大軍收繳罷倭軍的物資，休整補充體力之後，便立即向倭國的方向進發。
去往倭國的路上，常歲寧獨自呆在船艙裡時，時常翻看傷亡冊上的將士姓名。
有些名字，一看到，眼前便會浮現一張清晰的面龐，因為多是在練兵時見到他們，故而在常歲寧的印象中，他們或年少，或正當壯年，但無不目光炯炯，身形筆挺堅定。
這其中，有常家的老兵部曲，有何武虎從五虎山帶出來的弟兄，亦有薺菜手下的娘子軍，更多的是她不熟悉的，但尋回的屍身上卻掛著紅繩銅板的兵卒。
她總說【功在諸位，罪責在我】，並非虛偽客套之辭，而是她一直這樣認為。
這些士兵在戰場上，無條件遵從她的戰略部署，她將他們帶到戰場上，卻沒能將他們安然無恙地帶回去，便是她的過失。
此次七捷，她挫殺倭軍近七萬之眾，而盛軍將士傷亡人數，亦有接近八千。
這八千人中，有五千出自她親手操練出來的那三萬水師。餘下三千，是江都及沿海各州原本的防禦水師。
八千人，相較倭軍的七萬，似乎是“無足輕重”的，但冊子上的每個人名，對常歲寧而言，都沉重無比。
昨日，她偶然聽到兩名士兵坐在船尾處，嘆著氣說：【聽說太湖水師穿上玄策軍的兵服，便能打退四萬倭軍……你說，若是朝廷肯將京師那三萬玄策軍增派給咱們，那咱們是不是就不用死這麼多兄弟了……】
說到最後，聲音低慢下來，似有些自棄。
片刻後，常歲寧出現，告訴他們：【倭軍固然懼怕玄策軍舊日威名，但若長久對戰下來，這些年來並不常涉水戰的玄策軍，卻未必比你們更加出色。】
【玄策軍當年，也曾在這片海域上拼命廝殺，以鮮血性命換來這片海域十餘年的安定。而今時此戰之後，你們將會給這片海域贏來更長久的安定，你們帶給倭軍的震懾，註定會比玄策軍更加長遠。】
那兩名年少計程車兵的眼睛這才被逐漸燃亮。
這並不是假話。
但此中也不乏安慰用意，她不能讓她計程車兵，在經歷瞭如此大的犧牲之後，卻仍覺得自己是無用的。
她身為主帥，必須要告訴他們，一切犧牲都是值得的。
可是，她近日偶爾也會想，若是那三萬玄策水師果真能夠來江都，她手中的冊子，或許要輕上很多。
但是，聖冊帝不會同意這麼做。
帝王認為京師更需要玄策軍的駐守，更何況，在江都的人是她。
一則，那位帝王不敢輕易將玄策軍交給她，其次，對方相信她能贏，哪怕會贏得很艱難，但最終能贏即可，代價幾何，不在帝王的考量之內。
常歲寧出神間，忽然想到了崔璟，崔璟也相信她能贏，因為知道她贏得艱難，所以便試著讓她不那麼難。
船艙中靜默，片刻後，常歲寧將那些冊子放到一隻匣子裡，認真的合上鎖釦。
又一日，前方已接近倭國所在。
巡邏的倭兵驚慌失措，被盛軍截下，押到了常歲寧面前。
“讓他回去報信。”常歲寧道：“告訴倭國天皇，大盛江都常歲寧，前來討教。”
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