正如索尼所擔憂，如玉兒所不安，除夕方過，京城裡新年的喜氣尚未散去，南方就傳來訊息。
被颱風吹走的鄭成功，並沒有屈服於再一次的失敗，往南退回的途中，一面整頓隊伍，製造器械，修補船艦，籌集糧餉，一面還順路攻克台州、海門衛、黃岩縣、磐石衛、樂清縣等浙江沿海要地，勢必要再次北上討伐清廷。
然而朝廷上對此分成兩派，一則是認定鄭成功氣數已盡，窮寇莫追，大清軍隊也要休養生息，不可長久疲勞作戰；另一派，則要求皇帝調兵遣將，集中火力對付鄭成功，將他一舉殲滅。
恰恰遇上過年，什麼事都拖一拖，這件事始終沒有下定論。
之後開年諸事繁忙，福臨也安逸於“天命所歸”，認為連年征戰，南方兵力疲勞不堪，不宜再主動引戰，與主和的大臣們分析，鄭成功此番受重創，想要緩過勁再次北上，至少需要五六年的時間。
可春風一吹，把江南的軍情也吹到了京城。
順治十六年四月下旬，鄭成功率兵到達浙江定海，經過兩天激戰，全殲鎮守該地的清軍，奪取了定海炮城，焚燬清水師船隻一百餘艘。
訊息傳來，朝野震驚，福臨慌忙調兵遣將，再抵江南。
可鄭軍勢如破竹，連續攻下瓜州，焚燬清軍江上浮營三座，奪譚家洲大炮數十門，使朝廷苦心經營的江防工程全部瓦解。
朝廷派遣江寧巡撫蔣國柱和提督管效忠前往支援，亦被鄭成功所滅，鎮江的守將和知府，更是獻城投降。
噩耗連連，清軍節節敗退，鄭成功志在奪取江寧，已糾集所有火裡，北上圍困江寧城。
福臨連著幾夜不眠不休，睜大眼睛等著一封又一封軍報，那場颶風之下，百姓受災嚴重，朝廷花費了好多力氣，才安撫了災民，國庫損耗巨大。他實在無法想象，鄭成功是憑藉什麼力量，在短短几個月內，重整旗鼓再次北伐。
“鄭成功一旦打過江寧，必定長驅直入，兵臨城下。”
朝廷之上，有保守的大臣，建議皇帝此刻該調集兵馬回防北京，而不是再往南派兵，做無畏的抵抗。
“不把他們堵在南邊，而是開啟門讓他們北上？你們說的什麼屁話？”可也有大臣無法苟同，不惜大聲呵斥，言辭之間，難聽的字眼也冒了出來。
一時間，朝堂上吵得不可開交，可在福臨眼裡，他們一個個都只會耍嘴皮子，卻沒本事帶兵。
福臨頭疼欲裂，往身邊看看，站著的太監跟木頭似的一動不動，若是從前，吳良輔還能替他開口說幾句，讓這些人都閉上嘴巴。
當朝堂終於安靜下來，索尼眯著蒼老的眼睛看著皇帝，福臨神情凝重，決定道：“既要派兵南下攔截鄭軍，也要為帝都防守做準備，一旦他們衝破防線，兵臨城下，後果不堪設想。朕欲侍奉太后，與皇子后妃退回盛京，即日就啟程。”
索尼的目光漸漸暗淡，垂下眼眸，暗暗嘆了口氣，而朝堂之上，群臣啞然，誰也沒想到，皇帝竟然要退回盛京去。
“散朝吧，諸位大臣，也隨朕退回盛京，留守將在京城。”福臨起身道，“你們都回去收拾吧。”
“皇上，萬萬不可……”
“皇上……”
朝堂之上，幾乎炸了鍋，可福臨卻在一片紛雜中獨自離開了。
幾位重臣親王迅速被人圍住，七嘴八舌地出主意，有的人贊同皇帝退回舊都，也有的人認為皇帝這一走，必定民心大亂軍心動搖，還打什麼。
索尼沒有理會任何人的話，默默走出了乾清宮，命小太監去慈寧宮傳話，但沒等他到慈寧宮門前，皇太后已經出門。
“太后，老臣實在……”索尼眼眸猩紅，眼角含著淚光，“臣萬萬沒想到，皇上他竟然要退回盛京。”
玉兒淡漠地看他一眼：“我也沒想到，我盼著有什麼事，能嚇醒他震醒他，可也沒想到，這孩子這麼禁不住嚇唬。”
索尼道：“太后，眼下只有您能攔住皇上了，您一定要告訴皇上，鄭成功之軍不擅陸戰，很快就會露出短板，只要我大清軍隊再堅持一口氣，一定會扭轉戰局。”