那日過後不久，皇后派人來慈寧宮詢問，是否要為有孕的克里納喇氏晉升位份，玉兒和蘇麻喇才想起來，這幾年為皇帝生兒育女的貴人常在們，幾乎都沒有得到晉升。
“楊貴人生的二公主，如今也算是皇長女了。”蘇麻喇說，“進宮是貴人，一轉眼五年多了，還是貴人。”
玉兒苦笑：“那就繼續當她的貴人吧，人家不樂意冊封，我們何必多事。貴人也好，嬪也好，你我和皇后，總不會虧待她們。”
這樣的話，傳回坤寧宮，皇后得令，命高娃送些賞賜，也就不管了。
高娃嘀咕著：“科爾沁又該來信逼您了，王爺他們……”
小皇后卻是很看得開：“他們也就寫寫信，大不了我不看就是了，還能真的闖到紫禁城裡來逼我嗎？太后也不答應。我呢，有一日太平日子，就太平地過。”
“有個孩子，多熱鬧？”高娃道，“想必皇上，也會對您另眼看待。”
皇后不屑：“罷了，我若生個嫡皇子出來，他怕是恨不得給我塞回肚子裡，我何必找罪受？”
高娃抿了抿唇，說：“您和皇上就一點點的情……”
皇后示意她的婢女打住：“我不招惹他，他也不要來折騰我。”
是日下午，休息好了的克里納喇氏到慈寧宮請安，玉兒見是個眉目清秀的孩子，平日裡沒怎麼在意，至少也是個低調不來事兒的人，叮囑了一些話後，就命她回去歇著。
宮裡上下，見太后如此重視，少不得也盡心伺候，而東西六宮那麼多的妃嬪，每日最緊張的一件事就是御膳房送膳。
送早了不成，送遲了怕冷了，每天一到時辰，就更打仗似的緊張。
鹹福宮這邊，平日裡的飯菜送得也及時，打從克里納喇氏傳出喜訊後，連著三天送來的飯菜都是涼的。
而在人前美麗優雅的悅常在，有個不為人知的嗜好，就是吃東西，對其他妃嬪而言可能早就吃絮了的飯菜，是悅常在每天都期盼的事。
“我在宮裡，也就這點歡喜的事了。”葭悅看著一桌冰涼的飯菜，放下筷子說，“他們也太不把我放在眼裡。”
冬燕在一旁默默不語，也不說要為主子去小灶上熱一熱，卻突然察覺自己被人盯著看，她轉過眼神，便見小姐正上上下下打量她。
“好些日子不仔細看你，的確是出落的水靈靈了。”悅常在冷幽幽一笑，“你看，因為你得罪了吳良輔，我們都沒好日子過。”
冬燕眼神一晃，忙跪下道：“小姐？小姐……您要說什麼？”
悅常在道：“為了長長久久的日子，冬燕，今晚就從了吳總管吧，他一個閹人，不能把你怎麼樣的，你閉上眼睛就好。”
“小姐？”冬燕的眼珠子都要瞪出來了。
“就這麼決定了。”悅常在重新拿起筷子，再也不看冬燕一眼，“我現在，就想有一口熱飯熱菜吃。”
冬燕的手，抓著桌腳，指甲在漆上抓出一道道痕跡，恨不得能把指甲插進眼前這個人的脖子裡。
這一晚，冬燕被吳良輔派來的人接走了，那些小太監都是熟門熟路，宮裡這樣的勾當早就有了，冬燕不是頭一個，恐怕也不會是最後一個，天知道吳良輔那樣的人，會怎麼折騰她。
隔天一早，冬燕回來時，雖然眼神空洞目光呆滯，但衣衫乾淨髮髻整齊，身上也沒落下什麼傷痕。
悅常在站在屋簷底下，笑道：“不是挺好的？往後你就算在紫禁城裡橫著走，也有他罩著你了。你等著看看，今天他們，還敢不敢給我把飯菜送遲了。”
然而這幾天，皇帝為了朝廷的銀兩該往哪裡投，正和朝臣們周旋，最終敗下陣來，但范文程給了皇帝一個臺階下，最後決意將大筆的錢款，用於今歲水災旱災的救濟。