蔣慶之撓頭。
按理作為重臣……按照李恬的說法，行走坐臥都該有個體面的模樣，可夫君看著依舊如往日一般。
蔣慶之笑著反唇相譏，“那是小人得志，裝模作樣。”
但他知曉，隨著權力的光環籠罩自己的時日越長，他會離普通人越來越遠。
這不是以個人意志為轉移的事兒。
但他極力想延長這個時間。
他近乎於貪婪的感受著普通人的味兒。
煙火氣，情義……
這一切都能慰藉他。
蔣慶之點燃藥煙，一手拿著煙，一手拿著酒壺。
灌一口酒，嘆口氣，抽一口藥煙。
他想到了嚴嵩。
在北上之前，夏言曾單獨和他談話，暗示若是有機會，不妨給嚴嵩下個套。
——此戰若是能令俺答無功而返，慶之你必將聲名大噪，陛下順勢把你推出去，作為朝堂一方。
夏言從制衡的角度分析了局勢：戰事千變萬化，坑嚴嵩的機會多不勝數。別手軟，坑他一把。回京後，你借勢而上，便能成功在朝堂立足。
這還是權力之道。
蔣慶之卻婉拒。
他只用了一句話回覆夏言：這是國戰！
蔣慶之捂額，“這事兒換了張居正，哪怕是徐渭，也會毫不猶豫的給老嚴挖個大坑，唯有我……”
這是我的底線！
可作為新政執政者，最不需要的便是底線。
不，需要，但底線是什麼？
是新政！
為了新政成功，可不擇手段。
宋仁宗不是不夠狠，而是力有未逮。所以慶曆新政失敗。
王安石夠狠，但保守派的力量太過強大，變法失敗。
能執掌變法的，無一不是心狠手辣，殺伐果斷之輩。
“我就是個異類。”
蔣慶之想到了道爺。
“徐渭他們都看出來了，道爺想來早就有數了。卻不說。”蔣慶之嘆道：“他在等什麼？”
……
永壽宮。
“慶之在作甚？”嘉靖帝問。
“長威伯據說在閉關。”芮景賢說道。
“這是自省？能讓他如此的，也只有夏言老兒。”嘉靖帝負手出神看著殿外，“執掌新政而心慈手軟，這是誤人誤己，誤國。朕一直不說，不是不忍，而是……許多事，提醒了實則無用。江山易改，本性難移！”
黃錦小心翼翼的道：“陛下，長威伯其實……他築京觀……夠狠了。”