“您說的是。”如此，蘇麻喇倒是安心了幾分。
“如今朝中將才青黃不接，能用的人一天比一天少，一個個都老了病了，你看連佟圖賴都不行了。”玉兒嘆道，“今日見佟國綱兄弟倆，倒是人才，可到底年少，尚不成氣候，佟圖賴哪怕再多活五年。”
蘇麻喇說：“說到佟大人，佟嬪娘娘那兒該多可憐，也不在您身邊，真走了的那天，她只能躲在屋子裡哭。想必皇上……”
“到時候你留心些，別叫元曦傷了自己的身體，大不了接過來，我照顧。”玉兒說，“至於你家皇帝，就別指望了，隨緣吧。”
三日後，福臨按時帶著葭音回宮，四阿哥終於入土為安，他們也算放下一樁心事。
葭音如今掌管六宮之事，一回來就是一堆事等著她，哪裡有閒暇感慨惆悵。
元曦偶爾會幫她分擔一些，但葭音知道佟圖賴已在彌留之際，體諒元曦內心痛苦，好些時候都不忍心打擾她。
至於朝廷上，玉兒所擔心的事果然發生了，鄭成功已經派人至沙埕、桐山一帶徵糧，要再度北上。派去南邊的幾路兵馬剛剛打完李定國，人困馬乏尚未恢復元氣，猝不及防。
打勝仗的喜悅沒能維持幾天，朝廷再次陷入戰事吃緊的危機，福臨愁得茶飯不思，縱然葭音在一旁悉心照顧，皇帝還是眼看著瘦下去了。
而後宮的事，也叫葭音焦頭爛額，她想象不出，一向平靜安穩的內宮，竟然有著如此多零零種種的繁瑣之事，下達的命令，能不能真正傳到下面去並有人執行，簡直是碰運氣的事。
這些奴才們面上恭恭敬敬，背地裡卻是根本不給她皇貴妃面子，而葭音生性溫和，不願和幾個奴才計較，好些事碰壁為難，也一直隱忍不發，沒動過氣。
可沒想到自己的善良溫和，卻招來他們更變本加厲的欺負。
這一日，為了端午節宮中擺宴的事，他們說前線吃緊，內宮要縮減用度，一場宴席耗用無數，實在無力支撐，請皇貴妃娘娘再斟酌。
葭音說這幾個月來，宮裡沒有任何餘慶之事，怎麼就拿不出銀子。
他們居然當著葭音的面說，皇帝給四阿哥造墓園辦葬禮，花了不少錢。
葭音啞口無言。
偏偏這時候，有內侍來稟告，鹹福宮悅常在絕食已有兩日，請皇貴妃定奪。
添香氣不過，說：“那就讓她死好了，有什麼大不了的，反正一直也關著，是死是活誰知道。這家子人，還閒不夠坑人的嗎？”
葭音憂心忡忡，命添香為自己換衣裳，她要親自去看一眼。
添香不樂意：“您去看什麼，她必定也沒好話對您說的，何苦受氣？”
葭音道：“傳出去，就是皇上的難堪，皇上還不夠煩的嗎？”
添香咕噥著，到底也沒法子，為小姐換了衣裳後，就往西六宮來。
路上遇見從坤寧宮回來的小泉子，他一打聽，便跑回景仁宮來告訴元曦，說皇貴妃娘娘要去看悅常在。
“這個葭音姐姐啊。”元曦一面往門外走，一面道，“就是心太善，她眼裡到底有沒有壞人。”
緊趕慢趕，元曦在葭音進鹹福宮前的一刻，把她攔下了，好生道：“把悅常在交給我，姐姐放心嗎？”
葭音不解：“這種事，怎麼好麻煩你，到底她也是我的堂妹。”
元曦冷然道：“我可不想她說什麼難聽的話，傷了姐姐，比起一個妃嬪自戕帶給皇上的恥辱，他一定更在乎你。”