大年三十，就在這個祥和的好日子裡，京師大儒王青家被抄了。
“王青一家子被拉了出來，東廠的番子們故意折辱，故意讓他們蓬頭垢面，看著狼狽不堪。閣老，這是在打我京師士林的臉吶！”
徐階的值房裡，幾個老人正義憤填膺。
“可有名頭？”徐渭和顏悅色問道。
一個老人乾咳一聲，“說是……什麼事不過三，王氏把戶部好意視為軟弱，拒不申報田地人口……”
“事不過三？”這事兒徐階知道，但此刻卻故作不知，“哪來的事不過三？”
“戶部……戶部的規矩，說是催促三次不申報，那便是蔑視朝中，可動手。”
“嘖！”徐階眯著眼，“這事兒……不好辦！”
“可是閣老，這事兒……王氏一倒，京師士林震驚，此刻無人有心過年，都在外聚會，商議對策。”
幾個老人看著徐階。
你特麼是我等推舉出來計程車林領袖，王氏被蔣慶之打翻在地，你得說句話，想個解決的發子不是。
否則，我們難道是選了一條狗，一條老狗？
徐階知道他們的心思，但這事兒他真不好辦。
“來人。”
“閣老。”隨從進來。
徐階說：“去長威伯值房問問此事。”
“是。”
等隨從走後，徐階起身，親自給幾位老人倒茶，“稍安勿躁，且等訊息。”
“那蔣慶之跋扈囂張，說實話，當年江彬都未曾這般肆無忌憚。”
“江彬最後不得好死，老夫看他蔣慶之也難逃厄運。”
徐階含笑聽著，晚些隨從來了，說：“小人去了長威伯的值房，長威伯還未歸來。值守的張居正說，讀書人不繳賦稅，可有律法為證？”
徐階一怔，看著似乎有些愕然。
一個老人跺腳，“那是帝王默許，何須律法？”
隨從苦笑，“小人也這般試探過，張居正說，那麼，伯爺今日動手，也是律法。”
幾個老人為之啞然。
是啊！
你說讀書人的特權是默許的律法，那麼此刻蔣慶之動手，何嘗不是律法？
“他也敢說自己言出法隨嗎？”一個老人興高采烈的道：“閣老，這話可為蔣慶之跋扈證據。”
這幾位都是那等老資格，本該在家養老等死，如今被人攛掇來尋徐階，便是要仗著前輩的身份逼迫徐階出手。
背後的那些人，要麼是王氏的關係，要麼是唇亡齒寒，兔死狐悲，擔心蔣慶之下一步拿自家開刀。
王氏生死無人真正關心，他們關心的是自家的利益會不會受損。
徐階看著幾個老人，“此事理在蔣慶之那裡。老夫……難為。”