福臨忽然想到，額娘總是要他抬起頭，要他挺起胸膛，他倏地昂起腦袋，一臉的彷徨。
“皇上？”
“葭音，是朕該死。”
葭音握著福臨的手，又是無奈，又是心疼：“皇上，事情已經出了，總要面對下去。臣妾還是那句話，母子之間……”
“朕和額娘，從來都不是母子之間。”福臨眼眶含淚，“朕每天去請安，都小心翼翼如履薄冰，生怕哪一件朝政沒處理好，被額娘指摘，就算額娘溫和含笑地說話，朕都會擔心她是不是故意挖苦我。葭音……朕、朕……”
眼看著皇帝顫抖，葭音慌地不知所措，主動摟過他道：“皇上冷靜些，皇上冷靜些，太后可是您的親額娘啊。”
福臨哽咽道：“額娘若有個三長兩短，朕此生如何再活下去，死後如何去見列祖列宗。”
葭音咬著唇，長眉輕蹙，猶豫許久，怯然道：“皇上，您願聽臣妾一句心裡話嗎？”
福臨抬起猩紅的雙眸：“葭音，從今往後，都只對朕說心裡話可好，朕不想永遠活在懷疑和不安裡。”
葭音道：“皇上考慮將來如何面對列祖列宗，眼下有意義嗎？您現在該考慮的是，如何面對您的母親，如何求得她的原諒。”
福臨怔然，乾裂的嘴唇輕輕蠕動了兩下。
葭音含淚道：“皇上，恕臣妾直言，您身在福中不知福，您知道天底下沒孃的孩子，有多苦嗎？”
福臨通紅的眼睛漸漸模糊，他恍然想起，阿哲姐姐出嫁前，他答應過姐姐，一定會好好保護額娘，可他什麼都沒做到。
阿哲姐姐在天之靈，如何能安。
“葭音，朕該怎麼辦……”
慈寧宮裡，該散的人都散了，玉兒半靠在床頭，看著窗外黑漆漆的夜色，蘇麻喇吃了飯歸來，帶著飯菜的香氣，玉兒笑道：“你吃什麼好吃的了？”
蘇麻喇說：“等您身體好了，奴婢一樣一樣給您做出來。”
玉兒道：“蘇麻喇，我眼下怕是沒力氣回盛京了，可我不想留在紫禁城裡，想找一處清淨的地方，好好養病，我還沒想死呢。”
蘇麻喇頷首：“奴婢會向皇上去說，找個清淨的地方還不容易嗎？”
玉兒卻道：“你說的時候，謹慎一些，福臨太敏感了，他一定又會覺得，我在和他賭氣。”
蘇麻喇問：“那您也對奴婢說句實話，您是不是真的在賭氣？”
四目相對，虛弱的目光，再也藏不住心底的事，玉兒不甘心地說：“皇太極可是不許我把任何心事露出來的。”
蘇麻喇道：“偶爾示弱，又怎麼了？您強，能強到哪兒去？上戰場沙地，依然要靠千軍萬馬，面對天災人禍，唯有眾志成城方能對抗，您一個人強，到底管什麼用？”
玉兒別過臉：“少教訓我，最後悔，就是讓你念幾本破書。”
蘇麻喇不以為懼：“這世上，除了我，還有人敢對您說這些嗎？”
玉兒目光一沉：“福臨問我，是不是要效仿武則天，做大清的女皇帝，將他取而代之。”
蘇麻喇目瞪口呆，一個新幾乎跳出咽喉：“皇上他？皇上他？”
玉兒神情堅毅：“我的確不是個好額娘，但他也絕不是個好兒子，你不必再勸我，往後的人生，我早已有打算。他做個好皇帝，我必拼儘性命支援，他不想要大清江山，我也會力挽狂瀾，守住這個國家。我這輩子，無所畏懼。”