似乎每一次，蘇瑜提出離開蘇家，邱姨娘給的答案都有些模稜兩可，像是打定了主意要一輩子在蘇家紮根。
想到自己被兩根手指嚇得驚魂失色，當孃的連半句關心都沒有，蘇瑜不禁怒從中來，一把鬆開邱姨娘，眼神含恨，“我是不懂你為什麼自甘下賤，不懂你明明心裡不樂意，卻還要勉強自己待在這種地方。如果是為名，你除了能當個賤妾，還能做什麼？要說為利，國公爺壓根兒就沒打算正眼瞧你，你又能從他手中得到什麼？不為名不為利，難不成，你還真對國公爺情深不悔？”
邱姨娘並未因為蘇瑜的話而著惱，只是眼神和善地望著她，“離開很簡單，可你想過沒，一旦少了蘇家的庇護，你在外面，或許連一天都活不下去。
在蘇家這幾年，你背地裡做過的事不少，得罪的人越來越多。
今日人家只是剁了兩根手指來嚇唬你，而不是直接剁了你，那是因為你還是蘇家小姐，對方有所顧慮。
如果你不是蘇家人呢？你以為憑你一己之力，能對抗得了你得罪的那些人？”
蘇瑜聞言，原本就煞白的臉上更添一片慘色。
耳邊，邱姨娘的聲音又傳來，“你如今所以為的牢籠，沒準將來會成為你的避難所，得罪了人還能全身而退，瑜兒，你該珍惜你現在的日子。”
蘇瑜怔怔望著邱姨娘。
印象中，她的生母軟弱可欺。
因為家裡沒男人的緣故，小時候母女倆沒少遭人白眼受人欺負，每每那個時候，她娘總是以淚洗面。
生母的無能，練就了蘇瑜什麼事都喜歡動拳頭的暴躁性子。
可是，從什麼時候起，她娘不再動不動就哭，不再滿臉害怕地揪著她的袖子讓她別打人了？
她在蘇家做了很多事，比動手打人更殘忍的不止一樁，然而她娘卻並未像從前那樣阻止，對她的態度始終溫柔，溫柔得……讓人覺得不真實。
“娘……”下意識地，蘇瑜輕喚了一聲。
邱姨娘伸手將她從地上拉起來，替她撫平衣裙上的褶皺，聲音溫緩，“你總抱怨在蘇家過得不好，可你卻從來沒想過要把日子過好，不管是為人婦還是為人女，你都沒有盡到自己的職責。”
蘇瑜咬牙，“郝運那個人渣對我做出那種事，我怎麼可能跟他好好過？”
“可你這輩子除了他，再也跟不了別的男人。”邱姨娘平靜地說：“你們小兩口，一個想在這個家有地位，一個想得到重用，既然兩人都這麼聰明，為什麼不聯手？”
“我……”蘇瑜過不了心中那道坎。
邱姨娘已經替她整理好衣裳，雙手順勢握住她的細腕，“郝運對你用強，你父親還同意他倒插門，並且將那件事徹底揭過去不提，說明郝運對他有用，你何不投你父親所好輔助你夫君？只要郝運得到你父親重視，你的地位，自然而然就能水漲船高。”
說到最後，不忘激勵她，“蘇家大宅裡這些受寵的嫡子嫡女，未必就有瑜兒的頭腦，你並不比誰差。”
蘇瑜怔怔，“娘，我、我真的可以嗎？”
邱姨娘笑著頷首，“只要你願意。”
……
蘇瑜回到自己院裡，食盒已經被下人撤了，郝運正坐在桌前，手裡拿著張紙條，見到蘇瑜，他眼神似笑非笑，“還以為你有多少不下作的手段，如今看來，跟我半斤八兩。”
今日之前，蘇瑜沒少罵他下賤，還說下賤之人只配用下賤手段。
蘇瑜的視線緊緊鎖住他手中紙條，“那是什麼？”
郝運挑眉，“送你手指的人，順便送來的。”
蘇瑜上前，直接從郝運手中搶過來自己看，上面寫了一句話，大意是如果下次再敢動宋巍身邊的人，砍的就是她蘇瑜的手指。
好不容易在邱姨娘那邊得來的自信瞬間被擊垮，蘇瑜回想起那兩根手指，噁心的同時，心底蔓延開恐懼。
她只是想從宋巍身邊的人報復起，沒成想會一腳踢在鐵板上，還被反彈回來。
郝運自她進來就沒挪過位置，連姿勢也不曾換一個，好整以暇地望著蘇瑜，想多欣賞一下這個女人崩潰時的臉色，順便等著日常一吵。
可他等了好久，蘇瑜都沒有因為憤怒而將火氣撒到他身上，聲音透著以往不曾有過的平靜，“郝運，我們聯手吧！”
態度上突然的大轉彎太過猝不及防，男人始料未及，面露愕然，“你說什麼？”
“我說，我們不要吵架了，窩裡鬥沒意思，要就聯手一致對外。”
郝運不信她，“跟你聯手，我能得到什麼好處？”
“你一直想得到國公的重用，不是麼？”蘇瑜將紙條揉成團扔在地上，唇角上彎，“我們聯手，你幫我贏得在這個家的地位，我幫你越爬越高，誰也不虧。”
“聽起來有點兒意思。”郝運抱著雙臂，半邊身子倚靠在身後的圓桌上，眼神裡，更多的是質疑，“可岳父已經被架空了權利，蘇家現如今就只是個被掏了內臟的空殼子，你以為，我還能得到什麼？”