只有吳王妃一襲淡茶常服、剛過而立之年的俏麗女子，雖然衣著樸素，卻難掩目光裡流光溢彩的妖嬈，正在和太妃們言笑。她就是吳王夫差夫人——西施。吳王現在是皇族裡輩分最大的老人，先帝的胞兄、宋贏徹的叔父、皇族宗正。
但為人低調，沒有聽說過他在朝堂以上有很大作為，倒底吳王雅好崑曲、成就很高，這件事長安都知道，哪個戲班伶人如果得到吳王稱讚的話，明天定能身價倍增。但吳王卻對這位“戲痴”大加讚賞：“此女為宋玉綽所愛，非彼女子可比也！”此乃世人所共知之事。但這一讚譽是否屬實呢？現在吳王妃不是原配了，而是續絃了，夫妻兩人最初也因戲生緣，皆縱情於此。敬仁太妃以年齡見長，也被深深吸引，經常宣召見吳王妃陪著聽戲。
兩人聊到了相忘於江湖，再加上敬仁太妃今日激動之情溢於言表，顧不上失了儀態，嗓音忽地升高，連隔了五、六座之隔，宋玉綽都聽明白了：“特地從宮門外請戲班換了個味道，雖說姿容妖冶了，唱腔把握不好，基本上功夫不佳“。“是嗎？那就是你！”敬仁道，“這幾天的演出都不錯吧？”“是啊！”宋玉綽一愣。“那當然了！”他笑著說。太妃剛賞了舞臺上的伶人，這一刻倒是挑了個毛病。
吳王妃為太妃扇著扇子，微笑著說：“不是每個人都能得到太妃良好的耳福。宋玉綽還沾染上太妃的光芒，才會經常聽到一些好摺子。但都養刁耳朵，現在稍次一點，就會讓宋玉綽感到很難入耳。這不是宋玉綽家那個老頭子嫌宋玉綽挑三揀四嗎？聽著戲就拒絕喊宋玉綽嗎？”
太妃看到吳王妃滿臉憂愁的樣子，不禁大笑起來，為此十分受用，明貞夫人站起來來到太妃的身邊，說：“王妃不能來向太妃告狀，長安的人沒有人知道，吳王的丈夫和妻子都愛得深沉，方有這些唬人之言，太妃不敢相信。”
吳王妃沒有辯駁，恬然一笑，明貞夫人拿著吳王妃遞過來的團紋流蘇扇面，不停地輕搖扇面，對太妃說：“說到好聲音，何必在宮外尋覓呢？除去雲韶院外，皇宮裡更是專家輩出，太妃不是忘記了嗎？”
沒等太妃說話，吳王妃就饒有興趣地介面說：“宋玉綽倒不相信，說宮內娘娘都聽戲的專家，說話唱戲要好幾年的功夫才上得去呢！”
太妃說：“您進了家門不過二年多的時間，難怪不知道呢！皇宮裡好聲音多的很呢！”
明貞夫人流蘇扇子點著遠方頤嬪接著說：“頤嬪唱的歌那一段《遊園》當真是令人歎為觀止，但遺憾的是她很長時間沒有唱出來。”
頤嬪之善歌，吾聞之也一二矣。頤妃當年唱了一曲《菱歌》後，便被陸昭容收入帳中，並在近兩三年間得到了充分施展。而今，她已是名噪海內外的大明星了。今年又被評為中國十大女傑之一。她的名字，是與宋玉綽的愛侶葉倩文緊緊聯絡著的。一年多以前，是剛被選中的秀女進宮的季節，新人笑談舊人悲歡，是人之常情，她的盛寵逐漸衰微，再加上陸昭容對親妹子的刻意栽培，所以彤史冊子一月有餘也很少見到她的名字了。
今頤嬪久未唱和，大致是宋贏徹沒有聽從。
紛紛擾擾的視線突然聚焦到陸昭容下首頤嬪，頤嬪正逗長樂公主開心，不覺四周異樣，倒騰著陸昭容機警掃了一圈，那眼神又陡然隱去。
明貞夫人故意挑撥離間，是不是想讓頤嬪死而復生？然而她的回答卻是：宋玉綽不相信！可是，就是陸昭容也不相信明貞夫人有什麼良苦用心，更何況乎大家呢？
「還有一個人怕是秋顏你們都沒有聽見，」太妃的話深具深意，顯然沒有為頤嬪而煽情，「子心聲音更不輸名伶」。
大家還在揣測著子心的為人，已經在大幕後面和宮女調笑的閔修儀突然站起來到太妃身邊，行萬福之後，微笑著說：“娘娘用不著抬子心，子心久不唱歌，喉嚨懶惰。”
敬仁太妃不是很信任，但是閔修儀的目色很頑強，太妃很難勉強，只能遺憾的是這次機會會被頤嬪所佔據。“你說宋玉綽該怎麼唱？”“那就先讓宋玉綽唱一曲好嗎？”閔修儀道：“是啊！宋玉綽就唱一首，你聽著就行了。”她又唱起來了。方才正在和太后詳談之時宋贏徹這一刻放下了酒盞閒道：“壽寧及笄禮難有，您順太妃之意唱段罷！”
閔修儀笑得凝滯下來，換了一副前所未見的冷酷諷刺表情，再一拜倒在地，泠泠說：“應該遺忘的臣妾已經遺忘了，這些唱詞啥都記不住。”
兩人目光相對，涼意抵在殿中的浮冰上，忽而太后想道：“閔修儀的身體不佳，在風的吹動下，只是胡言亂語而已，宋贏徹讓她退而求其次吧！”
太后適時給出一個臺階，宋贏徹於是揮袖示意閔修儀撤退，而太后警告的目光卻盯在閔修儀身上，閔修儀視線中的兇狠才陡然消失，又回覆到昔日的溫柔，躬身一叩首，就有婢女扶著自己撤退，彷彿真的要受風寒一般。
很難想象平日裡面對宮女又笑著面對宋贏徹的閔修儀會冷言相向，皇后則顯得沒有那麼單純，在後宮有一種不同尋常的影響。
命婦相視一笑，幾人已經不客氣地耳語了幾句，明貞夫人說：“不能聽閔修儀的話，不能聽頤嬪的話。頤嬪認為如何？”
頤嬪眼裡波光流轉像燭光點亮了金器一樣，按捺不住激動之情，恨恨地馬上站出來應允。但遲疑的看著陸昭容，陸昭容抱住自己的女兒沒有看上，等會只是輕輕的點點頭。這是在皇帝面前的事，他還能答應嗎？皇帝也不是不懂這個道理，但他還是不放心，畢竟自己還有孩子呢！頤嬪媚眼絲絲入扣的望著宋贏徹，心裡所想一眼就知道了，宋贏徹卻淡定的點頭，可以說是應了明貞夫人之計。
頤嬪這才欣然謝恩退場，心裡想著時間的問題，還應該退到蘭若堂去籌備有關的事情，於是跟謝長安說起頭疼的事，正打算悄悄走人。