玄燁則目不轉睛地看著抱著自己的祖母，轉眼就快半歲了，模樣兒漸漸長開，竟是越長越像他的小姑姑，就算玉兒不想偏心，也由不得自己。
孩子們被送到慈寧宮，寧嬪和楊貴人自然都想來看一眼，剛好大家都在儲秀宮裡喝茶，商量著之後選秀若有新人進宮，她們該如何相處的話，有宮女說阿哥所把孩子都送去了慈寧宮，太后那裡正熱鬧。
楊貴人想念女兒，便攛掇寧嬪：“娘娘您去嗎？”
陳嬪在邊上冷幽幽道：“太后若想你們去，早就派人來傳話了，何必自己上門討沒趣呢？”
寧嬪亦是道：“我前幾日才見過二阿哥，不必去了。”
“可……”楊貴人見眾人都是這個態度，不情不願地又坐下，輕聲嘀咕道，“她在慈寧宮，想見就見，憑什麼。”
屋子裡靜了片刻，有人道：“那時候誰能想到，她會有今天，說到底還是臉蛋子長得好看，咱們比不過家世，也比不過臉蛋子，怨誰？”
寧嬪覺得無趣，起身道：“多謝姐姐的茶，我先走了。”
其他幾人也跟著離去，她們一散，楊貴人就問陳嬪：“寧嬪說她去見過二阿哥了，幾時的事兒，怎麼沒人叫我去看看公主呢？”
陳嬪冷笑：“這宮裡怕是就你一個傻子，人家可是花了不少錢的。”
楊貴人呆了半晌，問：“難道，是賄賂吳總管？”
陳嬪頷首：“吳良輔現在權力大得很，連太后都不過問他，我也是聽人說的，瞧見寧嬪的人去找吳良輔，現在她自己漏出來了，怕是錯不了。”
楊貴人生氣地說：“說好了的一起去，她也太不厚道。”
陳嬪卻道：“她家裡也不寬裕，宮裡這點俸祿夠什麼使的，吳良輔那兒怕是個無底洞，我勸你呢，想仔細了。你生的又不是皇阿哥，白花那銀子做什麼？”
“有的人就算家裡有錢，也不必花銀子，什麼都是白撿的便宜。”楊貴人說，“真希望來兩個漂亮的秀女，把她比下去。”
這一日，佟夫人帶著兒媳婦，到巴度府上回禮，巴度夫人熱情招待，擺了家宴請她們吃過飯再回去。
一屋子都是女眷陪坐，府裡幾位體面些的姨娘也在，說說笑笑時，下人來上菜，董鄂葭悅便起身幫忙佈菜。
這本是晚輩的待客之道，可佟夫人卻眼睜睜看著年輕的孩子腿一軟倒在地上，不省人事。
眾人大亂，七手八腳地將人抬走，佟夫人不知如何是好，邊上一位眼眉妖豔的姨娘卻對她輕聲笑道：“不礙事，是餓出來的。”
“餓出來的？”佟夫人驚訝不已。
“這不是為了保持苗條的身材嘛，才多大的孩子吶，就餓著她不給吃口飽飯，您方才見到她動筷子了嗎？”姨娘嘖嘖道，“我家夫人，真是瘋了。”
不多久，巴度夫人回來了，請佟夫人借一步說話，這眼看著就是選秀的日子，這個節骨眼兒上，若是傳出去什麼昏厥病倒的話，什麼前程都毀了。
佟夫人自然不會到外頭宣揚，可她知道，董鄂葭悅若是選不上，巴度夫人這口惡氣，必定要出在她們身上，真是早知道何必來這一趟，實在多事。
婆媳倆離開巴度府，做一駕馬車回府，少夫人不可思議地問：“額娘，咱們娘娘選秀時，也不吃飯嗎？”
佟夫人連連搖頭：“我也不至於餓著她，只是怕她吃壞肚子或是上火，稍稍剋制著的。自然了，國綱那小子，每天夜裡偷偷去給他妹妹送肘子肉燒雞的，我也睜一隻眼閉一隻眼。”
少夫人道：“我小時候愛漂亮，見家裡的嫂嫂因為生孩子後發胖，心裡害怕自己也變醜就不肯吃飯，我家老太太說，太瘦了將來可生不出娃呢，我才怕了的。”
佟夫人笑道：“真是託老太太的福了，我才抱上孫子，苗條雖好，可不能太過了，乾柴似的，又好看到哪裡去。”
玩笑話說過，便是正經話，少夫人嘀咕道：“但願她們家別選上，一定不是省油的燈，回頭欺負我們娘娘。”