蘇麻喇在玄燁的身上，看見了元曦的身影，那個永遠笑呵呵說“我好著呢”的姑娘，她把所有的好，都傳給了玄燁，給大清帶來希望。
“嬤嬤，早些回去歇著，終日伺候皇祖母，你也辛苦。”玄燁到了乾清宮，便打發蘇麻喇回去，還笑著說，“宮裡擺宴，從來主賓都吃不好，福全哥哥總是念叨，他既喜歡擺宴熱鬧，又嫌做規矩拘束吃不飽肚子。嬤嬤，明日我和福全哥哥，午膳到慈寧宮來用。”
蘇麻喇笑道：“奴婢知道了，專門準備您和二阿哥喜歡的菜。”
玄燁笑笑，便轉身走了，大李子向蘇麻喇打了個千，也走了。
要說大李子年紀不小，是宮裡有資歷的人，蘇麻喇千挑萬選把他放在皇上身邊，比起聰明機靈，更看重的是人品，至少這麼多年下來，她還沒看走眼。
再想先帝身邊的吳良輔，倘若早些年她就和格格一道下狠心干預，把吳良輔除掉，興許能避免後來的禍事。
福臨的悲劇，究竟是誰的錯，誰能算得清。
回到慈寧宮，見玉兒靠在床頭看摺子，蘇麻喇上前沒收了，說：“是誰唸叨，眼睛不好使了，還不悠著些。”
玉兒說：“都怪鰲拜搞出這些事，不然湯若望答應我，給我也弄一副眼鏡來，這下好了，連人都不一定保得住。”
“皇上說，他不想讓湯若望死。”蘇麻喇將蠟燭紛紛吹滅，“您說，皇上能如願嗎？”
玉兒道：“我也不想他死，還想聽他說更多有趣的事情，既然玄燁如此所願，三年來他什麼都忍耐，這件事，我會盡可能滿足他。”
然而湯若望一案，一拖就是半年，不等他恢復自由身，朝廷上又出了一件事。
鰲拜私下圈地越發猖狂，公然要和正白旗、鑲白旗換地，遭兩白旗抵抗，尚書蘇納海、總督朱昌祚、王登聯等，聯名上奏皇帝，力陳圈地之禍。
鰲拜勃然大怒，妄加罪名於三人，不顧朝廷上議定的處置結果，矯詔將三人絞死，震驚朝野。
此時，京城已進入深秋，紫禁城上下的銀杏葉，金光燦燦，踩著厚實的落葉沙沙作響，是一年之中，玉兒最喜歡外出散步的日子。
這日，二公主陪著祖母在慈寧宮前的花園散步，蘇麻喇帶著索尼悄然而至，玉兒道：“二丫頭，見過索大人。”
索尼忙上前作揖：“臣不敢當，公主乃金枝玉葉。”
二公主欠身後，雖蘇麻喇離去，玉兒便問索尼：“我們二公主，模樣可好？”
“公主天生麗質，又經太皇太后教養。”索尼道，“不知太后，召見老臣有何吩咐？”
玉兒說：“二丫頭到了該訂婚的年紀了，我想把她嫁給鰲拜的侄子，鰲拜於大清勞苦功高，讓公主做他的侄媳婦，應當應分。”
“太皇太后，是想讓老臣做媒？”索尼問。
“是啊，你能辦麼？”玉兒問。
索尼沉默半晌，抱拳道：“回太皇太后的話，老臣和鰲拜多年不和，朝堂上下皆知。太皇太后之命，老臣必然遵從，但，一定有比老臣更合適的人來促成美事。”
玉兒道：“那這一次，你怎麼和遏必隆一樣，站在鰲拜的一邊？”
索尼愕然，一時不知如何應對。
玉兒神情嚴肅：“原本只是鰲拜一人獨斷專權，現在事情變成了兩黃旗與兩白旗對立，多爾袞故世後，兩白旗一直夾緊尾巴做人。打仗衝在前頭，領賞躲在後頭，文官武將都出了不少人才，現在還要被你們壓著打？”
“老臣不敢。”索尼緊張地低下頭。
“你不敢，也不忍心，這我相信。”玉兒冷然道，“你是和蘇克薩哈不和睦，想借刀殺人，利用蘇克薩合和鰲拜的矛盾，先把蘇克薩哈除掉，往後再慢慢想辦法對付鰲拜，是不是？”
索尼的白鬍子，一顫一顫，什麼話都說不出口。
玉兒再道：“結果，蘇克薩哈並沒有受損，反而白白損了三個好官，索大人，這件事但凡你出面表態，他們不至於死，可你不贊成也不反對，對鰲拜來說，就是點頭。畢竟你們正黃旗、鑲黃旗，榮辱與共。”
索尼跪了下去：“臣罪該萬死。”
玉兒道：“索大人不該說這句話，那豈不是承認了我所有的猜測，請起，我不願你身上有任何汙點，這件事，出了這個園子，我再也不會提起。”