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周王和蘭庭自然是要趁著皇上斥責袁箕黨徒這場及時雨，在聲威已經樹立的時候，進一步嚴察督辦違規攤派糧長以及徵收秋糧押運兩件事宜，因為皇上無異於已經表明態度支援周王在江南四省的施政，那些尚且還在遲疑觀望的官員再也不敢有違逆聖意的念頭，他們這回是認真看見了弘復帝清察貪墨實施革新的決心，更加上眼看袁黨受斥的受斥去職的去職，還哪能看不清局勢拿仕途人頭不當回事？
終於徹底斷絕了妄念，開始真真正正的核察治下籍冊，主動將那些投靠士紳門第以期逃避賦稅的大戶清算出來，追察他們實際擁有的宅田，這一察，又察出了魚鱗冊和實際情況的不少出入。
有的人家原本分配的土地實則已經逐漸被地方豪紳瓜分，淪為中戶甚至下戶，但因為魚鱗冊並未變動，這些人的賦稅沒有因為擁有田地的減少得以減輕，無法上交秋糧，有的人只能逃亡，但江南四省因為富裕，有的人還能夠向大戶或者錢莊告貸，應付燃眉之急，不過要想還貸就只好繼續典賣，最終依然免不得破產，淪為賣兒鬻女的無奈境地。
但修訂魚鱗冊甚至黃冊並非地方官員一方的權力，他們需勘察上報，由戶部審定。
這些事務都讓周王和蘭庭不得不案牘勞形，兩個都忙得連軸轉。
似乎根本就顧不上審辦元亥命案了。
而無論是京城坐鎮的袁箕，抑或是南京前線的錢柏坡、裴琢等等黨徒，自然不會甘心就此束手待縛，他們仍在忙著上書陳情，力求挽回局勢。
皇帝將這些奏章劾書盡數留中，再次告誡諸位臣公，目前當以徵收秋賦為重，而元亥命案，容後由皇帝聯合三法司親審。
這無異於壓死袁箕黨的最後一根稻草。
錢柏坡終於坐不住了，而且他也等來了袁箕的密令，務必斷絕一切可能暴露罪行的隱患，元亥之死只能穩穩扣在周王和趙蘭庭的頭頂，這是他們唯一反敗為勝的機會，沒有另餘的退路，必須孤注一擲、破釜沉舟。
於是吳王宮裡的何禮恭，就再次收到了錢柏坡的密令，讓他想盡一切辦法，務必把仍然關押在吳王宮的柯全滅口。
因為正如周王一方的推斷，在袁箕為主策劃的這起陰謀裡，柯全對他們而言是唯一不確定的因素，柯全若是招供，他們很有可能被周王連根拔起一網打盡。
何禮恭便再次扮作了一回老婦人，去那處民宅與錢柏坡私會。
“袁閣老這可是讓老朽和眾多子孫豁出去項上人頭替二皇子效力了，這是名符其實的賣命，單有錢尚書名下那處宅田可不夠讓老朽承擔如此巨大的風險，老朽還是那話，唯有握有錢尚書親筆代擬的委任狀，老朽才能安心踏實。”
“公公要是無法將柯全滅口，反而被周王逮了個當場行兇呢？！”錢板坡咬牙道。
“沒有金鋼鑽，敢攬瓷器活？錢尚書也不想想，只要是二皇子及袁閣老交辦的事，老朽有哪一件
是辦砸了的？便是出了紕漏，紕漏也不是出在老朽身上！”
安排在周王親衛裡的暗線已經被拔除，就連孟治都有暴露之險，臨淄王事前做的諸多準備，彷彿也只有何禮恭還能一直潛藏，但這個決定仍是錢柏坡無法輕易下奪的，眉心絞在一起良久都沒有吱聲。
“關鍵人證梁氏，周王安排了不少親衛看押，如若錢尚書是想讓老朽殺她滅口，這件事老朽根本就無能為力所以也不敢答應，但周王卻似乎並不如何在意柯全，或許也知道柯全求的是生不像梁氏一樣是求死，就是把柯全鎖禁在一處院落，雖門前也安排了親衛看守，但只有兩人。”何禮恭伸出兩個指頭輕輕一晃：“飲食之事吳王宮的宮人包括老朽在內都是不得經手的，落毒之計行不通，不過老朽這些年閒來無事也訓練了幾個乾兒子精進武藝，飛簷走壁還是不在話下的，只要趁夜翻牆潛入關禁柯全處，一刀割斷了他的脖子，再放一把火毀屍滅跡，吳王宮裡發生這樣大的哄亂，怎麼也瞞不住風聲，錢尚書不就有了藉口鼓動輿論指控周王殺人滅口？相比已經認罪的梁氏，柯全可是指證童政威逼誘供的關鍵人，童政又是得誰任命呢？老朽好歹也是西廠出身，極大把握只要柯全死在吳王宮，周王就是渾身長嘴也說不清。”
老太監拉著嘴角一笑：“又有一件事錢尚書怕是不知吧，那醉生館曾經的紅牌楚楚和她的夫君陳實而今便在吳王宮裡，他們夫妻兩個原本和元亥命案沒有關聯，趙蘭庭和那顧氏也確信陳實夫妻兩個無非是被裴尚書硬是牽扯上關係而已，但這會兒子要是那夫妻二人也一併死在吳王宮……便是皇上仍想力保周王，卻也不能完全不顧輿論，不管人心是否誠服。多半兒啊……皇上會與袁閣老和解，另找個人背這黑鍋，雖然袁閣老這回沒法子把周王拖下馬，好歹能夠自保，錢尚書、裴尚書諸位也不會再被追究罪責，留得青山在不怕沒柴燒，二皇子左膀右臂健全，尚有餘力與周王抗衡。”
這番話打動了錢柏坡。