奈菲麗說：“我帶您去城裡走一走，幾十年變化還是不小的。我邊走邊繼續說吧。”
跟隨她的腳步，赤練漫步在光明城的街道上。
過去，這座城市的建築基本是茅屋，只有零星幾座用碎石與黏土搭建起來的高階住宅，通常人丁興旺的家庭才有那個勞力。
如今光明城已經看不到茅屋，方正的石屋變成了城市主要建築，此外也有一些木屋——通常它們都有兩層高。奈菲麗說，這些木屋大都是商鋪，木質結構更便於內部改造和繼續往外擴容。
觀星壇也經過了進一步修繕，外圍堆砌了階梯和護欄，周圍還有像是士兵一樣的紅棘族人在守衛。
守衛們穿著麻布服飾，手持有鐵槍頭的長槍，背有方形盾牌。他們兩人一組，圍繞觀星壇巡邏，禁止閒雜人等靠近這神聖之地。
奈菲麗說：“這裡倒是沒怎麼變，畢竟是您才能使用的專屬奇觀。”
赤練能感覺到，觀星壇的神秘力量依舊。
站在這裡，太歲的呼喚在他腦子裡變得更清晰。
“好像說的有點遠，我還是繼續說這些年的變化吧……您在太歲裡被放慢了數千倍，一個動作都可以持續好幾個月，最初大家都很有耐心。但幾年後，大多人都只是偶爾，普通人還得繼續依靠勞動生活。”
風吹過。
奈菲麗耳垂上的大金耳環輕輕搖曳，她的額髮也被吹得略微散開，她眼神裡彷彿多了一些朦朧和迷茫。
“在您離開洲島的第四年，您對龍牙鉤說了第一句話。我前後花費了四個月，才將您的話聽完和記錄。”
“您說，感覺到自己的智慧受到干擾，正在減弱，無法久留。”
她講道：“然後在第四年時，您說感覺到了神諭。”
“第五年，您撿起了地上的一隻黑色手套。”
“第七年，您開始挖掘那塊堆滿塵埃與碎石的地方。”
“在第十一年時，您找到了賁王的【王令劍符】，您透過鰲珠告訴我們，太歲體內有囊體的存在。”
“您講完太歲囊體和世界石的關聯，時間已經來到了第十八年。”
奈菲麗對這一幕幕如數家珍：“第二十三年時，您用環山之蟒鑽破了那些堆積雜質的表層，進入囊體中，消失在投影裡。”
“那時候，不少人嘴上不說，但心裡都懷疑您遇到了不測。往後的三十年時間裡，鰲珠上都沒有了您的影子。”
她看向天上：“等待太久了，人的耐心是有限的，生命本就是短暫的集合，人天生就是短視的。紅棘族也不能例外。”
“照用偏殿將鰲珠存放了起來，不再讓族人隨意觀看，避免大家難過和低落。我則是坐在偏殿裡，繼續觀察鰲珠上的投影。”
“在這段時間裡，老一輩紅棘族不少都在衰老或疾病中死去，留下的賁騎人徹底融入當地，不分彼此……年輕的紅棘人和新一代賁騎人眼裡，您更像是古代傳說中的人物，是與神明一樣遙遠的存在。”
…
“斯來莫德大人卻說，您會回來的。”
談到這裡，奈菲麗問：“您在太歲那邊，感覺不到時間不對嗎？”