蘭庭已經和春歸興致勃勃商量起先去哪處名山大川，連青萍等些僕婢都在準備打點行裝了，把個四夫人羨慕得兩眼放光，轉身也躥掇著四老爺不如也致仕算了，四老爺哭笑不得：“你也別因為眼紅蘭庭小兩口就想一出是一出，我看蘭庭是必定走不了的，今日沈閣老已經聽說了蘭庭打算致仕的事，怎麼聽說的？那必定是皇上告知，沈閣老把我都訓了一頓，說我這當長輩的，好歹別縱著自家子侄亂來，他一把老骨頭了都不敢提致仕的事兒，蘭庭年紀輕輕的就敢‘告老’？”
“這真奇了，沈閣老便是不好去都察院堵三伯，怎麼連大伯也放過了，就逮著夫君你堵呢？”四夫人極其懷疑這話的真實性。
“大哥可巴不得蘭庭致仕呢，如此他才有望入內閣，沈閣老堵大哥何用？可不只有堵我唄，少不得我等會兒得尋蘭庭勸幾句，多半沒用，看著吧，明兒個沈閣老就會親自登門了。”
“要去現在去，這樣咱們還能在斥鷃園蹭一頓晚飯吃。”四夫人忙道。
趙淅城：……
把四夫人腦門上輕輕拍了一巴掌：“夫人躥掇著我也致仕，是擔心蘭庭小兩口離京之後再吃不到合胃口的飯菜了吧？”他這是娶了個什麼饞蟲啊，別家婦人都鞭策著丈夫經濟仕途高官顯貴，他家夫人為了一口吃的竟鼓勵他致仕去職，怕是這些年受侄媳婦影響，年歲越長反而還越天真爛漫了？
但對於夫人的話四老爺是鮮少拒絕的，只道：“也先容我解個渴。”
四夫人便立時斟了一盞茶，遞給丈夫：“茶水也不燙，一口喝了趕緊走。”
至斥鷃園，四夫人先就直奔皰廚去，沒瞅見春歸光看蘭庭在裡頭忙碌，才轉出來拉了青萍問：“你們大奶奶人呢？”
“早前是和大爺一塊在廚房烹飪飲食呢，也不知是不是中了暑氣，忽然有些犯嘔，大爺便讓大奶奶回屋子裡先歇著了，四夫人既來了，奴婢去請大奶奶和四夫人說話。”
四夫人便拉著青萍：“春兒既不爽利，不用煩動她又起來，我去看看她吧。”
便熟門熟路到了春歸的臥房外，掀開簾子一看，果然見春歸半靠在炕床上，一手撫著胸口，確是有些不舒服的模樣，四夫人上前兒，一把摁住春歸：“和我哪裡需要見外的？你就靠著，我和你說說話，怎麼忽然就中暑氣了？”
“也不知是不是廚房裡熱著了，我也奇怪著呢，我都壓根沒靠近灶頭，就只是打下手而已，這也能熱著。”
“你細說說，是個什麼感覺？”
“就是突然覺得噁心，胸口往上泛酸水，其餘倒沒覺得哪裡不舒服。”
“你小日子呢，晚沒晚？”
“我調養了這些年
，請了好些醫吃了怕有幾十斤藥，一年間到底還有三、四個月份不見葵水，這一回也是兩月前來過小日子，可這卻作不得準。”春歸苦笑道：“打從去年，我便聽大爺勸解乾脆停了藥，也算是徹底斷了念想，總不會有這種服藥時求而不得，停藥後反而讓我遂了心願的幸運。”
“這才能叫做世事無常啊，你聽我的，這就叫阿莊來替你診診脈。”四夫人倒是滿懷期望。
“阿莊這一段兒往藥房裡坐診去了，時常還得往外城甚至近郊出診，還是等兩日先看症狀有無緩解吧，要只是中了暑氣，歇一晚就恢復了犯不著巴巴的把他喊回來。”
說著話春歸便坐起來：“瞧，跟四嬸兒說了一歇話，我已然覺得舒暢多了。”
四夫人笑道：“就是如此有一陣兒沒一陣兒的犯惡心，才不像是中了暑氣的症狀呢，春兒，我看你這回多半就是有喜了。”
春歸見四夫人言之鑿鑿，但她著實對自己不抱多大期望，所以壓根就沒有告訴蘭庭的想法，這晚上只問致仕能否大功告成的事：“聽四叔父那樣說，恐怕皇上還真是不答應逕勿致仕了，待明日沈閣老也來攔阻，難道逕勿也能像今晚跟四叔父說話時一樣堅決？”
“唐潼之被處決，就算不再堅持此時討伐後金，皇上是一定會另擇相臣平衡內閣，咱們與沈學士府交好，沈閣老又為首輔，我若留在內閣，實則難以達到平衡之勢，所以皇上雖說有挽留之意，多半也就是作作樣子罷了，沈閣老未必不明白這個道理，但也確然擔心皇上仍會堅持討伐後金，只要我將皇上態度已經轉改的話告知沈閣老，沈閣老應當就會徹悟，此時若再堅持挽留我，反而可能觸及龍之逆鱗，內閣讓一步，才對事態更加有利。”
春歸聽蘭庭說得頭頭是道，也就放了心：“那咱們可就說定了，先往南康去拜望阿爹，再登三清山，說不定真能與廣野君和三叔偶遇，便正好結伴。”