玉兒欣然答應，正要放下簾子時，看見了城門下的護軍士兵，面目十分的眼熟，像是在哪裡見過。
福臨順著母親的目光看過去，問道：“額娘，有什麼不對勁嗎？”
玉兒便大大方方地把人叫過來問話，一問，果然是熟人家的兒子。
太后回到宮裡，皇后和元曦早就等在慈寧宮，玉兒見了她們，卻先對石榴說：“方才從城門進來時，見到你師父家的兒子了。”
元曦嗔道：“石榴，你還有師傅？我怎麼不知道？”
石榴也是愣愣的，猛地想起她從前跟著烏雅總管學廚藝的事，笑道：“太后娘娘，您是看見烏雅總管的兒子了嗎？”
“父子倆長得一模一樣。”玉兒說，“可惜啊，沒有子承父業，人家參軍去了。石榴，快給我做幾口吃的，承德行宮裡的廚子，也不知是不是皇上派去故意每天變著法兒攆我回來，做的菜難吃極了。”
石榴領命，樂呵呵地帶著其他宮女去為太后準備膳食，皇后則歡喜地說：“見到額娘笑，兒臣就安心了，您不在宮裡這些日子，兒臣天天都擔心。”
玉兒睨她一眼，又看看元曦，笑道：“其實我不在的日子，你們自在得很吧。”
兩個孩子都笑了，皇后自從跟著元曦親近後，也漸漸放開了性子，不再那麼怯懦膽小，雖然依舊害怕和皇帝說話，至少在太后跟前，能像個正常的人。
“太后，宮裡一切都好。”元曦屈膝為太后換下軟鞋，見太后坐車腳掌浮腫，便坐在腳踏上，把玉兒的雙腳放在腿上，為她輕輕揉捏，口中則道，“玄燁會叫阿奶了，可惜阿奶不再宮裡。”
玉兒從沒想過，這輩子能享受兒媳婦這樣的孝敬，果然家和萬事興，老天好歹給她送了幾個好孩子來，便打消了把腳收回來的念頭，長途坐馬車，的確算賬得很。
“快把玄燁抱來，我想他了。”玉兒道，“還有福全他們，都抱來。”
“額娘，不如讓其他人也來請安吧，您看可好？”皇后說，“她們不會吵著您的，磕個頭就回去，但是今日若能見到您，心裡一定很高興。”
難得皇后開口，玉兒自然答應，見皇后也漸漸成長，想到有一天真的能把一切都交給孩子們，心中隱隱有了希望。
如此，除了烏蘇福晉身體不適沒有挺著肚子來，宮裡大大小小的妃嬪，都來向太后問安行禮，巴爾婭就快生了，肚皮隆得老高，人也發福了不少。
“福全這虎頭虎腦的娃娃，性子怎麼那麼靦腆呢。”玉兒對寧嬪說，“是不是隨了你，安安靜靜的？”
寧嬪受寵若驚，太后便道：“你自己想想，有沒有合適的人選，做二阿哥的諳達，告訴我和皇上，再為你參謀參謀。”
“太后，臣妾可以自己選嗎？”寧嬪驚訝不已，“這會不會僭越了宮規？”
玉兒笑道：“皇上日理萬機，總有顧不過來的事，就替他分擔一些吧。”
寧嬪心裡幾乎要樂出了花兒，連連叩首謝恩，把二阿哥送到太后懷裡，歡歡喜喜地退下了。
眾妃嬪不敢打擾太后休息，果真是磕了頭就走的，悅常在帶著冬燕回到鹹福宮，方才還熱熱鬧鬧，此刻突然冷清，覺著怪淒涼的。
“那個寧嬪啊，像個要飯的，太后隨便打發些好處，就把她樂得找不著北了。您看景仁宮，連眼皮子都不抬一下，佟家還怕沒人來教三阿哥騎射嗎？”冬燕捧來熱水給悅常在洗手，嗤之以鼻道，“寧嬪家裡，能拿得出什麼，偏是那種人有福氣生兒子。”
“今天從頭到尾，就沒有人提起堂姐。”悅常在卻自顧自道，“我真琢磨不透，太后對這件事到底是喜是怒。”
“小姐，您預備怎麼辦？”冬燕道。
“還能怎麼辦，哪怕從她手裡分一杯羹，我也會好好嚥下去。”悅常在說，“她不過是比我早生了幾年罷了，憑什麼。”
這時候，慈寧宮派人送來太后的賞賜，是從承德帶回來的糕點，冬燕出去領賞，見盒子裡空了一大半，她冷笑一聲：“該不是前頭剩下的，拿來打發我們常在吧。”
送東西的人，好歹是慈寧宮當差的，怎麼會把冬燕放在眼裡，冷冷一笑道：“姑娘稍等，待我問過太后娘娘，再來給你個答覆。”
悅常在從門後出來，聽得這話，心驚肉跳，當即命冬燕跪在臺階下，好言好語地送人家離開，但這話，到底是傳到太后耳朵裡了。
“找個機會，把那個宮女除了。”玉兒篤然喝著燕窩，說道，“有時候，就專門是這些個丫鬟挑唆，沒規矩的人，宮裡容不下。”
蘇麻喇領命，又輕聲道：“太后，科爾沁來信了。”