慘白色的死氣風暴中，多囊複合體戰艦【三環號】穩穩懸浮著。
列兵室內，大夥兒都在下部落戰棋，塔克斯在用油刷塗抹骨骼關節。
透過醫療女神的魔藥注射技術，白骨先民大幅提升了骨骼強度和柔韌性，但體表各關節還是需要油脂進行定期護理。職業戰士的骨節磨損更是尤為嚴重，需要日常做好養護。
塔克斯輕輕吹著口哨，心情放鬆。
他是一名經驗豐富的傀影戰士，對外反擊戰中，塔克斯操控不死飛舟擊殺了3名仁主，還獲得了血騎士大人授予的「英勇勳章」。這一勳章至今只頒發了三百枚，以表彰戰士消滅強敵的致勝表現。
不過這次任務禁止詢問和議論，只有血騎士大人下達的調令。
包括塔克斯在內，43名傀影戰士被調往了這艘【三環號】，在衛星兼船長【三環】的帶領下一路駛入超限區。
最初塔克斯感到十分興奮。
作為一名堯族戰士，它對侵略者獵戶座充滿仇恨，渴望在戰場上狠狠教訓這群跋扈的混賬。不過抵達這邊後，它才發現，這並不是大規模地反攻開啟，而更像是一次敵後秘密作戰。
戰艦孤軍迂迴，一路深入星軌掌控的大後方。
塔克斯看向囊泡外。
翻騰的死氣間，一個龐大的藍色光球釋放出蛛網般的光影防線。
這是一等星「監觀參宿星」的星之影，【參宿星】。
它是獵戶座的耳目，觀察著黃道星軌周圍的一舉一動，任何一點風吹草動都會造成反應，繼而引來大量的星之影和仁主軍排查。
但【三環號】是個例外。
這艘戰艦會扭曲和折射那些探測訊號，明明它就在眼前，參宿星卻無法發現。
眾多堯族衛星裡，三環這能力也是獨一份的。
對這位船長，塔克斯也有所耳聞。
作為最初的堯族衛星，三環長期在接壤帶服役，它引導【旅行者】世界運轉和航行，有著與各種生命打交道的豐富經驗。
它無視各種星之影一路駛入星軌，船員們看得目瞪口呆。
三環做出解釋。
【我擅長的方向是抗干擾和訊號處理。】
【只要解析了這些星之影的訊號層，就能模仿調製出訊號組反饋。在它們的觀測體系中，我們並不存在。只要保持一定距離，我們就是安全的。】
對這次秘密任務，戰士們眾說紛紜。
有的猜測是要潛入獵戶座本部的一等星，對那位星軌牧者進行斬首，或者引爆其中關鍵的二等星。
不過這種說法很快就被否定。
【三環號】上的載彈量並不算多，不像是要執行轟炸任務。與其他戰艦不同的在於，這裡還裝配了星之影【西鹹星】，西鹹星能標記和觸發星軌的律法秩序，更像是用以規避風險。
另一種說法是，此次出擊是為收集一些敏感情報。
大夥兒比較傾向相信這條。
一直以來，由於堯神過於耀眼的光環籠罩，外界提及堯族就是堯神，對這位超脫者的神秘力量充滿敬畏。
但在堯族層面上，堯族戰士都知道，自身最大優勢一是強大紮實的製造加工能力，二是健全而先進的情報體系。
堯族不打沒準備的仗。