“是。”管事也不隱瞞，在這一點上他和管家的立場是一致的，“我雖說沒讀過書，也知曉這個圈子就靠著好處維繫，你給我好處，我給你好處，如此你好我好大家好。
誰沒本事，給不了別人好處，那些人自然就會疏離了他。
權貴之家一代人出不了頭，下一代連那個圈子都進不去。自然就敗落了。我這不是擔心小侯爺他們……”
管家嘆息，“侯爺也在考量此事。不過不必擔心。”
“為何？”
“蔣慶之看似風光無限，可站得越高，摔的越重。”管家指指天上，“越是風光，對頭越多。咱們侯府反而能借機行事……”
“你是說……”
“就在蔣慶之回京的半日功夫，來侯府的人就多了九成！九成！”管家笑吟吟的道：“蔣慶之靠著軍功起家，那些人要想對付他，就得尋武人來幫襯。侯爺乃名將……懂？”
“哎喲！那可是大好事兒，只要能撐過這一代，侯府世代富貴不在話下。”
“好話說的再多，明年若是……”管家把荷包拿出來掂量了一下，似笑非笑的：“明年若還是這麼點，就休怪我不給你臉面。想去管莊子的人多不勝數，換了別人，不會比你差。”
“管家不知，我都把那些莊戶壓榨的骨髓都差不多出來了，再這般壓榨下去，我就擔心……”
“難道那些賤骨頭還敢造反？”管家冷笑，“只管做。”
“罷了。”
……
廖江上次去太原清查白蓮教被刺殺，縮在駐地不動窩。蔣慶之到了太原後，這廝不說是積極配合，戴罪立功，反而明裡暗裡捅刀子，使陰招。後來蔣慶之大破白蓮教後，京師震怒，道爺說了，既然廖江病的不輕，那就在家養著吧！
“就從那時開始，本侯的差使盡數丟了，本以為過一陣子能拿回來……就在前陣子，本侯上了奏疏，可沒想到被打了回來。
孃的，本侯不信邪，便託人尋到了那位小閣老，沒想到小閣老卻不肯見本侯，就使人說了一句話……”
南城候廖江看著白胖了許多，但神色陰鬱，“蔣慶之還在！仇兄，嚴世蕃這話的意思……是想挑撥本侯和蔣慶之鬥啊！”
仇鸞聽到蔣慶之的名字，眉心猛地一跳，“人人都以為蔣慶之會率領大軍風光回京，誰曾想他卻隻身歸來。由此可見此子的狡黠。嚴世蕃這話是挑撥之意，不是壞事。”
“哦！還請仇兄指教。”廖江拱手。
“今日本侯得知，蔣慶之面聖後，嚴世蕃竟然親自出迎……此人倨傲，大概除去陛下之外，當世再無人能入他的眼，可他卻親自出迎，你可知裡面的奧妙？”
“仇兄請說。”
仇鸞屈指在案几上輕輕叩擊，眉間有譏誚之意，“嚴世蕃挑撥你與蔣慶之鬥，便說明骨子裡把蔣慶之視為大敵。隨後又親自出迎，這是前倨後恭。”
廖江倒吸口涼氣，“嚴世蕃倨傲，竟然對蔣慶之如此……”
“他這是為蔣慶之造勢，也是捧殺。”仇鸞輕笑道：“還不懂？嚴世蕃這是在用軟刀子殺人。由此可見嚴黨對蔣慶之的態度。也可一窺……蔣慶之的處境。”
廖江身體前傾，“蔣慶之的敵人越多，咱們的日子……”
“蔣慶之今日的風光十之八九靠的是軍功。要想對付他，嚴世蕃他們也得靠軍功。那誰能為他們掙軍功？”
“當年夏言支援曾銑復套之意，便是為了軍功。咱們……便是曾銑第二！”
蠢貨，曾銑骨灰未寒，你把自己比作是他，就不怕觸黴頭……仇鸞心中不屑，嘴角微微翹起，“正是。”
但話糙理不糙，廖江這話卻點出了當下的局勢。
“先前城中歡呼聲如雷霆，在本侯記憶中，京師從未如此熱鬧過。蔣慶之的聲勢由此可見一斑。”廖江說道。