玉兒泡久了有些燥熱，從浴桶中起身，宮女們紛紛來伺候，她早已習慣這樣的生活，不會覺得尷尬，不知從幾時起，連她的身體都不屬於她了。
不過這都是閒來的悲春傷秋，懶得去多想，也無暇去想。
坐下梳頭，玉兒對蘇麻喇說：“皇帝身邊，總要有幾個投其所好的人哄他高興，只要不太過，我大可睜一隻眼閉一隻眼。”
“您說的是。”
“但福臨心裡到底怎麼想呢，下一次選秀之後，董鄂氏就過了選秀的年紀，福臨打算怎麼安置？”玉兒道，“雖然也有別家的姑娘要再等三年才有去向，可只有董鄂氏的字畫，被收藏在乾清宮裡，我倒是不願多想，他卻越來越不收斂。”
“您別動氣，不如找個合適的時候，和皇上仔細說說？”蘇麻喇道，“皇上若是喜歡，不等選秀直接把人接進宮，又如何？”
玉兒道：“坤寧宮能答應？”
蘇麻喇苦笑：“您看奴婢，糊塗了。”
玉兒嘆息：“也許福臨是明白孟古青太強勢，宮裡一時難以太平，既然給不了人家安逸的日子，越是喜歡的反而越捨不得留在身邊，如元曦這般後來才喜歡上，也算是緣分了。”
蘇麻喇道：“佟貴人一心在皇上身上，就不知那一位……”
玉兒無奈，吩咐道：“總之你派人盯著些，別叫嶽樂慫恿皇帝做出更過分的事，什麼在宮外金屋藏嬌，你若敢包庇，我就把你送回科爾沁。”
“您這話說的，奴婢還能瞞您什麼事？”蘇麻喇嗔道，“公報私仇，原本就嫌我了是嗎？”
且說紫禁城的銀杏葉，一寸寸變得金黃，舊年入秋後的日子，元曦除了晨昏定省外幾乎不出門，只看得到景仁宮角落裡幾分秋色，前頭大好的風光，縱然從邊上走過也不敢抬頭。
如今又一年深秋，才發現這紫禁城是這般壯美瑰麗，那一日和巴爾婭姐姐一道跟著太后，到慈寧宮前的花園，和武英殿後頭轉了一圈，滿樹滿樹金黃燦燦的銀杏，風一吹，葉輕輕落，宛如人間仙境。
“文華殿那兒還沒修好，斷壁殘垣的。”玉兒踩著厚軟的落葉，對元曦和巴爾婭說，“不然那裡銀杏樹更多更美，將來等皇上把文華殿修好了，你們再去看看。”
不多時，在一大群宮女嬤嬤的擁簇下，大腹便便的陳貴人和楊貴人，也來一道賞銀杏。
她們產期相近，都在年末光景，玉兒正因為雅圖和阿圖的孩子回去了覺得寂寞冷清，就盼著她們分娩，給宮裡添幾分熱鬧。
陳氏和楊氏二人同住儲秀宮，懷孕之後所有的事都有慈寧宮照料，自然無人敢怠慢，孟古青也不敢上門去找茬，算是安安穩穩地度過了整個孕期。
陪著皇太后逛了一圈園子後，巴爾婭和元曦便送二位回儲秀宮，恰好遇見皇后帶著幾位貴人從後面御花園過來。
見四人請安，有人故意在皇后面前說：“娘娘，臣妾也想去看看從前的花園，聽說那裡的銀杏樹最多。”
孟古青繞著兩個大腹便便的孕婦轉了一圈，冷笑道：“你們想去，就趕緊把肚子挺起來，要自己爭氣，又或是……”
她走到佟元曦的面前，道：“又或是能有佟貴人七八分姿色，你們有嗎？”
整整一年，元曦已經習慣了皇后的刻薄，她也接受了這世上真有孃胎裡就帶著惡意出生的人的現實。
反正若要她自己這麼活著，她會累死的，可皇后樂此不疲，那就只能證明，她天生就是這樣的。
皇后一行人揚長而去，元曦和巴爾婭攙扶兩個孕婦繼續前行，正要進門，卻見寧貴人帶著她的宮女從御花園出來。
寧貴人倒是沒什麼，但她身邊的宮女滿臉的眼淚，嘴角還有血跡，可看臉頰並沒有紅腫，好像不是挨的耳光。
寧貴人見到她們，稍稍點頭致意，就徑直走過去了。
“她們好像，總是欺負寧貴人。”楊貴人扶著碩大的肚子說，“她們不敢對寧貴人動手，就折騰她的宮女，我屋子裡的奴才說，前幾日翊坤宮的人還來討過膏藥。”
元曦和巴爾婭互相看了眼，縱然心裡憤憤不平，也愛莫能助，曾幾何時她們也被皇后折磨得生不如死。
“少管閒事吧。”陳貴人說，“咱們自己太平就好。”
元曦和巴爾婭送到門前後，就一道去景仁宮，佟府中秋節上送來的賀禮元曦還沒來得及拆，和姐姐一道拆了，有好的東西就分她一些。
小泉子在外頭轉了一圈回來，便告訴她們，剛才寧貴人在御花園撿落葉，遇見皇后帶著其他人去賞景。
似乎為了能不能撿落葉的事，寧貴人身邊的宮女多嘴了一句，就被按在地上撬開嘴巴，把大把大把地落葉往她嘴裡塞，讓她吃下去。
“怪不得嘴角淌著血，嘴巴都撕裂了吧。”巴爾婭捧著一塊綢緞，難過的說，“她們一個個跟著皇后，也變成妖魔鬼怪了，這樣折騰人。”
元曦想到福臨曾告誡她的話，皇帝心裡該多厭惡這樣的事，皇后為什麼非要挑皇帝討厭的事來做。