在另一處花榭，蘭庭舉箸嚐了一嘗衛貫之烹製的菜餚，面色極其古怪。
這是炙肉麼？猶如吃了一塊飴糖！
就這樣的廚藝還會贏得鳳翁的好評？！
“是不是甜味太重？沒想到逕勿也和鳳翁一樣不喜甜食啊，再嚐嚐這味。”察顏觀色的衛貫之連忙推了另一個盤碟過來。
看著倒是養眼，蘭庭於是聽話的再次舉箸一嘗……這碟子爆炒腰花放了足一斤鹹鹽吧！
“莫非逕勿也喜辛辣，再試試這味。”
蘭庭猶豫著挾了一小箸……胡椒的辛辣讓他分不清這碟是什麼東西了。
“又或者逕勿還是更喜清淡的？試試這味。”
很好，蘭庭覺得自己的味蕾大約已經是完全失靈了，不過這尾清蒸魚，彷彿還是夾生的！
“都不合口味？”衛貫之十分懷疑的蹙起眉頭，但脾氣很好：“如此，我再試著重新烹製幾味菜餚，還請逕勿稍候片刻。”
蘭庭終於明白鳳翁為何給出好評了，也連忙說起違心話：“貫之兄留步，留步！非貫之兄廚藝不佳，實在是，實在是因為南北口味的殊異，一時之間不知作何評價才好，這道辛辣味的……”
胡編亂造不下去，因為蘭庭實在吃不出來那碟子是什麼肉了。
“是酥炸牛肉絲。”
“是，這一味菜口感正合我意。”沒辦法，比起甜膩、齁鹹以及夾生來，吃一盤子胡椒粉還算能夠忍受，可若是再讓衛貫之繼續倒騰下去，蘭庭指不定今日還將品嚐多少古怪離奇的滋味，他的味蕾實在受不了。
衛貫之雖然執著於廚藝受到他人的認可，不過倒還沒有自滿驕橫的作風，當逐一試過蘭庭所做的幾味菜餚，極其心悅誠服：“難怪鳳翁提起逕勿的廚藝讚不絕口，的確勝過衛某不知數倍。”
因為兩人共同挽著袖子在廚房操刀持鍋的忙碌一場，倒不再像初見時那樣的疏遠客氣了，衛貫之直呼起蘭庭的表字來，不過蘭庭按著朱老太爺那層關係，理應稱呼衛貫之一聲世叔，衛貫之卻道他們之間的來往，原是鳳翁從中引薦，和別家無干，堅持要以平輩論交，這也正合蘭庭的心意，他不好說早與外家絕裂的話，但的確不願再依從朱家而與其餘人建交，於是從善如流。
觥籌交錯時，蘭庭不動聲色的把話題轉移到詩詞歌賦一門，表達了對於這位金陵名士文才詩作的欽服，聽衛貫之果然問起蘭庭對他印象至深是哪首詩作，蘭庭方才提起一件舊事：“餘幼年時，一回偶然得見先母案上，一冊詩集，集首便為貫之兄所作京城春季飛沙，把風起飛塵滿衢陌之景，寫得卻是別有情致，所以印象至深。”
“京城春季飛沙。”衛貫之一字一字的重複，飲一杯酒：“寫此詩作時我也只是少年啊，又確然遠在江南時，從來不曾見過京城裡黃霧四塞、雨土濛濛的獨特景象。”
“先母的三哥，便是朱三老爺更對貫之兄極其推崇，當年年幼，餘便聽其時常提起貫之兄的才華風儀。”
“朱三老爺？”衛貫之似乎有些驚奇蘭庭為何不以舅父相稱，不過也僅只是有些驚奇了一下，他搖搖頭：“他推崇的可不是我的才華，無非是我乃名士之子而已，我不與逕勿見外，許今日所言對於令親長頗有不敬之處，只我既有意與逕勿相交，且還品咂出逕勿今日赴請，許是對前塵舊事懷有誤解之處，故而我也就直言不諱了。”
蘭庭端正了一下坐姿，示意洗耳恭聽，他倒是看得出衛貫之除了在廚藝上過於執著顯得幾分不通世情之外，之於其餘人情世故還不至於一竅不通，且性情雖有幾分名士的狷狂，倒也坦率誠摯，是個值得交往的人。