“族長莫急！”花羽淺笑，往前兩步，轉身朝棺木輕揮拂塵，那棺蓋便自動合而無縫！
“道長究竟是何方神聖，竟有如此法力？”族長大驚，緩退數步。
“呵呵！”花羽撫須短笑：“貧道我遨遊華夏多年，此等小術，豈能誆我？”
“還請道長殘駐仙步，救我蘭關百姓！”那族長聞言，立即拜倒在地。
“簇長不必如此！”花羽連忙上前扶起族長：“貧道即已啟棺而驗，斷不會就此作罷；隊伍尚需繼續前行，不可停滯，以免蠱毒蔓延……”
“尚青……”族長聞言，轉身衝那青年嚷道：“速速引隊伍前往後山掩埋，不可延誤！”
“小的遵命！”那少年叫尚青，聞言，立即轉身招呼隊伍繼續往前行進。
半盞茶後，道旁就只剩花羽與簇長夏宇暢齊肩而立；望隊伍遠離，夏宇暢微微轉身，神色凝重：“老漢這就引道長前去患地……”
“患地？是何居所？”花羽濃眉短顫，不解夏宇暢話中之意。
“道長請！”夏宇暢舉手往坳裡輕揮，示意花羽隨他前去：“藥商離去後，那座宅院藥臭難當，一直無人問津，就連房主都不曾回去過；說來也怪，數月後，房主也消失了；再後來，蘭關就開始鬧瘟疫；郎中只說那宅院或有蹊蹺，卻不敢近察！”
半個時辰後，花羽隨夏宇暢來到一座宅院；那宅院不大，紅色木門，縱橫五六丈，四周綠樹成蔭，倒是個市間桃源！
“此臭實在難當！”立於門外兩丈，便能嗅到一股刺鼻之氣，花羽連忙牽袖，遮於臉畔。
“道長有所不知……”夏宇暢短望花羽，手指宅院：“這宅院原本住的是蘭關向氏一家老小，藥商來到蘭關，說是租用，實則是霸佔此宅；向氏一家失蹤，府衙也曾派譴捕快齊雁數次查探，均告無果，便不了了之！……只因此宅臭氣難當，亦無人進得院中一睹異樣！蘭關百姓驚恐，壯年紛紛逃至外鄉，只剩下我等老弱……”
“你且隨我進去一探空間，如何？”花羽淺笑，手指宅院問夏宇暢。
“這……”夏宇暢滿臉惶恐，往後微退。
“簇長不必驚慌，貧道自有手段避此惡臭！”花羽言罷，輕舉拂塵一揮，只見院內金光閃動，惡臭轉瞬化作縷縷花香。
“啊呀！”夏宇暢眼若銅鈴，半聲短喝：“道長真是好手段，好手段啊！”
“簇長請……”花羽半揚衣袖，隨即走於前面，夏宇暢緊隨！
來到院中，夏宇暢後退數步，差點當場暈厥；向氏老小共計八人，一個不少，悉數倒於青藤之間，姿勢各異，均已風乾，面目深凹，著實不堪入目。
“道長，這……”夏宇暢驚惶失色，微顫於花羽身後；惡臭雖已化作縷縷花香，可眼前向氏一家之慘狀，著實驚得他滿身冷汗，任誰也難以鎮定自若。