巴彥在息壤中隨波逐流。
他身著堯族特製的工作服，外面有一層禁石外甲，能阻遏息壤的進入。但這也僅僅是暫時的，固定頭盔上的水晶面罩會在息壤的持續壓力下逐漸破碎。
工作服只能讓死亡在外稍作停留。
透過已有裂痕的水晶面罩，巴彥看到白色息壤猶如某種軟體動物一樣變化和蠕動。它們逐漸拉伸和收縮，塑造出了一張人臉，有著寬大鼻樑，方正面龐，厚實嘴唇，以及微微凸起的眉骨。
水晶對面，一張形如自身又似是而非的臉正看著自己。
巴彥很平靜。
德古林人不怕死亡，草原上的死亡總是司空見慣。
現在需要設法向外求援。
巴彥試了試，發現身體很難動彈，這種無法動彈就如墜入某種漩渦中，他要稍微移動手腳都非常艱難。
耳邊響起一聲細小的噼啪聲。
水晶面罩中央又多了一條斜向下的縫。
巴彥擰起眉。
他看到，水晶面罩上忽然出現了一隻幼貓。
它渾身沾滿了白色息壤，就像是一隻不小心跌入泥潭的落湯貓。這貓四爪抱住面罩，用一雙琥珀色的黃眼睛凝視著自己。
巴彥在德古林和貓打過交道，那邊生活著草原貓，是一群機敏和靈巧的小型野獸。它們主要是夜晚出沒，白天幾乎都躲在洞穴裡，性格孤僻，無法被馴服，但偶爾會出沒於部落討要食物，如果給予食物，它們也會允許人觸碰它們。
也有一些虛弱的貓，會叼來幼崽放在部落的帳篷前，直到人收養之後，母貓才會離開。
正常情況下，它們是一種獨居而謹慎的小動物。
巴彥不明白，為什麼會有一隻貓在息壤之海里游泳。息壤之海上方只有無盡虛空，這附近幾乎沒有任何世界，只有堯族文明的礦井矗立著，這也是每一個礦工必須掌握和記憶的基本知識。
“你也意外落到這裡了嗎？”
巴彥喃喃。
落湯貓卻張了張嘴：“不是意外，我一直在這裡。”
巴彥睜大了眼。
這隻貓隔著水晶也聽懂了？自己說的可是德古林的家鄉話。
是因為身上工作服裡的醒腦薄荷？這個是礦工標配，會讓來自不同世界的礦工能彼此交流。
不是不是。
重點是，這隻會說話的貓在息壤裡生存！
巴彥腦子有點轉不動。
“你快死了。”
落湯貓用那雙橙黃色的圓眼睛看著巴彥：“那麼你能否允許，讓我記錄你的死亡呢？”
“……”
巴彥想了想。
死亡的模樣可能不怎麼好看，但既然這隻貓在收集，也不是大不了的事。
“可以。”
“是，獲得了授權，記錄正式開始。”
落湯貓眨了眨眼：“我的眼睛會記錄你的死亡全過程，如果你不想記錄某些部分，可以讓我剪掉或暫時關閉。”