“那您也不能主動張揚吧？還十萬貫，如今外間不知如何說我和爹呢！”嚴世蕃抱怨道。
“還能如何說？”嚴嵩沉聲道：“不打自招。”
“夫君以為陛下可知曉你父子之事？”歐陽氏問道。
嚴嵩遲疑了一下，點頭，“自然是知曉的。”
“既然陛下知曉，夫君覺著不示於人前，陛下就當沒這回事？”歐陽氏嘆息，“家中有些人自以為聰明，時常從公中貪腐些錢糧。我只是看著，偶爾忍不住了，便出手拿幾個殺雞儆猴。不過用得著的人，我便多留他一陣子罷了。”
用得著的人，我便多留他一陣子罷了……嚴嵩身體一震。
“夫君是個聰明人，我也蠢笨，嫁進門多年除了生兒育女，並無大用處。不過我只知曉一條，做人……要憑良心呢！”
歐陽氏擺擺手，示意嚴世蕃不用捶打了，起身按著案几，緩緩說道：“既然都知曉了，何必掩耳盜鈴。我捐錢捐糧，憑的便是良心。憑良心行事，神靈也會護佑呢！”
“我去廚房看看。”歐陽氏緩緩走出去。
“娘啊！良心這東西……”嚴世蕃最不信的便是什麼良心。
歐陽氏回頭，“這是積德呢！”
她看著自己生命中最重要的兩個男人，“為你們父子積德。”
嚴嵩父子相對一視，嚴嵩微微搖頭，暗示兒子莫要爭執。
……
“嚴閣老家捐了十萬貫。”
黃錦手中拿著的是戶部給的捐助清單，唸到嚴嵩家的數目時，他不禁一驚，等著嘉靖帝決斷。
“十萬貫，嚴嵩做一百年宰輔也攢不下來這等家業。”嘉靖帝手握玉錐，慢慢說道：“太常寺卿正好出缺……讓嚴世蕃去做一任。”
“是。”黃錦隨即準備去直廬轉達道爺的話。
身後道爺說道：“對了，嚴嵩年邁，嚴世蕃該隨侍左右才是。”
黃錦一怔，旋即應了。
他一邊走一邊琢磨。
太常寺卿職位不低，但算不得重臣，不過嘉靖帝一句讓嚴世蕃隨侍嚴嵩左右，讓黃錦琢磨出了些道道來。
早些時候嘉靖帝是屬意另一人接任太常寺卿，得知嚴家捐了十萬貫後，竟然把嚴世蕃推了出來。
這裡面有何奧妙？
黃錦一路琢磨，看到直廬時，突然身體一震。
讓嚴世蕃隨侍左右，這便是近臣之意。
近臣……別人不知曉，黃錦最清楚不過了。所謂近臣，在道爺眼中便是可用之人。但也分三六九等。
第一等是朱希忠這等勳戚，有半個盟友的味兒。第二等便是嚴嵩這等，是做事兒，背鍋的。
不讓嚴世蕃去太常寺就職，也就是說，這個太常寺卿只是一個虛職。
這是告誡還是保全之意？
黃錦心中揣測著，見到嚴嵩後卻拱手道喜。
“太常寺卿？”等黃錦走後，嚴嵩叫來兒子。
“不過卻讓你隨侍為父左右，這是陛下離不得你之意。”嚴嵩撫須微笑。