次日天剛亮,蔡禮便被敲門聲驚醒,管家在院中稟報,“王統制派人來請老爺,說有重要事情商議。”
蔡禮趕到軍營,只見王貴滿臉怒火,他手下兩名副統制,湯懷和張顯也是一臉的怒氣和震驚。
還有一人,沒有盔甲,頭髮散亂,樣子頗為狼狽,正是押糧前去復州的將領程芝。
“統制,出了什麼事?”蔡禮走進大帳問道。
“哼!張俊欺人太甚,我好意派人送糧食和豬羊給他,他卻派軍隊在半路截殺,一千士兵和車伕都被他的軍隊殺了,只有程將軍一人逃回來。”
蔡禮嚇了一跳,果然被父親說中,張俊開始動手逼迫王貴了。
“統制能確定是張俊所為?”
程芝連忙道:“卑職躲在水中親耳聽見,找不到我的屍體,沒法去向宣撫使覆命。”
“如果是宣撫使,那隻能是張俊了。”
“但他這樣做,是想幹什麼?”
王貴雖然憤怒,但他卻是一頭霧水,不明白張俊這樣做的目的是什麼?
蔡禮沉思片刻道:“恐怕他們是想栽贓給西軍,藉此激怒統制,如果卑職沒有猜錯,張俊很快就會派人過來,邀請統制率軍南下,和他聯手對付江陵府。”
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旁邊副統制湯懷道:“項莊舞劍,意在沛公,張俊率十萬大軍細來,表面上是對付西軍,但卑職懷疑他的真實目的,是想借機吞併我們。”
蔡禮點點頭,“湯將軍說得對,給張俊十個膽子,他也不敢和西軍對抗,他率十萬大軍過來,其實就是假道滅虢,假裝和我們聯合,然後就一口吞併我們,所以他要製造機會,我們一千士兵被西軍所殺,不就是他最好的藉口嗎?”
王貴眯起了眼睛,冷冷道:“我倒要看一看,他會不會派使者來找我!”
話音剛落,親兵在帳門口道:“啟稟統制,張宣撫使派人前來送信!”
王貴大怒,“他果然來了!”
蔡禮連忙勸道:“統制一定要剋制,你現在還不知道訊息才對,千萬不要讓送信人看出端倪,否則我們會很被動。”
王貴點點頭,忍住滿腔怒火,對眾人道:“你們都退下,蔡參軍留下便可。”
不多時,送信士兵來了,單膝跪下行一禮,“奉宣撫使之令給王統制送信!”
“信在哪裡?”
送信士兵取出一封信呈給王貴,王貴接過通道:“還有什麼口信沒有?”
“宣撫使說,期待王統制儘快出兵?”
王貴故作不解道:“出什麼兵?”
“王統制看完信就知道了。”
王貴隨即命親兵把送信士兵帶下去,他這才開啟信細看,果然不出所料,張俊在信中語氣沉痛地告訴他,他的送糧隊伍半路被西軍伏擊,已全軍覆沒。
張俊要求他立刻率兩萬大軍南下,一起聯手對抗江陵府,為天子排憂解難。
王貴又把張俊的信遞給蔡禮,蔡禮看完通道:“現在統制相信了吧!”
王貴嘆口氣道:“我說他怎麼只要那麼一點糧食,那麼一點豬羊,原來這是他早已策劃好的毒計,環環相扣,逼我出兵南下和他匯合,我怎麼能上當?”
蔡禮苦笑一聲道:“張俊的下一步已經寫在信中了,為天子排憂解難,若統制不肯出兵,那就是不為天子解憂,恐怕他就會向朝廷告狀了。”