朱希忠突然悵然，若是老弟在多好。
“那些人在外面鼓譟，說長威伯率軍在南邊殺的人頭滾滾，兩戰俘獲了千餘倭寇，按理就該獻俘京師，可長威伯卻嗜血成性，令麾下盡數斬殺了俘虜……”
“慢慢說。”嚴嵩遞上茶水，伸手拂去嚴世蕃頭上的雪花。
嚴世蕃握著茶杯，感受著暖意，“那些人說長威伯乃是天魔下凡，以殺戮為生。跟著他的虎賁左衛早已成魔。”
“這謠言何意？”朱希忠問道。
嚴世蕃看了他一眼，有些智商優越感的味兒，“京師人最信這等鬼神判語，長威伯眼看著便要凱旋京師，這番造勢後，怕是隻能夾著尾巴，灰溜溜進城了。”
“果然是奸佞啊！”朱希忠罵道。
如今天下人都說嚴嵩父子是奸佞，你朱希忠當著他們的面兒說什麼奸佞，這不是指著和尚罵禿驢嗎？
崔元見嚴嵩父子有些微怒，不禁暗笑。
“崔駙馬，聽聞你最近頻頻進寺廟求神拜佛，可有法子？”老紈絝把目標指向了崔元。
崔元淡淡的道：“長威伯的殺戮太過。千餘俘虜，若是帶到京師來，對軍心士氣的鼓舞有多大，他可想過？”
“隨後呢？”朱希忠反問，“見到了這些俘虜，京衛就能脫胎換骨？扯淡！”
朱希忠拂袖而去。
值房內安靜了許久，崔元起身走了。
“短暫聯手之後，看來又到了各自為政的時候了。”嚴嵩嘆道。
嚴世蕃不屑的道：“朱希忠是故意為之，目的便是想疏離咱們。此人狡黠且無恥……若是蔣慶之在南邊不回來，我敢打賭，他必然會主動靠攏咱們。”
“這是勳戚的生存之道。”嚴嵩說道：“他們靠的是聖眷和祖上的威名。不站隊是他們的自保手段。”
“朱希忠站了。”嚴世蕃冷笑道：“他和蔣慶之莫逆之交，蔣慶之乃墨家鉅子，朱希忠便是墨家的擁躉，這不是站隊是什麼？一旦蔣慶之身敗名裂，那些人會蜂擁而上，吞噬了這位成國公。”
“他和蔣慶之是一損俱損，一榮俱榮的關係。蔣慶之南下避風頭回來，那些人蓄勢已久，就等著給他一擊。朱希忠若是聰明，此刻就該低調些，免得殃及池魚。”
嚴嵩喝了口茶水，在他的眼中，什麼莫逆之交，什麼同為盟友，這一切在利益之前都能捨棄。這也是嚴黨的一個特徵，以利益為核心和驅動力來結黨。這樣的小團體在得勢時無往而不利。但一朝失勢，便會頃刻間分崩離析。
……
“去問問慶之離京師還有多遠。”朱希忠回到值房，就吩咐人去打探訊息，隨後又令人回家傳話。
“告訴夫人，多準備酒菜，那日去城外迎接慶之。”
隨從回來後轉述了成國公夫人的話，“夫人問，如此是否犯忌諱？”
“那些人想讓慶之凱旋變成夾著尾巴進京，陛下豈會坐視不管？只管準備。”
……
“我聽他們說，那些人準備壞了表叔凱旋京師的氣氛。”
老地方，裕王蹲在大門外，景王靠在木柱上，雙手抱胸，說道：“表叔此次南下大敗倭寇，威名赫赫。那些人想把這股銳氣給壓制住，便四處鼓譟。什麼魔王，什麼嗜血成性。”
“此事不大好辦。”裕王雙手託著下巴，“若那一日表叔灰溜溜的進城，可就成大笑話了。另外若是任由這等謠言蔓延，對錶叔的名聲也不利。哎！你聰明些，可有辦法？”
“你又在裝蠢！”景王冷冷的道：“不過你並無急智，想來這次是真蠢。”
呵呵！
裕王也不生氣，“說說。”
景王淡淡的道：“還記得表叔給咱們上過的那一課嗎？”
“什麼課？”
“超限戰中的……輿論戰！”
“嘖！是了，用輿論戰去反擊。如何弄？”
“那些人敢於造謠，是因京師百姓只知曉九邊之外異族兇殘，而不知南邊倭寇為禍之烈……”
……
“陛下，二位皇子召集了身邊人，說是出去尋什麼。”