“妹妹不必客套，此行甚是兇險……”花羽神色略緊，微微嘆息：“唉……至府衙後，須得謹慎；倒非姐姐懼怕越戈，只恐他焦怒，傷了無辜小吏！”
“姐姐放心，湘兒雖不善沙場之爭，於人界自保，尚且有所餘力！”蕭湘兒喜色微露，頗為自信；而花羽卻不以為然，只因越戈並非普通妖魔。
“妹妹不可輕率，想那越戈隱匿多年，尚不知如今神通如何！”言語間，花羽手指前方，笑道：“姑且前去一試！”
“嗯！”蕭湘兒點頭，緊隨其後。
米縣府衙居於東側，周圍綠樹成蔭，鳥語花香；正門倒還質樸，全無堂皇之象，想來知縣遲瑞昌亦非貪佞之輩；其女遲芸筱年方二十，琴棋書畫樣樣不俗，乃一方才女；無奈遲瑞昌愛護有加，少有出閨之舉，故而友人不眾！
“妹妹，你且前去擂鼓鳴冤！”來到府衙門前，花羽手指鳴冤鼓，扭頭短望蕭湘兒：“上得堂去，只說米縣若有妖人作祟，使得百姓齊聚不周堂，如今尚且聚於不周堂門外，人滿為患，望府衙相助安民！……姐姐將隱於身側，靜觀其變！”
“嗯嗯！”蕭湘兒微微點頭，匆匆行至鼓前，摯棍而擂；轉身之際，已然不見花羽蹤跡。
“乃是何人擂鼓鳴冤？”少時，一小吏掀門而出，手指鼓前蕭湘兒。
“小女子有急事親稟知縣，望官大哥指路！”見小吏前來，蕭湘兒放下手中木棍，行至跟前。
“遲知縣雜務纏身，爾等姑且道出始末，待我回稟便是！”那小吏搖頭晃腦，滿臉不屑。
“此乃米縣之大事，若是誤了時辰，怕是小哥也擔當不起！”見小吏一臉不屑，蕭湘兒靈魂一動，使言喝之帶路。
“這……”那小吏見蕭湘兒氣質文雅，語出不凡，不該是那兒戲之人，漸露謹色：“即是如此，且隨我來！”
“謝過官大哥！”蕭湘兒再次拱手，緊隨小吏去到府衙之中。
正堂乃是硃紅色調，文案後面牆上畫的乃是當今皇帝；四周略顯老舊，像是多年不曾修整，可見知縣遲瑞昌不甚講究，該是個清廉之輩！隨堂吏一聲吆喝，遲瑞昌緩緩行至案內，身高六尺有餘，官服比較陳舊，倒是乾淨整潔，紗帽戴得端正，偏瘦，青須不長，！
“堂下何人，見得本官，為何不加跪拜？”遲瑞昌緩緩坐下，輕拍文案，衝堂下吼道。
“知縣大人，小女子不可跪拜！”蕭湘兒嘴角半抽，淺淺短笑。
“嗯……”遲瑞昌濃眉突皺，甚是驚詫：“爾等可是皇室？”
“回稟大人……”蕭湘兒笑望遲瑞昌，淺笑道：“倒是可以跪拜，卻怕大人倒於案下！”
“嗯……乃是何方潑女？膽敢如此戲弄知縣大人？”蕭湘兒這般言語，遲瑞昌不曾怒髮衝冠，倒是旁邊的蔣師爺急了臉，頓時眼若銅鈴，焦怒滿面。
‘妹妹，且再拖些時辰……’蕭湘兒正想回話，卻聽得耳畔花羽在低言細語：‘莫要回我，我就在妹妹耳廓當中，只管拖些時辰便是！’
“本師爺可是在問你話……”蔣青雙眼睜得更大，只差沒直接招呼左右大刑伺候：“見到知縣大人，為何不加跪拜？”
“大人莫要生氣，湘兒是替大人和師爺著想……”蕭湘兒半掩紅唇，隱隱作笑：“湘兒若要跪了大人，怕是大人和師爺的人頭都將不保！”
“啊……這……”聞蕭湘兒如此言語，遲瑞昌大驚，手指堂前蕭湘兒，短望身旁蔣青：“本官倒是……要問個詳細……到底是哪位達官之千金來得公堂？”