宋巍正一籌莫展，外面突然傳來敲門聲。
他走過去推開門，見是謝正，有些意外才離開的人突然回來，問了句，“怎麼了？”
謝正進來關上門，小聲說：“你猜我看到了誰？”
宋巍略一思索，“難不成是郝運？”
“正是他。”謝正說，“我剛剛看書看得有些倦了，站到窗邊吹風，正巧見他和府學的幾個同窗一塊過來，似乎在找客棧。”
“奔著咱們這家客棧來了？”宋巍眉頭微蹙，哪有這麼巧的事，每次他考試都能和郝運住在同一家客棧？
謝正甩甩腦袋，“暫時沒有，他們還在一家一家找客棧，但我要跟你說的不是這個。”
宋巍見他似乎有別的話要說，就請他過去桌邊坐，親自給他倒了杯茶。
謝正接過，也沒喝，急切地說道：“有件事，我那天只是隨便跟你提了幾句，具體的我沒告訴你，剛才看到那幾個人突然覺得不對勁，我認為你有必要知道一下。”
“嗯，你說。”相比較謝正的火燒眉毛，宋巍顯得格外淡定。
謝正清了清嗓子，“是這樣，你去了京城以後，府學那邊某回搞了個詩文大賽，郝運寫了一篇文章，奪了魁首。文章公佈以後，府學裡面有幾個學子認出來那是你很多年前在鎮學寫的，只不過被他拿過去偷樑換柱一番隨便改了改，丟了一部分，留住精髓。
郝運院考拿了案首，身後有不少吹捧的小跟班，那幫小跟班聽說以後，當即就惱了，說他們家案首絕對是原創。後來有人跑了一趟鎮學，把你的文章拿出去，那幫小跟班又說，你寫不火，他們家案首火了，那就是他們家案首本事大，至於你宋巍是誰，他們聽都沒聽說過，又汙衊你是走後門被保送的國子監。
這件事傳到了即將升遷的知府大人耳朵裡，知府大人一怒之下讓人找到造謠的那幾個學生，直接抓進了大牢。等再出來，那幾人就被府學開除了，不僅如此，還被永久取消了科考資格。
按理說，馬上就要鄉試，來省城的都是應試考生，那幾個人不該出現才對，可我剛才就是看到了，你說，他們來幹什麼？”
溫婉一直安靜聽著，等聽完，便什麼都明白，也什麼都看到了。
難怪她的預感裡沒有瞧清楚前因後果，原來背後隱藏了這麼一段不為人知的恩怨。
宋巍見溫婉面上反應很凝重，就已經大致猜到了晚上的縱火案從何而來。
看來，郝運對他這幫小跟班的“洗腦”很成功，他們造謠生事被抓進大牢，被府學開除，還被永久取消科考資格，都不是自己的錯，全是因為他宋巍？
沉默了片刻，宋巍說：“我大概知道他們來幹什麼了。”
謝正聽得一頭霧水，“你知道？”
宋巍淡笑，“這還不明顯嗎？找我尋仇來了。”
“尋、尋仇？！”謝正一聽，惱了，“那幫人是腦子有病吧？”
整件事情，宋巍就沒沾上邊，他人遠在京城，無形中竟然背了這麼大個鍋？
“對於寒窗苦讀多年的學子來說，被永久取消科考資格，比殺了他們還要痛苦百倍。”宋巍說：“一旦被逼到絕境，他們什麼事都做得出來，包括殺人放火。”
謝正已經不知道該如何反應了，只覺得宋巍頭頂上一個大寫的冤。
看看天色，宋巍道：“既然是衝著我來的，我此時便有些不宜出面，你幫我做件事，阻止他們住到這家客棧來。”
謝正壓下胸腔內的憤懣，點點頭，“你說。”
——
一刻鐘後，謝正打包了一套自己的衣裳下樓，到這條街拐角處買通了一個乞丐。
郝運的那幫跟班裡面，有兩個是謝正認識的，一個姓張，一個姓林。
這夥人剛剛走進宋巍所在的客棧大堂，店小二已經熱情地過來問打尖兒還是住店。
幾人還來不及說話，外頭又進來個穿著長衫的男子，看上去鬍子拉碴的。
來者皆是客，店小二不敢懈怠，也笑問來人，打尖還是住店。
男子像是不經意地一抬眼，目光落在姓張的那位身上，眼睛頓時亮了亮，“這不是張老弟嗎？你這麼快就出來了？”
張姓學子臉色一沉，“你胡說八道什麼！”