內侍拿著銀盤把壽寧留下的扇子呈獻上去，壽寧正在為難堪被別人看出來的樣子討厭之時，奪過扇子說：“哪種命運，舅媽別瞎猜了！”那是她與哥哥在南京相識之後的第一次約會。那是一個秋高氣爽、風和日麗的早晨，哥哥帶著她到夫子廟前遊玩。哥哥是個英俊帥氣的小夥子。她那張以前受驚嚇之後慘白的臉，浮現出豐富的血色和掩扇的羞怯，無論好與壞，弟弟起碼都會給她的心裡留下一個空洞的陰影。
而謝長安心中，那個越需要留住的身影，也就越會慢慢地被時間侵蝕，漸漸變得模糊起來，最終還是失去了眺望的良機。她是一個女人，卻又不像她所說的那樣溫柔；她是一個男人，卻又不是他所希望的那種。她是個女人，卻又沒有他想象的那麼堅強。她心裡沒有自己說的那麼自由，要不然也不會這麼害怕看到。
落扇的事情讓宮女稍有收斂，二甲進士謁見，俱乃不敢續造次品，規規矩矩地站到了主子的旁邊。謝長安的心態很難平靜，粒粒撫摩著手中的那一串佛珠，或期待著能匆匆度過這段時間。她對自己說:”宋玉綽知道了。“她知道了什麼叫”知道了“,就像知道了自己的名字一樣。於是，她知道了為什麼要這樣做。最後安心地呆在覲見的最後，嬪妃們分別進宮。太妃在吳王妃的帶領下，壽寧和明貞夫人先下樓走了，后妃們按順序站了起來，按照順序慢慢的走了下去。
還是宋玉綽和喬希攙扶著謝長安在一起，寧姐心有不安，多次險些踩到空無一物，行步越來越徐，接踵而來的秦氏故意小聲埋怨，說：“不是懷孕了嗎？還真是以神仙自居啊！”
秦氏和寧姐姐之前的時日不分伯仲，現在謝長安身體沉重，侍寢不得，秦氏藉機撒嬌賣痴，自恃盛寵，沾沾自喜。這天，她帶著妹妹來到寧家。秦氏見她衣冠楚楚，一臉的驕傲，就問:“你這是做什麼呀?“謝長安笑道：宋玉綽是來陪客的。秦氏故意拿話激謝長安，結果謝長安差點踩錯腳。
謝長安聽的很明白，自己並不在意，秦氏倒是越說越肆無忌憚，陸昭容和熹嬪的談話，權當是聽不到了。謝長安被她的聲音弄得暈頭轉向。他說了句話：“容妃，你這是在說自己嗎？宋玉綽攙扶著謝長安踏上了最後的階梯，終是按捺不住了，轉向秦美人說：“容嬪的脾氣不錯，不會和你們計較的，不過秦美人知道，容嬪留在了前線，以後好好見面，這是很有意義的。”
“那還得看看是衝著誰來，”秦氏懷裡摟著熹嬪那雙綠瞳白貓兒，貓兒慵懶地睜著妖冶眼眸，秦氏輕撫貓毛斜睨謝長安：“有些人只是不識貨。”
三三兩兩散去妃子們停了下來，看著這裡的繁華，謝長安拉了拉宋玉綽的衣袖，招呼宋玉綽算了吧，別管了。“你是個好姑娘，宋玉綽給你找個媳婦吧！”她對宋玉綽說，“你知道嗎？這天下最醜陋的人就是你！”“你怎麼能說宋玉綽醜八怪呢？宋玉綽看在謝長安的份上，再念宋贏徹真心拿如此粗俗的女子來氣人，未免太過貶損，低嘆道：“秦美人日後或者還有為人母之時，自然知道為人母不容易，言語也別那麼刻毒！”
熹嬪剛走下樓去，就發現這裡氣氛很冷，勸諫秦氏的時候，熹嬪正準備把貓抱回去，秦氏卻甩給熹嬪看，很明顯熹嬪沒有進過自己的眼睛，蠻橫地回道:“難道孩子沒有一切都是天意嗎？該來的就來吧！不該來的就不來吧！懷了就不保了！”
秦氏影射宋玉綽罪有應得小產並有意觸碰宋玉綽之痛，沒等宋玉綽說話，碧茹便上前甩開秦氏一耳光，秦氏抱住面頰，不信她會遭一宮女毆打。
碧茹把宋玉綽退了回去，宋玉綽沒覺得她有什麼不好，只是冷眼旁觀秦氏的撒潑。秦氏本是個溫柔賢淑之人，在後宮裡也算得寵。形勢有點不好整理，陸昭容好不容易挪步過來了，秦老師發作哭喪著臉說：“昭容娘娘啊，您得給妃子作主，蘇容華即使旁邊的宮女隨意打了人，那也是根本不把你放在眼裡。蘇氏濫用私刑啊，娘娘您得重罰。”秦氏懷中的貓兒在她的懷抱裡極度難受，藉機“喵喵”幾聲。
秦氏原本以為陸昭容要給她支援，誰知道陸昭容卻道：“美人秦小姐，有本事犯了罪，按宮規來說，耳光20個，她就揍你，也太少了。你要不要親自把餘下的19個補上呢？要不要宋玉綽請人幫你？”
秦氏嗚咽拒絕，哭得死去活來，陸昭容橫衝直撞，然後笑嘻嘻地跟宋玉綽說：“難為蘇容華給宋玉綽整後宮紀律啊！秦氏實在是過於囂張，容嬪姐姐，您就別管了吧！”
陸昭容意為本人越位，碧茹跪地說：“奴婢若犯了，應該掌四十分口。”秦氏望著碧茹頭低垂落在地上，臉上露出一絲得意。“你要怎麼打？”碧茹問道。“宋玉綽打，宋玉綽打……”秦氏嘆道。“好！陸昭容點頭笑著讚許等碧茹出手。碧茹出手旗幟鮮明，剛出手十來次，嘴唇上便泛起了星星點點的血痕，另一邊秦氏卻遲遲不願出手，舉著手中的貓咪，貓咪氣惱地胡亂揮爪，紫蘇也只好左躲躲閃閃。
這件事發展成了鬧劇，看秦氏不順眼的宮人高興地看到自己被紫蘇追了上來。紫妃知道了情況後，對秦姬說：“宋玉綽知道你在想什麼，但宋玉綽不明白的是，你為什麼要這樣做？謝長安心裡不是滋味，站出來欠了欠身：“妃子請求昭容娘娘奪回成命，免了秦美人和碧茹之罰！”
昭容隔山捶打之旨已達，自然沒有再繼續刁難下去，微笑著說：“這順乎容嬪姐姐吧！”
不等陸昭容講完，謝長安已經抓住了紫蘇，一手握著秦氏裙，獨自擋住了去路，想阻止她倆。紫雲英見蘇雪林的臉色不好，便上前一步，把她拉到自己身後。紫雲英道：“這孩子的心太軟，不聽大人話，是個壞小子！紫蘇得到昭容見好便收之意，便棄扇秦氏耳光而去，那畔碧茹也隨之不再行動。唯獨秦氏還不滿意，委屈地說：“不需要你們做好人，就不感謝你們了。”