話說太子位定接掌軍政以來，更兼著沽水逆案發生，皇子獲罪被貶罪庶從此困於高牆囹圄，更是牽連眾多高門世族也大禍臨頭，蘭庭的外祖父早就扳著指頭數過，發覺自己曾經廢盡心機攀交的權貴竟然無一倖免，悲憤之餘，也徹底斷絕了和太師府作對的念頭，苦心孤詣的盤算起應當如何修復姻親關係來。
太師府的老太太是早就指望不上了，朱家更無可能向小沈氏折腰，而曾經因為逼著蘭庭納妾的事狠狠得罪了春歸，朱老太爺直到這時對春歸仍有怨氣，他想著春歸狂妄刁蠻，也難以籠絡討好，一時間竟然不知該從哪裡著手，直到聽聞了顧濟滄決定在京城長住的訊息。
這一天便讓長子親自去拜訪顧父，攜帶著一封邀帖，是請顧濟滄過朱府一晤，作親好間的敘談。
顧濟滄當然知道朱家與太師府是姻親，朱老太爺乃蘭庭的嫡親外祖父，要若朱家不主動相邀，他當然不便先行攀交，可朱家既然先示親近，他也當然不能推拒。
於是欣然赴請。
朱老太爺論來也該當顧濟滄一聲“長輩”，但今日卻親自款待，也是做足了禮數。
席間問起顧濟滄在東瀛的遭遇，朱老太爺似乎對夷島大名間的爭鬥也極為關注，當聞顧濟滄曾經對東條大名的建議，他倒也能聽懂些門道，撫著長鬚連連頷首：“世侄建言東條勢力先徵各島再攻幕府，實則是為消耗東條家族兵力，讓其成為其餘勢力的眾矢之的，導致倭國爭亂越演越烈，這有利於緩解國朝沿海壓力，顧世侄雖然被奸徒算計不幸身陷夷族，數載以來卻一直心繫君國，顧世侄實乃忠義之士，老夫深感欽佩。”
便舉盞相敬。
“只可惜滄到底未能勸阻東條大名劫掠沿海之盜行。”顧濟滄既是遺憾又是自謙。
朱老太爺又道：“有鄭秀、溫驍等國賊裡通夷敵，顧世侄獨力又能奈何？再者要非顧世侄排除萬難終於爭取到回國的機會，恐怕鄭秀、溫驍等人的罪行至今仍然不得揭露，叛國逆奸逍遙法外，於國朝實乃莫大隱患。”
朱家幾個兒子也連聲附和，齊心協力把顧濟滄吹捧得儼然民族英雄一般，顧濟滄連飲了幾巡酒，席上的氣氛便更加熱絡了。
朱老太爺轉而又問起顧濟滄於仕途的打算，顧濟滄亦覺這事沒有什麼好相瞞的，如實說了，又引起朱老太爺的連聲稱讚，還讓自家兒子好好學效顧父的風骨，貴在立功而不據功自傲，還仍肯堅持儒學進試的正途，話鋒一轉，便提起一事：“外孫媳之母過世多年，雖說世侄族中親長已經作主替世侄過繼嗣子，不過先不說子嗣之事，顧世侄既然不棄入仕之志，內闈怎能少了女眷持家，便是普通交際應酬，也大大不便。
老夫是蘭庭的外祖父，所以也不將世侄當作外人，並無交淺言深之慮，老夫族中，有個侄女，十五歲時為父服喪三載除服未久，侄女寡母正為她的婚事發愁，老夫今日與顧世侄晤談，大是欽賞世侄才品，故而動意，不如作主讓世侄娶了族中女兒為繼妻。”
原來朱老太爺不敢再要脅蘭庭納
妾，又不甘自己完全挾制不了外孫媳，轉而便把主意打到了顧濟滄頭上，他以為顧濟滄入京不久，蘭庭總不至於把和外家的嫌隙告之岳丈，懂禮之人必視不孝為一大汙點，就連顧氏怕也只好替蘭庭隱瞞著家父，顧濟滄今日若是答應了和朱家聯姻，他便趁熱打鐵當即交換信物立書為證，這樣一來即便是蘭庭夫婦二人聽說了，顧濟滄打算入仕的人當然不敢反悔失信。
他那族弟原本就是個窩囊廢，三年前一病死了，留下寡妻孤女全賴族人照恤，侄女雖差著顧濟滄一大截年歲且是為人繼室，論來這門姻緣倒也不算委屈，旁人看來論不上門戶不當男女不配，這樣朱家也不會受到誹議，說靠出賣女兒攀交權門。
最妙的是侄女既成了顧氏的繼母，管束教導那顧氏還怎敢悖逆？待三兩年間下來，侄女若能替顧濟滄生下男丁，雖得尊那顧華彬為長，但顧家又不是公侯勳貴之家，不存在爵位的承襲，顧濟滄當然會偏心自己的親骨肉，那樣一來侄女對於顧家兒女而言，就更加有了威信。
過上些年，若那顧氏依然不能有孕，讓侄女遊說得顧濟滄也逼著顧氏替蘭庭納妾，更好是連人選都由侄女擇定，還怕不能修復和外孫子的親緣關係麼？屆時軒翥堂的人脈便就是朱家的人脈，家族子弟還怕沒有光明前景？
朱老太爺把算盤打得響亮，顧濟滄也確然不知蘭庭和外家的諸多嫌隙，這固然是蘭庭仍然念在亡母的情份上，不願把朱家做的那些噁心事大加張揚，春歸就更覺沒有必要在父親面前多嘴。
然而顧濟滄卻根本沒有再娶的念頭，當即便推辭道：“貴族女兒芳華之齡，顧某卻已年近半百，怎敢玷辱耽擱貴族閨秀，顧某雖感朱公青睞，卻委實不敢承命。”
朱大舅連忙勸道：“顧君也太過自貶了，從來擇夫是擇才德，我朱家女子幼承庭訓，怎會如那些市井之家粗鄙女子只重年歲相當相貌英俊？顧君可不敢說玷辱耽擱的話，這樁姻緣本是極其合適般配。”
顧濟滄聽朱大舅貶低市井之家抬高本族門風，不免覺得他輕浮自傲，心中便更是牴觸，又直言自己對亡妻愧悔難消，且膝下不僅有了嗣子盡孝，還有兩個極其孝順聽教的義子，所以立誓不再續娶。