範德爾沉聲說：“奇卡林先生，您這個訊息真是非常具有價值。感謝您的支援和信任，您從今天起，就是我們堯族的兄弟了。”
對方咧嘴一笑，露出大口裡沒有牙齒的褐色腔體：“別急，範，我還有一個訊息。這麼多年來，我可沒有什麼都不幹，作為一名總督，一定要懂得抓住有力的情報和把柄。這是我的職業習慣。”
“你有沒有覺得，這裡的地面很奇怪？”
範德爾視線掃過大地。
介災地本身比較奇特，各種原料構成的崇山峻嶺包圍著這裡，輪工大多從裡面中心的平原開始往外開拓。
走得夠遠就能看到，模糊的遠方，群山開始往天空蔓延生長了。
這裡是一個捲筒般的世界，中空的上部是天空，下面是地面，側面則是那些原料群山。
“有一個老輪工和我關係不錯，他臨走前告訴我，這裡是無法長期待下去的，讓我早做打算。”
奇卡林壓低了嗓門：“介災地在收縮。”
範德爾臉色一肅。
“其實這種事，只要觀察的時間夠長都能發現端倪。地面遠處的群山越來越清晰，距離這邊越來越近，以前需要翻過眾多的區域才能看到那些捲曲的邊界。現在並不用太遠就能看到模糊的影子了。”
獨眼總督又抬起頭，望向高空：“還有天上也是，過去天空中有著更多的區塊，現在也少了，不論是可以進入的界壁變少，還是天空變窄，都證明介災地本身的情況在衰敗。”
這讓範德爾想起特蕾西婭的話。
人口在減少。
離開者多過進入者。
介災地在失去活力，步入死亡。
奇卡林細長的手指慢慢捏成拳頭：“它目前看起來還固若金湯，但就和很多看似不朽的東西一樣，說不定什麼時候就會崩潰坍塌。雖然我這麼說，不過短時間裡還好，這裡還能撐很久……直到能看到邊界時再考慮離開吧。”
“之前我不看好你們，也有這個原因，你可以把這裡理解為一個即將枯竭的礦區。在這裡勞作的輪工，只要時間一久就會意識到這一點，而那時候輪工就會有撈一筆就走的心思。”
“不過凡事就要看實際情況，按照你們的組織度和執行力，哪怕撈一筆就走，這一筆也足夠驚人了。”
範德爾沉默了一會兒。
“有沒有辦法修復這個介災地？”
獨眼總督捧腹大笑。
範德爾沒笑。
奇卡林收斂笑容：“範，老兄，你該不會認真的吧？”
“做正事的時候，我從不開玩笑。”
範德爾說：“奇卡林先生，我們曾經將荒蕪破滅的世界重新改造，賦予水和生命的基礎，然後透過我們神明培育的幽浮子，將死亡世界救活，變成了如今可以定居的島嶼。我知道，萬物都有其興衰週期，但如果有耐心投入大量資源，也有補救的辦法。”
“你有沒有辦法？”
奇卡林細長的雙手背在身後，它陷入深度思考。