“縣尊是否在心裡想著，那些東海海寇只是劫掠商船，偶爾騷擾沿海村莊，不可能來攻打縣城這樣城牆堅固兵備充足的城池？因為那得不償失，而且也不可能成功。”
方躍的話語在胡知縣耳邊響起，彷彿猜中他心裡所想一般。
胡知縣有些不自在，道：“難道東海海寇真敢來攻打縣城？這怎麼可能？”
他有些懷疑方躍是縣中一些商戶派來的說客，平安縣靠海，海上商路貨運繁榮，很多平安縣人要靠海運生存，東海海寇騷擾近海，幾乎斷絕了很多人的生路。
方躍道：“東海海寇一直在向我們白泉府近海一帶聚集，本來就很可疑。現在我們平安縣的漁船商船被他們劫掠騷擾得不敢出遠海，海上商路幾乎斷絕，搶不到什麼東西了，可是那些東海海寇還是盤踞在附近一帶，不願離去，他們在等什麼？”
胡知縣臉上的神情漸漸認真起來，雖然他綽號“糊塗知縣”，但卻不是傻子。
方躍又道：“而且我聽我一位家中從事海運的好友說起，我們平安縣沿海海寇越來越多，也就是說還有其他的東海海寇向這裡聚集，等他們人數到了一定程度……幾百海寇來進攻城池，那是他們在找死，幾千海寇來，也能讓他們死傷慘重，攻不進來，得不償失，但若是上萬海寇，甚至更多的呢？”
胡知縣一下從坐著的竹藤椅上站起來，在院中來回踱了幾步，回過頭來，盯著方躍道：“這不過是你的猜測而已。”
其實他心裡想的是，海寇要攻打城池，也不一定非要攻打平安縣，隔壁兩縣比平安縣更富裕。
胡知縣道：“你特意來面見本官，陳說東海海寇的事，有何目的？”
方躍肅容道：“事關我們平安縣滿城百姓的身家性命，學生雖是區區一秀才，但力所能及的事，豈能不為？否則良心何安！”
胡知縣一臉狐疑。
方躍無奈，只好轉變表情，一臉不好意思道：“學生才學有限，能考中秀才已是極限，想著給自己謀一份前途。而且學生也是本縣人士，若海寇破城，滿城生靈塗炭，學生難道獨能倖存？”
胡知縣點點頭，道：“你先回去，此事本官自有主張。”
“大人，大事不好了？”
就在這時，一個衙役急匆匆地闖進後宅中。
在場幾個人面色都變了，這才剛在說東海海寇的事，難道東海海寇就開始攻打縣城了。
胡知縣手腳微抖，勉強壓住內心的驚慌，喝道：“什麼事如此慌張？”
那衙役道：“是王員外，有人發現王員外家一夜間全死光了，全家連丫鬟僕役六十餘口，無一活口，而且死狀詭異。”
“不是東海海寇攻城。”胡知縣舒了一口氣，而後驀地瞪大眼睛，“你說什麼，王員外全家六十餘口一夜全死了？”
“是啊，王員外家怎麼說也是縣城中的大戶人家，全家加上丫鬟僕役六十餘口，一夜之間全死光了，夜裡左鄰右舍卻沒人聽到什麼動靜，還是今天下午一個每天往王家送蔬菜的菜農發現不對勁，跑來報案，這才發現。”
胡知縣眉頭皺起，在他的治下發生如此嚴重的滅門慘案，問題很嚴重，當下也不及多問，道：“帶本官去看看。”匆匆和衙役走了出去。
胡知縣和衙役走後，院中就剩下方躍和胡知縣的那個小妾。
方躍轉頭看向那個小妾，剛好那小妾也看向他，兩人四目相對，小妾的目光越來越柔，越來越媚，似欲滴出水來。
方躍意識到不對勁，孤男寡女，徒惹一身騷。
“縣尊忙於公務去了，在下也告退了。”
言罷，頭也不回地轉身離開。
……