蘇麻喇尚不知母子間到底發生了什麼，可她知道自己不能跟著瞎起鬨，便是玩笑道：“夏日裡說去避暑，拖拖拉拉結果去不成，這會子怎麼惦記回盛京去？在北京十幾年，怕是都過不慣盛京那麼冷的冬天了。”
玉兒問：“那你不陪我回去？”
蘇麻喇說：“怎麼能不陪您，可三阿哥怎麼辦？要不，一起帶上吧。”
玉兒笑嘆：“是啊，何止玄燁，我可愛的小孫兒們，一個都放不下，可我總不能把他們全帶走。”
她愣了愣，問蘇麻喇：“我今年幾歲了？”
蘇麻喇說：“四十五了。”
玉兒問：“尋常人家，我這個年紀，做祖母了嗎？”
蘇麻喇笑道：“子嗣興旺的人家，孫子大些的，也能有八九歲了吧。”
“我們最大的二丫頭才五歲呢。”玉兒說，“那我也沒啥可矯情的了。”
“您想矯情什麼？”蘇麻喇眼眉彎彎，點破玉兒的心思，“想說自己年紀輕輕，就當奶奶了，操持一家大小？”
玉兒笑了，故作生氣：“難道你也嫌我老了？”
蘇麻喇搖頭：“一點都不老，真的。”
主僕倆說這些有的沒的，直到小廚房送來食物，對坐吃了幾口，唸叨三阿哥如今習武唸書，小小年紀更是用功，果然一離了親人的孩子，都會迅速長大。
但始終沒提起母子倆到底說了什麼，才使得一個衝著元曦大光其火，並拂袖而去，又要得另一個氣得想回盛京。
蘇麻喇深知格格的脾氣，她從年輕那會兒起，就是這樣子，覺得有什麼事是真的過不去了，她就會逃避，想躲開。
可憐的是，當年她在宮裡有丈夫、姑姑、姐姐的驕縱包容，宮外有十四福晉這個堂姐兩肋插刀，裡裡外外寵著她的人一大把，如今，孤零零的一個人。
唯一可以依靠的兒子，人家自己好像還沒長大。
入夜時，玉兒靠在床頭，問蘇麻喇還會不會唱科爾沁的長調，聽蘇麻喇哼哼了幾聲，她嫌棄難聽，笑道：“咱們都忘祖啦。”
她閉上眼睛睡，燭光裡，蘇麻喇能看見的，是格格對紅塵世事的厭棄，彷彿就算身體無法離開這裡，在夢裡尋求一時一刻的逃避也足夠了。
蘇麻喇守了很久，直到紅燭燃盡，才悄然推出來。玉兒的眼淚，便一直忍耐到蘇麻喇離開，才流下來。
孤獨是什麼呢，是大半夜哭泣，也不會有人知道嗎？
翌日天明，蘇麻喇帶著慈寧宮小廚房做的點心，趁著早膳的時間來景仁宮，御膳房的人剛剛放下食盒，好些日子沒見蘇麻喇姑姑，都紛紛來行禮。
蘇麻喇隨身帶了幾塊碎銀子，就都賞給了他們。
幾個小太監便悄悄說：“姑姑，佟嬪娘娘昨夜的晚膳，一口沒動送回去了，怕別是身體不適。”
蘇麻喇命他們不要多嘴，令隨行宮女去打點食物，而後獨自走進內殿，元曦已經在鏡臺前梳頭。
“給姑姑請安。”香草放下梳子來行禮，蘇麻喇遞了個眼神，她們就識趣地退下了。
“奴婢給您梳頭吧。”蘇麻喇走上前，笑道，“您今兒起得晚呀。”
元曦眼睛腫腫的，蘇麻喇不知她是昨夜沒睡好，還是哭得太厲害，但絕口不提也不問，輕輕為年輕的孩子梳頭，一面說：“三阿哥昨天送奴婢到門前，要奴婢一定轉告娘娘，他想念您。”
“玄燁那麼頑皮，讓您操心了。”元曦的嗓音啞啞的，疲倦又憔悴，那麼陽光而鮮亮的人，彷彿被這初秋的薄霜打蔫了。
“三阿哥可乖了，娘娘幾時得閒，去看一眼可好？”蘇麻喇說，“您看奴婢來來往往的，你就別顧忌了。”
元曦頷首：“我好心顧忌，只怕人家根本看不見，我也是白忙一場。”
蘇麻喇為元曦盤發，用髮簪將青絲固定，便接著這話問道：“娘娘，昨天皇上和太后，說什麼了？”
元曦搖頭：“姑姑，太后要我忘了，即便太后不說，我也不會再對任何人說，對不住您了。”