一百多名女真士兵抬著傷兵和主將的屍體黯然下山。
在他們身後，一面殘破的八字軍軍旗依然頑強地飄揚在風中。
………..
富平會戰，二十萬宋軍慘敗，川陝宣撫處置使張浚下令斬殺敗將趙哲，率殘軍退駐興州，被形勢所迫，不久又退兵到閬中。
張浚則令都統制吳玠聚兵扼險於鳳翔府的和尚原以及大散關一線。
這時，八字軍主將王彥率五千軍隊成功渡過渭水，退到了和尚原，和吳玠合兵一處，張浚隨即任命王彥為副將都統制，配合吳玠守住蜀口要道。
王彥站在大散關關隘上，目光憂慮地凝視著北方。
主將吳階緩緩走了過來，站在他旁邊問道：“子才的手下有訊息嗎？”
王彥搖搖頭嘆了口氣，“一千士兵去阻擊完顏宗弼的一萬鐵騎，應該是全軍覆滅了。”
“但他們沒有白白犧牲，不是嗎？”
“他們阻擋了敵軍一刻鐘時間，但就是這關鍵的一刻鐘，使主力軍隊成功渡過渭水，他們就算全軍陣亡，也死得其所，只是讓我感動的是，他們中好多人都抽中了生籤，卻自願留下慷慨赴死！”
吳階輕輕嘆息一聲，“也正是有這麼多壯烈報國的將士，才使大宋不滅，才使我們還有機會站在這裡繼續抗敵。”
“主將說得對，但我還是抱有一線希望。”
“子才覺得他們還能突圍？”
“我有一種直覺，奇蹟或許會發生！”
王彥想到了陳慶，這個年輕將領突然出現，給了他完全不同的感覺，如果有奇蹟發生，那一定是因為此人。
……….
陳慶率領五十餘名手下離開軍寨後便向西北方向撤退。
他們人人帶傷，不能高速行軍，只能晝伏夜行，足足花了五天時間才抵達了淳化縣。
淳化縣是涇原路的軍事重鎮，環慶軍統領張中彥率一千餘敗軍在此臨時駐紮。
這時，環慶軍主將趙哲已被主帥張浚斬殺，其他主要將領也一併被殺，這個訊息傳出，敗退中的各路環慶軍大將驚駭不已，紛紛各尋出路。
統領慕容洮率軍投奔西夏，而逃至淳化縣的統領張中彥也決定投降金國。
張中彥年約四十歲，面板黝黑，刷子般的粗眉下長著一對三角眼，留著濃密的虯鬚，看起來很豪爽粗獷，但一雙三角眼中卻充滿了奸詐之色。
房間裡，張中彥聽說有一支八字軍殘軍到來，心中冷笑一聲，他正愁沒有交給完顏宗弼的投名狀，一支八字軍送上門了。
張中彥之前已得到訊息，完顏宗弼懸賞重金緝拿一名叫陳慶的八字軍殘軍將領，生俘者賞錢萬貫，官升三級，獻其人頭者，依舊賞錢萬貫，但官升兩級。
據說此人手下只剩下數十人，很符合眼前這支八字軍的特點。
“你們聽我的命令！”
張中彥召集手下幾名將領道：“一旦他們進城，立刻關閉城門，將他們射殺在甕城內，不得有誤！”