陳慶率領五千軍隊走的是北部官道南下，他一路非常謹慎，小心翼翼行軍，他很瞭解西夏軍侵佔土地的套路，派一支小規模的軍隊先佔領南面的重要縣城，然後大軍屯集在北面，如果金國不滿，可以迅速撤回，如果金國默許，大軍就立刻南下。
陳慶有充分理由懷疑，西夏軍一定在北面駐紮了大軍，要麼定西縣，要麼安西縣。
這時，前面出現一座縣城城牆，那裡應該就是中部的通西縣了，一名斥候騎兵迎面奔來，抱拳道：“城內沒有西夏軍，也沒有軍隊駐紮過的痕跡，城內居民說，已經有七八年沒見過軍隊了。”
“城內有多少居民？”
“回稟都統，城內居民不到千人。”
陳慶眉頭一皺，還不到千人的縣城，他跳下戰馬，從路邊抓起一把泥土細細搓看，又聞了聞，基本沒有什麼肥力，土地貧瘠，他又向四周望去，遠處都是光禿禿的黃土丘陵，現在是初夏了，也沒有看到多少綠色。
斥候對陳慶道：“都統，這裡主要是飲水不便，要從十幾裡外打水，城內居民每天大部分時間都耗費在打水上了。”
“看看去！”
陳慶上馬，帶領大軍向縣城奔去。
大軍在城外等候，陳慶著數十名親兵進了縣城。
縣城內十分冷清，街上看不到一個行人，到處都是空關的房子，很多房子已經坍塌了，因為缺水的緣故，連雜草都很少，幾名斥候上前行禮，為首斥候都頭道：“城內居民都很膽怯。以老弱居多，都躲在家裡不敢出來。”
“可有官府？”
斥候都頭搖搖頭，“縣衙已經坍塌了。”
還真是破敗，難怪已經不把通西縣當做縣城了。
陳慶沒興趣了，催馬掉頭離去，卻見斥候騎兵帶出來兩個男孩，大的十一二歲，小的七八歲左右，都長得面黃肌瘦，滿臉淚水。
“怎麼回事？”
“啟稟都頭，這兩個孩子父親剛剛去世，他們兩人在街頭餓暈過去了，我們給他倆喝點水，吃點東西。”
陳慶見兩人雖然面黃肌瘦，但氣質很好，都有一種文質彬彬的書卷之氣。
“他們叫什麼名字？”
“大的叫李松年，小的叫李松石。”
陳慶遇到的普通百姓，一般都叫‘順、福、平、英、小二、小三’之類，這兩個男孩名字倒很大氣。
陳倒有了點興趣，上前問道：“你們父親是什麼人？”
年長男孩施禮道：“家父名經緯，原本是奉天知縣，一家人西逃，半路遇到盜賊，母親和使女被擄走，錢財也被搶掠一空，我們父子三人只好逃到這裡，種點薄田度日，父親是書生，熬了幾年，終於積勞成疾，幾天前不幸撒手人寰，我們卻無力安葬父親，懇請將軍替我們安葬父親，我們兄弟一定銜草結環相報！”
說完，兄弟二人跪在地上，流淚不已。
陳慶心中頗為同情，堂堂奉天知縣竟然淪落到這個地步，他便點點頭，問斥候道：“城內可有賣棺材的店鋪？”
“有一家！”
陳慶便對親兵都頭周進道：“去買口棺材把他們父親葬了，這兩個孩子帶回成紀縣交給蔣知州，讓他們繼續讀書。”
“遵令！”
陳慶留下三名親兵替兩個孩子辦後事，他帶領大軍繼續南下，走得很遠了，他依然看見兩個孩子跪在城門處。
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