十兩銀子，對於地裡刨食靠天吃飯的貧困戶來說，能吃好幾年。
如果就此接下銀子，他們近幾年的日子可能會好過些，但如果鬧下去，非但得不到撫卹金，還很有可能吃上官司，得不償失。
他們只是平頭百姓，鬥不起官老爺。
因此除了宋巍，其他人都排著隊去領撫卹金了。
盧縣令看了一眼站在旁邊的宋巍，挑高眉毛，“這位小哥，你是不想要銀子，還是與本案無關？”
宋巍淡笑，“既然十兩銀子能買一條人命，那麼這十兩銀子我送給縣太爺，還望您笑納，草民只想要個礦山真相。”
衙差們一個個握緊腰間的佩刀，橫眉怒目地看著宋巍，一副要吃人的模樣。
盧縣令拍了拍其中一個暴躁衙差的肩膀，慢吞吞走到宋巍跟前，諷笑道，“年輕人，本縣勸你，別敬酒不吃吃罰酒，那煤礦就是朝廷下令開的，誰要敢說違規，便是汙衊朝廷，是重罪！本縣念你是初犯，不慎犯了口誤，饒你一回，否則你今日要是敢鬧，他們這些人就誰都別想拿走一個大子兒！”
盧縣令話音一落，親眷們責怪怨恨的目光就紛紛落在宋巍身上。
“你這人咋回事兒，見不得別人好是吧？”
“我們家吃了上頓沒下頓，就指著這點撫卹金救命，你要是敢給老子毀了，老子要你好看！”
“小夥子，你快走吧，就當是你菩薩心腸，救我這個體弱多病的老婆子一命了。”
……
宋巍看著披麻戴孝去領十兩銀的這幫親眷家屬，突然開不了口。
他無從指摘他們哪裡有過錯，處在一個貧農立場，這種時候最好的選擇就是領了銀子息事寧人。
並不是他們不想為親人討回公道，實在是他們的力量在強權面前太過薄弱，微不足道。
鬧？能怎麼鬧？親人活不過來，自己反倒落得個蹲大獄的下場，對他們而言，與官鬥是不識相，也是最愚蠢的行為。
宋巍能理解他們的選擇，可胸口還是堵著一口鬱氣。
在強權者眼裡，百姓命如草芥，需要時以利誘之，不要時以權壓之。
十兩銀子一條命，真真滑天下之大稽！
——
宋巍回到牛車上。
溫婉見他神情沮喪，主動握住他的手，在他手心寫了幾個字，又加上手語，大意是：夫君彆氣餒，從明年開始，你去參加考試，等你將來有了權，就可以保護任何想保護的人了。
宋巍凝視著她那雙純真的水眸，“婉婉相信我？”
當然信，她會一路護著他的。
溫婉唇邊綻開一抹笑容。
“好。”
他反握住她的小手，回答得鄭重而乾脆。
這是溫婉勸了那麼多次以來，宋巍頭一回正式答應她下場考試。
溫婉想，大概公公的死和今日這一幕寒透了他的心，同時把一個男人的野心和抱負給刺激出來了。
——
宋老爹的屍身沒刨出來，只能做個衣冠冢，宋巍請人從縣城裡運了棺木回去。
堂屋設了靈堂，漆黑的棺木前白燭光閃爍。
溫婉紅著眼跪在一旁，對面，二郎媳婦哭得假模假樣。
宋巍披麻戴孝，在外頭招呼著幫忙的人，忽然聽見門外傳來一聲驚詫，“三郎，咱家這是咋了？誰出事兒了？”
宋巍猛地回過頭，“爹？”