皇后哦了一聲，點了點頭便轉身要回去，但又轉回來，對元曦道：“不如放他走吧，我們能去求太后嗎，放他走。”
“娘娘？”
“我覺得他好苦。”皇后道，“本不該是我這樣的人來同情他，可我也說不上來為什麼，就是覺得他特別苦。”
“娘娘太善良了。”元曦道，“但是這話，您還是放在心裡吧，眼下太后支撐前朝後宮，已是心力交瘁，我們，就千萬別再給太后添麻煩。”
“這我知道，我只對你說說。”皇后道，“就好像我對你說說，心裡就能鬆快瞭解脫了，但是皇上他，就算把所有的苦都倒出來，也沒得解脫。不知為什麼，我就覺得他是這樣的，他身不由己的，不是被皇位束縛的命運，而是他整個人。”
“娘娘？”
“哎……我這麼蠢的人，好像根本說不明白我想說什麼。”皇后苦笑，朝元曦擺擺手，“你也早些回去歇著吧，大家都累了。”
那之後的日子，元曦依然每天會去乾清宮送飯菜，太后說不要驚動御膳房，不能讓御膳房的人知道皇帝在吃齋唸佛，他不肯吃就隨他餓死。
自然這都是氣話，蘇麻喇會看著辦，元曦也不忍心真的把皇帝活活餓死，日日都將飯菜送到他面前。
而福臨則每天穿戴龍袍，端端正正地坐在龍椅上，升朝聽政。
大臣們一般不敢抬頭，可但凡抬頭看一眼，都能看見皇帝空洞的目光不知看向哪裡，只怕他們說的大事小事，沒有一句話是聽進去的。
這日散了朝，鰲拜走到索尼身邊，含怒道：“太后準備撐多久？這樣下去，不是辦法，外頭會有越來越多的謠傳，長痛不如短痛，太后如此果斷之人，當快刀斬亂麻。”
索尼平靜地說：“該來的，總會來，你別急。”
轉眼，就是臘月，天氣總算冷了下來，可比起往年，實在還算暖和。
但這份暖和讓人覺得不暢快，成天成天憋著一股氣似的，一時熱一時寒，也少不得要生病。
嶽樂就病了，被皇帝和太后折騰得，不知是想暫時逃避，還是真的支撐不住，蘇麻喇親自到府上去看，回來說安親王病得不輕，七福晉上了年紀的人，一著急病也更重了。
玉兒對這些事都不感興趣，不該生病的人別病倒，她就知足了。
景運門值房的大臣，每天按時按刻來向太后稟告各地所奏之事，皇太后沒有一天不是雙眸炯炯有神地看著他們，叫大學士們不得不打起十二分精神。
原本，這是個清閒的差事，每日不過看看奏摺，挑一些要緊的事送到皇帝或議政大臣跟前，皇帝絕不會盯著他們問長問短。
可眼下，皇太后幾乎要問到每一個字，他們不敢再敷衍了事。
但正因如此，皇帝從春天折騰到現在，朝廷才能穩穩當當地維持著，但每天來見太后的大臣們，眼睜睜看著她從秋天以來，日漸消瘦下去。
身上的褂子越來越松，玉兒心裡知道自己瘦了，她對蘇麻喇笑言：“多好啊，前幾年突然發福，我還難過來著，這麼快就老了。”
可蘇麻喇知道，她是累的，誰能想，折騰了二十年，她最累的時候，不是皇太極死，不是多爾袞當道，竟然是現在。
這一日，福全和玄燁下了書房，支開跟著自己的人，哥兒倆結伴想溜進乾清宮看看父親。
可乾清宮內外把守森嚴，除非堂堂正正地進門，不然他們沒本事鑽進去。
福全問玄燁：“皇祖母把皇阿瑪關起來了嗎？”
玄燁忙說：“當然不是。”
福全咕噥：“他們都這麼說，他們說皇祖母把皇阿瑪關起來了，怕他又跑了。”
玄燁道：“下回再聽見，哥哥就訓斥他們，把他們抓起來。”
“誰在這裡？”侍衛們聽得動靜，循聲而來，看見二位阿哥，俱是一愣，縱然沒親眼見過皇子的模樣，這般年紀和穿著打扮，該是錯不了。
乾清宮的大太監趕來，認得福全和玄燁，忙道：“小祖宗，你們怎麼來了？”