湯迴心裡不耐，不過想到陶先生對他的好，猶豫了一下，還是決定提醒一番木末：“大奶奶根本沒在大爺跟前兒提過姐姐一字，是溫郎君因為姐姐衝撞了大奶奶，特地來太師府賠禮，才把前因後果都說了一遍，溫郎君的話，可是姐姐有意利用他，只說如今懊悔投身東風館一事，希望經大奶奶的路子，求得大爺在陶先生面前替姐姐轉圜，沒想到姐姐去見大奶奶，卻是為了質問斥辱。
我從前一直稱你為姐姐，而今看你被他人利用，念著當年交誼，最後提醒姐姐幾句話，姐姐所求的，無非清靜二字、悠然一生，雖如今身處歡場，只要姐姐願意，周王殿下仍然可以庇護姐姐不受滋擾，自在逍遙。姐姐也清楚周王殿下是看在大爺的情面上，且大爺也的確不忘過去的交誼，願意領周王殿下這個人情，讓姐姐至少能得安身之處，不受他人逼辱。
但這也是大爺唯一能替姐姐做的事了。
姐姐從來不懂功利，仍像從前一樣醉心琴棋書畫如何不好？還是少和溫郎君這類人交道吧，別看他們表面恭維，實則心中城府，又怎是姐姐能夠洞悉？姐姐一心想利用他們，到頭來自己反而被他們利用，若是再對大奶奶不敬……大爺可不會再念故人之誼了。”
湯回說完話就趕忙抬腳他竟然敢來這種歡場是非地，雖說菊羞姑娘也明白這是大爺的指令他不敢不從，可大爺卻沒說過讓他提醒木末的話，這要是被菊羞曉得了……心生誤會該如何是好？
卻聽一句：“湯回你給我站住！”
不死心的木末一把抓住湯回的手腕，眉眼間已如冰天雪地間的電閃雷鳴：“我不信逕勿竟會讓你如此折辱於我，你說，是不是顧氏指使你來辱我？”
湯回忍不住翻了個“菊羞式”白眼：好嘛，他的一片好心不被木末感激不說，反倒成了折辱！自己過去可真沒長眼，竟然還以為木末雖則身為奴婢卻好學上進
，是個冰雪聰明的姐姐，還是大爺……不，還是老太爺明智啊，一早就看穿了木末的不安好心。
什麼知己之誼？菊羞說得不錯，木末也無非與和柔一樣，覬覦的無非是大爺的美色！
湯回趕緊擺脫了木末，一溜煙離開“是非之地”。
院門口的鴇母硬是沒把人給攔住，只好去找木末打聽，剛一進屋，就看木末把一個賞瓶連水帶花的砸在一把瑤琴上！鴇母心疼得直吸涼氣那賞瓶就價值不俗，瑤琴更是千金難求，雖則說瑤琴是木末自己帶來的，但既然她已然賣身東風館，連人帶物可都歸東風館所有了！
春歸卻壓根不知蘭庭揹著她幹下的這一樁事，此時她正陪著王太后及宗親女眷在萬歲山的綺望樓飲談呢，才和舒娘子搭配著說了一段詼諧話，連帶著把張太后都逗了個喜笑顏開，可謂正值春風得意。
而正宴之後，王太后便和張太后“分道揚鑣”，單隻請了易夫人、舒娘子、董明珠與春歸四人陪著她老人家去了西望亭繼續飲酒，知道春歸是第一回來萬歲山遊玩，王太后特意解釋了這裡的妙處：“山脊五亭，中望亭地勢最高，自來重陽節都是皇上及重臣賞秋的地方，咱們是不好去的，其餘四亭雖說地勢高低相近，但唯有西望亭景觀此季獨好，看看這一坡紅葉，我反正認為更美於菊色。”
春歸笑道：“娘娘既稱‘反正認為’了，妾身自然也只能‘橫豎認為’。”
舒娘子盯了一眼春歸，佯作嚴肅：“聽小顧這話，倒是並不認為的了，我曉得你不是張狂的性情，這話裡和話外的意思必有不同，但得仔細要真圓回來了才好，否則我可不替你求情，縱容你譏損娘娘。”
董明珠便緊張起來，身體往春歸這邊兒靠了一靠，似準備好萬一春歸圓不回來，她這義妹也必須同甘共苦一齊挨訓。
“妾身讀過娘娘舊作，感慨世間萬物皆有獨到風情，如牡丹雖豔冠群芳，玉曇的孤潔之美難道就不算國色？娘娘的看法，花與花間硬要比取勝負都甚荒謬，更何況花與葉間評個高低？娘娘分明是看出了妾身在早前午宴上不敢恣意，堪堪吃得三分飽，很有大快朵頤的願望。聖慈娘娘在東望亭賞菊，所以娘娘特意讓妾身隨來西望亭，東西二亭間隔著中峰，妾身再是如何風捲殘雲，總不會被聖慈娘娘等貴人取笑了去。”
說完便動手，挾了一枚絲菊凍：“娘娘如此恩惠，妾身不敢辜負，就不客套了。”
王太后伸手來捏春歸的嘴，呵呵笑道：“真生了一張會吃會說的好巧嘴，拍個馬屁都能拍得天衣無縫，我那首詩，寫了可得二、三十年，連阿舒你怕都不知曉，她卻偏不知從哪裡聽說了，趁這時機立馬用來諂媚，偏我聽著，竟還覺得沾沾自喜，不好怪罪她一心只想著吃。”
“不算天衣無縫，不仍被娘娘聽出了？”春歸嘆息道：“娘娘如此明察秋毫，看來妾身還需努力精進諂媚之技。”
舒娘子第一個撐不住，也去擰春歸另一邊面頰：“還精進什麼？你再精進，我們這些人越發不能講話了，你可還是顧著些吃吧。”
西望亭裡頓時一片談笑風生。