內的權力爭鬥，權力範圍相對受限，在一些關鍵事務上，話語權遠不及周通。
至於那高高在上的宗主，可就是深不可測一般的存在了。
就算是這樣，曾記得父母說過，宗主的實力還不是宗內最強的。
要知道這宗內還有那隱藏數百年的老妖怪。
......
回到宗門，林夜徑直前往周通的居所。
周通正端坐在大廳的主位上，身旁站著的幾個親信弟子，滿臉的不屑。
見林夜進來，周通眼中閃過一絲不易察覺的驚訝，但很快恢復了那副陰沉的模樣。
“哼，沒想到你還真能完成任務。”周通冷冷地開口。
林夜不卑不亢，雙手奉上靈礦：“周長老，這是按照您的要求採集的靈礦，數量和品質都已達標。”
周通隨意地瞥了一眼靈礦，臉上沒有絲毫滿意之色：“還算你有點本事。不過，這只是開始，想要參加靈技交流大會，可沒這麼簡單。”
林夜心中一緊，他知道周通肯定又要出難題。
果然，周通接著說：“明日，宗門將舉行一場外門弟子的小型比武，你若能在比武中連續戰勝三名實力較強的弟子，才有資格正式參加靈技交流大會。”
林夜心中一沉，剛歷經靈礦採集未得到間歇，又要面對如此嚴苛的比武考驗。
但他骨子裡的堅韌讓他毫不猶豫，立刻回應：“好，周長老，我應戰便是。”言罷，林夜轉身離去，背影中滿是毅然。
離開周通住處後，林夜徑直去找鄭長老。
.......
鄭長老早已料到周通會繼續刁難林夜，見到林夜前來，微微嘆了口氣。
“孩子，周通那老匹夫不會輕易放過你。不過你放心，我會助你一臂之力。”鄭長老眼中滿是複雜神色
林夜心中疑惑，鄭長老對自己的關懷似乎超出了一般的師徒之情。
“鄭長老，您為何如此幫我？”林夜忍不住問道。
鄭長老沉默片刻，緩緩說道：“林夜，有些事現在還不是告訴你的時候。但你要知道，你與我有著莫大的淵源，我不會看著你被周通那等人欺負。雖說我在宗門權力上不及周通，但護你周全，我還是有幾分把握的。”
林夜心中愈發好奇，他知曉鄭長老必定藏著隱情。