北門的氣氛不對。
孫重樓正一臉懵逼對波爾說：“是誰下了狠手?”
波爾面色凝重，盯著城門內下馬的陳連，“兄弟們都有分寸，下手時避開了胸腹等要害之處。這事兒……不對！”
“是栽贓？”孫重樓憨實，但不傻。
“是。”波爾在海上討生活多年，這年頭出海遠航可稱得上赴死之旅，人性在海上就是個笑話。為了活命，為了財富，之前還勾肩搭背的稱兄道弟，轉瞬就能在背後捅你一刀。
至於栽贓什麼的，更是司空見慣。
前方的騎兵讓開一條路，蔣慶之策馬緩緩出來。
他發現氣氛不對。
好像有些悲憤的味兒。
“石頭這是下了狠手？”蔣慶之笑道。
波爾來了，低聲道：“伯爺，那些士子死了三個！”
蔣慶之眸子一縮，旋即問：“可是栽贓？”
果然是老闆……波爾點頭，“兄弟們下手有分寸。”
徐渭冷笑，“那些人好狠，竟然衝著自己人下毒手。”
陳連在城門內猶豫了一下，他本想再等等，等蔣慶之在外面權衡利弊做出決斷後再出去。
可身後有人喊道：“府尊來了。”
臥槽尼瑪，是誰？
陳連大怒，眾目睽睽之下出了三條人命，他作為知府出面當如何？
哪怕來的是皇子，他也得秉公辦事，也得喝問對方，動手鎖拿兇手。
這不是逼著本官和蔣慶之翻臉嗎?
街邊酒樓的二樓，朱藝在窗邊看到了陳連的猶豫，冷笑道：“陳連想避開風頭，咱們豈會讓他如意？”
喊話的那人正是朱藝的家僕。
趙福笑道：“你這一手不錯，陳連坐蠟了。他若是退縮，必然會被視為叛徒，隨後把他和蔣慶之卷在一起打。他這些年在松江府幹的事兒若是都丟出來，發配不至於，免官去職卻少不得。”
“他避無可避！”朱藝淡淡的道：“看，他出去了。”
“那位大公子來了。”趙福突然換了戲謔的語氣，“往日這位出行總是前呼後擁，今日竟然就數人跟著，連衣裳都換了布衣，嘖嘖，這般忌憚蔣慶之嗎？”
朱藝探頭往左邊看了一眼，只見徐璠在幾個男子的簇擁下在站在街中，不知說了些什麼，看似要進一家布莊。
猶豫了一下，徐璠還是沒進去，而是站在布莊門外看著城門處。
“蔣慶之來了，陳連正好也來了。”王夢秋笑道：“陳連滑頭，這一下卻避無可避。”
“正好讓他死心塌地。”徐璠說道。
慘劇發生後，陳連和徐璠溝透過多次，陳連說此事當嚴懲……這是姿態。
——若你等無法讓蔣慶之知難而退，那麼本官也只好秉公行事。
他是官，避不開官場規則。若此事敗露，徐璠等人能尋機脫身，他作為知府難逃罪責。
所以陳連在此事上態度曖昧，一邊和徐璠溝通，也可以說是勾結，期待這位大公子能擊退來勢洶洶的蔣慶之，事後自己也能沾光。
另一邊，陳連每日詢問案情，帶著人四處奔走，查詢線索，做出了勤勉的姿態。
此刻，這位想左右逢源的府尊走出北門，看著前方策馬而立，神色從容的年輕人，拱手，“下官松江府知府陳連，見過長威伯。”
“你就是陳連？”蔣慶之俯瞰著陳連。
“是。”
陳連剛想開口，就聽身後有人喊道：“蔣慶之的隨從打死了我松江府三名士子，陳知府要為我等做主啊！”
“那些讀書人來了。”徐渭看到城中湧出了一群士子，低聲道：“看來，此事果真是那些人下的毒手。”