南臺亦屬西苑，本為皇帝與嬪妃避暑遊玩的別宮，有別於鳳陽高牆這類的圈禁之地，只是英宗一朝，曾將髮妻廢位之後囚於南臺子虛庵，後來英宗的孫兒代宗，更是下令嫡母落髮於子虛庵中，生死不相往見，故而南臺的子虛庵彷彿就有了冷宮的實際意義，就連當今的聖慈太后，也有一度被先帝光宗囚禁於此。
子虛庵雖被稱為庵，實則也是宮殿的建制，不過有別於南臺的其餘殿堂，此處端的是花木凋蔽、蛛絲懸樑，觸目皆為悽頹之景，涉足頓感陰鬱之情，而四面高牆，彷彿永隔人間歲月，數著寒來暑往，方知年載幾何。
但當今的太子妃高氏和她的侄女高皎，禁步於此尚未足歲，所以霜鬢還未替了烏絲，悲愁遠且不及義憤。
她們還沒有心如死灰，更加不曾堪破人生無常。
只是噩耗還是傳來了。
太孫跪在母親跟前，聲淚俱下，因為今日他甚至作為監斬御使，親眼目睹了他的外王父，他的舅舅們人頭落於鍘刀之下，從此高官權勳，淪為遺臭萬年，可惡的是圍觀百姓，竟然額首相慶，可恨的是多少敵仇，當場高呼聖明。
太子妃更是睚眥欲裂，撲上前抓著兒子的肩膀直搖晃：“你就這麼眼睜睜的看著，眼睜睜的看著！！！”
“阿孃，兒子著實沒有辦法，兒子求了皇祖父，但皇祖父不肯寬敕外王父與舅舅們，只答應可以讓幾位表哥表弟免死，但，但，但……發配庫頁島……阿孃，此仇此恨不共戴天，但任往復等等臣子說得對，兒子現今必須隱忍，待得繼位之後……”
“我等不了，我等不了！”太子妃怒漲著淚眼，雙掌有如鷹爪，牢牢扼緊太孫其實尚且單薄的肩膀：“而今忍辱，便是有朝一日你位及九五，我高家滿門仍為罪庶，唯有如今讓那些大逆狂徒血債血償，才有東山復起的一日！弘復帝的罪錯，必須弘復一朝糾正，如此我高家才算平冤昭血，如此我才能獲尊太后，你到底明不明白，明不明白！”
高皎也自是梨花帶雨，胳膊一環就掛在太孫的脖子上：“裕哥哥，裕哥哥，我阿公阿父可都是為了裕哥哥才被冤害，裕哥哥可不能放過那些害死他們的兇手啊！”
“皎兒鬆手！”太子妃一把扯開了侄女，同時自己也站起了身：“裕兒你聽好，如今這樣的情勢，皎兒是不能為你的正妻了，不過我高氏嫡女從無為人侍妾的屈辱，你給我聽好，你那皇祖父是用高家一門的人頭和鮮血，為你鋪平了位及九五的道路，你無論何時都不能忘記你是踩著你外王父你的舅舅們，你踩著他們的屍骨才能享獲日後的無上尊榮，你不能負了他們，不能負了高家！”
“阿孃，裕兒誓不負外家！”
“好，很好，你起來，聽我細說。”
一張蒙垢的玫瑰椅，甚至有一足已經磨損導致安放不那麼平穩了，但這並不妨礙太子妃的正襟危坐：“第一件事，你先務必讓我和皎兒離開南臺，接下來我怎麼做，你不用過問，你答不答應？”
“阿孃，兒子已經囑令丹陽子相助阿孃歸來慈慶宮，今日前來拜謁，正是想要知會阿孃。”
“很好，再一件事，你的皇祖父必定會急著替你擇定太孫妃，自然會為高門權勳閨秀，你不能拒絕，但你答應我無論如何，待你登位之後，
立即廢棄此婦，再迎高氏女為後！”
“兒臣心許皎妹，敢稱除皎妹之外……”
“不是皎兒。”太子妃冷然打斷：“皎兒不能為你的皇后，你們兩個，今生註定無緣，因為是你的皇祖父親手斬斷了你們兩個的姻緣！”
太孫怔住，神色幾分掙扎。
“裕哥哥，請裕哥哥聽從姑母慈令！”高皎卻是極其堅決。
太子妃看向高皎，眼中終於有了幾分悲憫與柔軟，但也是轉眼即逝。
於是此日太子妃因聞噩耗，昏死過去，太孫情急之下相請丹陽子救助生母，然而雖說太子妃清醒之後，卻病重不起，經諸醫官會診，竟然束手無策，多得丹陽子再行施針，使太子妃病情不至惡化，可是如果繼續任由太子妃禁步南臺子虛庵，必定病重難愈。
所以太孫長跪於乾清宮前，懇請聖令寬赦生母。
弘復帝幾乎快要同意了，然而沈皇后殺到。
帝后之間經過了一場引經據典的唇槍舌箭，而後不歡而散，但太孫仍然跪在乾清宮門外，未被受允起身。
而入冬以來少見的一連晴朗的天色，在這日傍晚終於有了變幻，陰雲迅速淹沒了斜陽。
市坊間多少百姓暗暗感慨：高瓊父子服誅，到底還不足夠春暖花開啊，大抵是太子妃這禍害還沒除的緣故。
但百姓都只敢暗慨而已，這樣的心聲自然不會滲入深深皇城。
惠妃就覺得時機正好。