“瞞不住了，因為我遵旨遵得太過乾脆，且皇祖母也並不認為我及時阻止太孫、高鵬的惡行純屬巧合，兩件事一印證，皇祖母直問我是否意在儲位，我並未狡辯，一口承認了。”
蘭庭挑眉：“那太后娘娘意下如何？”
“皇祖母原本不想參預政事，尤其儲位的廢立，一來是樂於修身養性安閒渡日，再者也是相信父皇會以社稷為重，然繼壽誕之上董姑娘險遭奸/辱，而後隨著柴胡鋪命案的告破，皇祖母聽聞太孫、宋國公竟然如此喪心病狂，亦以為太孫已然無藥可救，不過她仍然不願逼迫父皇廢儲，得知我的打算，皇祖母警誡不得有任何違逆父皇的悖行，且既有此心，便必需承擔萬一功敗垂成的後果，又令我務必牢記初衷，切勿因奪權位而為非作歹利令智昏。”
“這樣說來，太后娘娘並不反對殿下謀儲了？”
六皇子深吸一口氣，從袖中取出一枚靈芝和田玉佩：“我這是代轉祖母的話，這玉佩是一對，非宮中匠作，而是公晳瀆山的斫雕，皇祖父當年因聞其制玉工巧為當世首推，強徵其為匠籍召入宮廷制玉，公晳瀆山卻寧肯逃亡抗命，後因變跡埋名不知所蹤，‘瀆山玉’再無流傳於世。公晳瀆山本與寧國公為知交，當年也多得寧國公通風報訊才能及時知悉險難，臨走前將此一雙玉佩相遺，因寓意和合如意，故而皇祖母入宮時，寧國公便將玉佩充作皇祖母的妝奩，皇祖母讓我代轉，說逕勿若不推辭，日後皇祖母會將另一玉佩賜贈嫂夫人。”
蘭庭如今已是正式的朝廷命官，從此不便出入內廷，不能再如幼年時那般獲王太后召見慈寧宮，所以王太后對蘭庭的示意，就不得不採取如此婉轉迂迴的方式。
和合如意，可以視為王太后對蘭庭夫婦二人的祝福，她讓六皇子代轉，實則有一層“君臣和合”的暗示，但若直接下賜，蘭庭不能推辭，如此勉強就與
“和合”的寓意背道而馳了。蘭庭若是接受，王太后再正式下賜另一玉佩予春歸，這也是示證“和合”確然是出於她的意向，並非六皇子杜撰。
輔佐謀儲，從來都是榮辱生死攸關的機要大事萬不能兒戲，王太后深知蘭庭絕對不會只憑私交便作決斷，所以需要相對明顯與正式的示意。
而蘭庭心中既然其實有了決斷，此時也不至於再佯作推辭好讓六皇子三顧茅廬一再示誠，他雙手接過玉佩，再恭恭敬敬的行了頓首之禮：“庭，誓忠佐周王殿下，承君上之志，復興盛世，還社稷天下以海宴河清。”
從起初的質疑問證，轉而眼前的大禮臣服，這差別實在懸殊，倒讓六皇子有些所料不及，心情實在大起大落，怔了好一怔才想起來自己應當扶起蘭庭，兩手都在顫抖了，剛把蘭庭扶起，就握著拳頭往他肩頭重重一擂：“逕勿答應得如此痛快，是早就有了決斷吧，早前還擺著那樣的架勢，可把我嚇得不輕。”
話音剛落便哈哈大笑，這下子是當真覺得神清氣爽了。
神清氣爽的六皇子又果然在息生館“糾纏”三日，訛作了蘭庭夫婦輪番下廚烹製的不少美食，直到五皇子借了息生館來作東，他便很有底氣挑剔：“雖說今日的皰廚，是廣野使了錢特地從玉樓春請來的人手，菜餚的色品也的確能稱精巧，把根蘿蔔都廢時廢工的雕作成了牡丹花，但論味道的話，還真不如逕勿、嫂夫人的手藝，反而讓我們吃這道菜，倒像是真應了牛嚼牡丹一說，這是讓人吃好呢還是不吃好呢？”
葉萬頃已經夾了朵“牡丹花”正準備往馮氏的食碟裡放，聽這評價就有些作難了，他倒是不怕被笑粗俗，牛嚼也好牛飲也罷由得六皇子嘲笑去，卻顧慮著妻子畢竟不像他一樣皮糙肉厚，萬一介懷被人取笑，又不好頂撞堂堂的皇子親王，吃個飯吃一肚子悶氣他可是會心疼的。
“無涯客不願失了風度，少不得虧些口福，這道牡丹燕菜可就數玉樓春的大廚做得第一美味，無涯客還是不吃為好，如此咱們能多嚼幾朵。”馮氏莞爾一笑，舉了食碟相迎，輕而易舉就化解了夫君的難題。
蘭庭因為知道春歸和江心投緣，今日特意邀請了她來，這時也來湊趣：“我也分嚼一朵，這道菜看著就爽口開胃，佐酒是上好的，無涯客可千萬堅持附庸風雅。”
一桌子的人都笑了起來，就連施不群的嘴角都能看出上揚的弧度了，五皇子邊笑邊譏損：“我可不像無涯你這樣厚顏無恥，說了作東，相借逕勿的雅舍也就罷了，難道還要煩動人家親自下廚操持？無涯既然覺得今日的菜餚不合口味，我也不勉強你違心動箸，今日你光喝酒就是了。”
“無涯客尖酸刻薄，是該罰酒。”葉萬頃連忙落井下石。
“逕勿，我可是為了恭維你們夫婦，才得罪了這許多人，你可得為我說句公道話。”六皇子眼見江心提著酒壺就往這邊走，連忙把杯子一握閃避，眼巴巴地看向蘭庭。
“多謝誇獎，不過罰酒當喝。”蘭庭袖手旁觀。
“嫂夫人難道也這樣鐵石心腸？”六皇子又眼巴巴地望向春歸。