馬友貪吃好喝，且喜歡玩女人，身子骨早就被掏空了。還不到三十杖，竟然就一命嗚呼。而行刑人沒發現，依舊打的興高采烈。等發現時，馬友都死了好一會兒。
死人自然是不會開口的。
李敬等人被架進了大堂內。
朱浩低聲對陸炳說道：“幾個百戶大多貪鄙，副百戶李敬還好，就是有個毛病。”
“什麼毛病？”
“喜歡玩鳥兒。”
對於陸炳來說，沒有毛病的人，他不敢用。
“玩什麼鳥兒？”陸炳摩挲著腰間玉佩問道。
“就是畫眉鳥兒，他就這麼一個嗜好，多年不變。”
李敬身體發軟，覺得自己大概離死不遠了。
“李敬！”有人喝道，李敬努力抬頭，透過被汗水模糊的視線，茫然道：“下官有罪，請……請指揮使責罰。”
朱浩笑道：“你狗曰的有福氣了，還責罰？趕緊謝恩！”
謝恩這個詞屬於帝王，但錦衣衛內部卻肆無忌憚。
李敬臉頰顫慄，“下官……謝恩。”
“好生養傷。”陸炳走到堂下，拍拍李敬的肩膀，“為本官看好詔獄。”
李敬懵逼了，“指揮使，下官……下官……”
這符合一個驚喜到了極致後，有些傻乎乎的形象。
陸炳莞爾，“這是歡喜傻了。把他弄回家去，上好的金瘡藥給他。儘快歸來。”
這時有人請示如何處置馬友的屍骸。
陸炳臉上還帶著笑容，“人活著得有慈悲心，城外的野狗飢腸轆轆……”
“是。”
原先的上下級，一個即將餵狗，一個卻飛黃騰達。
被架回家中後，妻兒都被嚇壞了，等看到送李敬回來的錦衣衛對他們態度頗為恭謹，心中稍安。
“無事了。”
李敬趴在床上，對妻子說道：“這只是無妄之災。”
妻子不解，“什麼無妄之災？”
李敬說道：“馬友可能背叛了指揮使，我等跟著遭殃捱打。”
“指揮使怎地……”
“住口！”李敬喝住了妻子，說道：“指揮使對我恩重如山，你這女人莫要信口開河。”
“恩重如山？”妻子看著他幾乎被打爛的屁股哽咽著。
“指揮使令我執掌詔獄，這不是恩重如山是什麼？”李敬低聲道：“我當竭力回報指揮使才是。還有，此後你莫要藉此得意洋洋。別給我惹事兒。”
“我知曉，竟然是夫君執掌詔獄，這不是連升幾級嗎？”
窗外，一個黑影悄然而退。晚些他出現在陸炳身邊，把李敬夫婦的對話複述了一遍。
陸炳頷首，等來人走後，他突然苦笑起來。
“墨家要出頭，儒家要堵截，儒墨之爭殃及池魚。我這個錦衣衛指揮使便是風箱中的老鼠，兩頭受氣。”
朱浩說道：“指揮使，那蔣慶之無理在前，回頭使個絆子，讓那孫重樓認罪就是。”
陸炳搖頭，朱浩急了，“指揮使難道還要隱忍嗎？”
“我這不是隱忍。”陸炳說道：“我對孫重樓那番話本就想讓蔣慶之知曉。可孫重樓還沒見到蔣慶之，卻有人私下把話傳到了蔣慶之那裡。
馬友這個狗東西，沒想到竟是他背叛了我。此次算是無心插柳柳成蔭，意外之喜。”