卡薩講道:“在這個國家裡,各種生命都可以透過【印城】轉化,變成壽命悠久的疊紙生命。這一形態會讓衰老大幅度延緩,減少對資源的需要,還能極大緩解各種生命間的生存衝突。”
“百里巨人用【印城】構建了國家的中心,而願意成為疊紙生命的都能到印城生活。”
“在外面,巨人又製造出單向通道,只能進來,而無法出去,確保百里國的安全和獨立。它還改造了一群環島世界,就像這裡一樣,來阻擋外界碎片和進入者可能的撞擊。”紙片人說:“巨人對最初的疊紙人講過祂的故事,祂參與巨人和龍的戰爭,在這場席捲眾多世界的戰爭裡,各式各樣的生命都被毀滅和粉碎。”
“祂是一名身負重傷的傷員,墜入了這片空間。”
“百里巨人知道自己活不了太久,祂想要創造一個更好的世界,疊紙就是祂的答案。”卡薩臉上表情複雜:“可惜,哪怕疊紙後也無法真正消除矛盾和衝突……百里國還是存在這些事,只是換成了鬥舞和對罵。”
“扯得有點遠了。我要說的是,【印城】具有將各種生命轉變為【疊紙】的能力,但需要底紙。”
“百里巨人留下了不少底紙,但經過大夥兒最初各種濫用——包括將石頭、花草、樹、動物甚至是山巒河流都嘗試印成疊紙,庫存已經不多了。”
“後來法官們又發現,庫存在底部的不少疊紙損壞嚴重,已經無法使用。”
“到現在,基本上只對各種智慧生命進行【疊紙】,而且也需要經過三位大法官裁判,才能獲得使用資格。不少軀體受損的國人都難以申請新身體,整個百里國也在收縮。”
“大家都在到處尋找可以替代底紙的道具,我也是抱著試一試的心態來到外圍島群。這裡危險,沒什麼人來,沒想到能遇見你們。”他看向簡易花圃裡的千變紙玫瑰,眼裡都是渴望:“如果能獲得這種玫瑰,就能讓【印城】掙脫困境,重新繁榮起來!”弗朗西斯這次沒說話。
交涉是聯絡員的專業領域。賓嘎嘎笑著說:“沒問題啊,我們反正會長期呆在這裡,如果你們需要,我們可以將玫瑰培養出來,或者教給你們種植的辦法。”
“真的嗎?!”卡薩大喜過望:“那你們和我去百里國吧,那邊你們將會受到最高規格的貴賓待遇!”賓卻搖頭:“這就算了。”弗朗西斯立即會意說:“按照堯族的《遠航士管理條例》,我們要時刻不離營地和飛舟,遇到不可抗力的災難,也要留在原地進行自救,並且等待後方救援。”
“規矩就是規矩。”賓也摸了摸頭:“不過得等玫瑰先長起來,千變紙玫瑰的育種和分株其實還有一定講究的,我們的種子不多。”卡薩也不勸:“那我這就去找大法官,給你們送來種玫瑰肥料。”賓比起右手拇指:“等你訊息。”紙片人匆匆離去,很快消失在遠方。
這時候賓才低聲說:“我們知道的都是他一面之詞,交談中的有效資訊難以確定,還是按兵不動最安全。”
“現在我們人生地不熟,不能得罪他們,但也不能被牽著鼻子走。所以我才說我們留在這裡,教他們種玫瑰。”
“只要他們需要我們的幫助,我們就能獲得比較真實的新情報。”在專業事務上,賓表現出了一個優秀聯絡員的敏銳和果決,和他平時放飛自我、口無遮攔完全不同。
弗朗西斯也點頭:“可惜,飛舟無法復原。我的【神學】也感應不到任何神明氣息,神像上也沒有堯神和法海神的任何波動……”賓咧抬起手揮了揮,嘴笑道:“現在咱們要做的就是發揮種玫瑰能力,還記得怎麼嫁接這些東西嗎?”
“……忘了。”
“沒事。”賓說:“我記得,到現在我家還有一個花園,裡面不僅種了玫瑰還有番茄和葡萄。”這位航海士拍了拍胸口:“包在我身上。”弗朗西斯有些吃驚:“這你也會?”
“過去我追求過一位吸血鬼——她可是一個大美人,渾身的骨頭線條完美。”賓雙手比劃了一下形狀:“她很喜歡玫瑰,為此我專門學習惡補了很久。”
“後來呢?”
“後來我們就同居了。”賓聳聳肩:“不過很快就分了手。她說我睡覺磨牙,受不了,我還沒說她晚上喜歡夢遊咬人呢,我全身都是她的牙印,再和她呆在一起,哪一天說不定就被咬碎成一堆骨頭片了。為了活下去,我們彼此保持距離比較好。”弗朗西斯表示確實。
……第二天,卡薩帶來了又一位紙片人。他有四個卡薩那麼高,瘦長的身體籠罩在黑色斗篷下,腦袋是一個威嚴的扁頸蛇頭,有一雙金色豎瞳。
這位蛇人就是印城三大法官之一,也是這裡的最高權力者。
“兩位客人,初次見面,我叫斯內克。百里國非常歡迎你們的到來。”蛇法官聲音倒是比想象中要更加和藹客氣。
弗朗西斯很清楚,因為千變紙玫瑰,所以對方態度才這麼好。
“聽卡薩說,你們有一種玫瑰,具有類似於底紙的效果,能讓我看看嗎?”賓說:“當然可以,請隨我來。”於是蛇法官跟著一路進入那地窖玫瑰園。
看到紙玫瑰後,他先是瞳孔微縮,又小心翼翼用尾巴觸碰著玫瑰。片刻之後。
“了不起,世界上竟然真的有這麼奇妙的生命。”斯內克身體彎曲,彷彿在嗅著玫瑰的香氣:“明明是自然生物,卻能進化成如此姿態。”賓和他開始商量紙玫瑰種植培養事宜。
弗朗西斯則注意到,卡薩的模樣與上次不同,他帶著一個像是箱子的東西——當然也是紙片,就像是疊在他背上的一樣。
“這是全能石。”卡薩笑著說:“我們印城庫存有不少。不過這些東西只要解除【疊紙】,就難以再還原了,必須透過底紙在印城重新進行壓制。”他抬起紙片箱子輕輕一扭,那紙片頓時膨脹落地,發出沉重的哐當聲。
然後卡薩有些吃力地開啟箱蓋,裡面是堆放整齊的滿箱全能石。弗朗西斯問:“百里國全是【疊紙】的國民嗎?”