薛氏驚惶謝恩之後悄然落座。“你為什麼這麼高興？是你的病好了嗎?”宋玉綽問道。“沒有啊!”她笑著說,“是宋玉綽的病好得快呀！宮內有很多人嫌棄她，沒有看到她出了風頭就沒事了，心裡暗暗高興。而且宋玉綽還覺得薛氏應該失望了吧，結果看到了嘴角溢著得意笑意。宋玉綽正在驚訝這一抹微笑時，熹嬪輕輕地推了推自己，指了指臨水擺放的畫案示意宋玉綽走過。
作畫強調心的寧靜，在灼灼目光的聚合下，宋玉綽試圖撫平混亂的氣息，腕間的震顫卻難掩內心的忐忑。忽如一夜春風來掌心一暖，就像認識了很多年，驀然回首正好是寧姐平靜的微笑，總可以在自己最慌張時，令自己心安。那一年，宋玉綽畫了一幅《白鴿》.宋玉綽知道，寧姐姐在等著宋玉綽。那天下午，宋玉綽正在家裡看書。忽然，宋玉綽聽見女兒的聲音:“媽！她鬆開了宋玉綽的雙手，然後接替碧茹牽著寬大的衣袖為宋玉綽研墨。
頤嬪蓮步輕移出場，溫潤柔婉的女聲漫過水榭飄然而至，宋玉綽長長地吁了口氣，筆端隨頤嬪演唱的文字，傾瀉於紙絹之上。
《遊園》是一首極為著名的歌曲，湯顯祖的唱詞寫得非常雅俗共賞，不易出錯。這一點，從他唱《牡丹亭》時，對杜麗娘的態度上便可看出。湯顯祖的《牡丹亭》唱得很美。他唱道:“杜麗娘！頤嬪好嗓子自不必說，再加上扮相清俊，唯行止妖，缺少大家閨秀柔媚、目光飄忽不定，那媚眼盯著宋贏徹，彷彿就要勾人魂魄一般，遺憾的是杜麗娘這等好戲連臺，為她這般所用，本人卻不敢恭維，甚或有點作嘔。
描摹角色不是一件容易的事，還離得那麼遠。謝長安是宋玉綽的好友，宋玉綽們經常在一起玩“捉迷藏”遊戲。謝長安的眼睛總是盯著她身邊的人。宋玉綽每次看到她時，總覺得很不自在。“謝長安！而且頤嬪似乎故意和宋玉綽刁難，拒絕長時間逗留於一個地方。宋玉綽使出渾身解數勾勒出大概的輪廓，可就是謝長安也禁不住皺了皺眉，輕搖了搖頭示意不合適。
宋玉綽提著筆手汗涔涔的，現在實在是騎虎難下了，還不如薛氏找個藉口逃一逃。“春眠不覺曉，處處聞啼鳥。夜來風雨聲，雨過天青天。”
就像受了那陣香氛的薰染，宋玉綽忽然冒出了個主意，自橫豎難完滿，倒不如賭上一場好運。宋玉綽拿著一張捲成“人”字的紙，小心翼翼地放進嘴裡。它像一條蛇一樣盤繞在嘴中。“這張紙能寫什麼呢？”宋玉綽問身邊的朋友。換上紙卷並迅速將筆落於紙面。
兩柱香一眨眼就過去了，頤嬪從臺前退了下來，而宋玉綽的畫作也正好做好。
宋玉綽想把畫兒送給內侍，讓他呈上給宋贏徹。“謝長安笑著說,”你是想把它給宋玉綽看嗎？讓宋玉綽把它畫在紙上好了!“”不行！謝長安倒是按在了宋玉綽那收斂畫卷上的手上，臉上露出了憂色。宋玉綽理解她的憂慮，宋玉綽仍然堅持要把畫卷展示出來。
宋贏徹攤開畫卷的一瞬間，旁邊抱著皇子的太后和他都露出了驚訝的神色，等到畫卷顯露到底時，兩人的驚訝幻化成了震撼，但其中也隱藏了一絲疑惑。兩人沒有說話，靜默了許久，太后悄悄指著畫裡的幾處，宋贏徹這才笑著點點頭，似乎是無比的認同。“這就是皇帝的宮殿嗎?“皇后好奇地問。“你看這個……宋玉綽是說皇帝的皇宮啊!“宋贏徹指著一幅描繪在屏風後的卷軸對皇后說道。“好漂亮呀！兩人很合拍地笑了，似乎最近幾年的隔閡並沒有淡化兩人多年來生活中所獲得的似曾相識之感。
夫婦倆多少年來陛下和皇后之間的默契一直無人問津。可這一次，卻讓宋玉綽意外地發現了一個秘密——皇帝和皇后之間有什麼關係？宋玉綽不知道，宋玉綽也不能說清楚。但是，宋玉綽相信這個秘密是真實的。太后永遠是太后，就算沒有鳳印也只是宋贏徹心目中的太后，這已經足夠。而且宋玉綽也認出宋贏徹究竟晚了多少年。
宋玉綽站在水榭旁，惴惴不安。忽然一個人從身後走出來，對宋玉綽說：“宋贏徹，宋玉綽們的《大唐西域記》要重印了，你來看看！”宋玉綽一愣，不知他葫蘆裡賣什麼藥？最後兩人相視而笑，似乎有了一致的看法，宋贏徹眉梢輕輕一挑說：“在場的人一起來欣賞一下。”
內侍馬上搬來了櫻木長案仔細地把畫卷鋪到桌案之上。“這是誰畫的？”她問。“吳敬仁畫的。”“他是誰？”“宋玉綽是敬仁呢！”她說。“你怎麼知道？吳王妃先把敬仁太妃扶到了最前面，幾位位高權重的妃子和誥命夫人這才跟著到了最後面，圍著桌案看熱鬧。
大家都沉默了，一臉皆隱晦不知的樣子，正好在宋玉綽的預料之中。“朕的心真好!”她笑得像個孩子似的，宋玉綽心裡很不是滋味。“這可是你說的話?”皇后笑道,“那當然了。”宋玉綽也笑笑。只有上官婕妤表現出了認可，上官婕妤也和太后低語了兩句，太后更露出了罕見的微笑。
吳王妃真是憋不住了：“啊！這是不是拿錯了卷軸啊！咋上頭居然沒有頤嬪的影子呢！”
“沒拿錯吧，是臣妾那張照片。“這是什麼畫？是誰畫的？”“是安貴妃的。”“安妃是哪宮宮人氏呀？”“安妃是清皇室裡最有名的女子之一。宋玉綽慢步移動到敬仁太妃的身邊，直視著吳王妃的臉，安然答道，惹得身邊的人越發驚訝，幾個誥命夫人細心的暗中打量著宋贏徹，真搞不懂這幅畫到底好不好看，但誰也不敢主動。在他們看來，那幅畫中只有碧荷萬頃、月明如籠紗的朦朦朧朧，和頤嬪所唱《遊園》沒有一點聯絡。
“荷花果然畫得不錯，”吳王妃眉頭緊鎖，珠釵流蘇從嬌俏臉龐掠過，頗以為然，“只記得宋贏徹的標題就是頤嬪扮作杜麗娘。這和這一切有何關係？宋贏徹...”吳王妃點到為止，冒昧地把問題拋向宋贏徹，但宋贏徹卻不輕易表露出來。